Las especies se extinguen 100 veces m¨¢s r¨¢pido de lo natural

En 1987, la ex primera ministra noruega Gro Harlem Brundtland lanz¨® la primera gran alerta ecologista. En el informe Nuestro futuro com¨²n conclu¨ªa: "El coste de la pobreza, en sufrimiento humano, en el derroche de los recursos humanos y en la degradaci¨®n ambiental se ha ignorado enormemente".

Han pasado 20 a?os, la poblaci¨®n ha aumentado un 34% y la renta per c¨¢pita media ha ascendido en casi un 40%. Pero las cosas no parecen haber mejorado, seg¨²n el IV Informe mundial sobre el medio ambiente elaborado por la Oficina de Naciones Unidas de la materia. El texto, de 572 p¨¢ginas y elaborado con colaboraci¨®n de 1.000 expertos, repasa los grandes problemas del medio ambiente. Estos son tres de los m¨¢s importantes.

- Sexta extinci¨®n. "Las especies se est¨¢n extinguiendo a unas tasas que son 100 veces m¨¢s r¨¢pidas que las observadas a trav¨¦s de los registros f¨®siles, debido a los cambios de uso del suelo, la p¨¦rdida de h¨¢bitat, la sobreexplotaci¨®n de los recursos y la expansi¨®n de especies invasoras". Desde los dinosaurios el mundo no ha vivido nada parecido. "M¨¢s del 30% de los anfibios, el 23% de los mam¨ªferos y el 12% de las aves est¨¢n amenazados", seg¨²n la ONU.

A estos factores hay que a?adir la p¨¦rdida de biodiversidad en los cultivos. "S¨®lo 30 tipos de cultivo proporcionan el 90% de las calor¨ªas del mundo y 14 especies animales constituyen el 905 de la actividad ganadera del mundo".

- Cambio clim¨¢tico. El cambio clim¨¢tico es uno de los grandes desaf¨ªos de la humanidad. Tanto, que para hacerle frente "las emisiones de gases de efecto invernadero deber¨ªan reducirse en un 50% para 2050 respecto al nivel de 1990". Seg¨²n las Naciones Unidas esa es la reducci¨®n necesaria para que la subida media de la temperatura no supere los dos grados cent¨ªgrados, el nivel a partir del cual "es posible que se produzca gran da?o irreversible". Para ello, los pa¨ªses desarrollados deber¨ªan reducir sus emisiones entre el 60% y el 80% para 2050. "El objetivo no es presentar un escenario negro y pesimista, sino una llamada urgente para la acci¨®n", se?ala el estudio, aunque no lo parece.

- Sobreexplotaci¨®n. El informe incide en una vieja preocupaci¨®n ecologista: que el consumo masivo de recursos supera la producci¨®n de materias primas. Es decir, que la humanidad consume cada a?o m¨¢s de lo que el planeta genera. Para ello, en los ¨²ltimos a?os se ha desarrollado el concepto huella ecol¨®gica, que mide el consumo equivalente a la producci¨®n por la superficie terrestre. "La poblaci¨®n del mundo ha alcanzado un estado en el que la cantidad de recursos necesaria para mantenerlo supera lo que hay disponible. La huella ecol¨®gica de la humanidad es de 21,9 hect¨¢reas por persona, mientras que la capacidad biol¨®gica de la Tierra es, de media, de s¨®lo 15,7 hect¨¢reas por persona".

Un 60% de los ecosistemas est¨¢n sobreexplotados, aunque el mayor abuso se da en la pesca. Seg¨²n el estudio la pesca es un claro ejemplo. Actualmente se pesca a un ritmo casi cuatro veces mayor de lo que pueden soportar los oc¨¦anos.