Francia nuclearizar¨¢ el Magreb
Marruecos se convertir¨¢ en breve en un gran productor de uranio
Ni los rusos de Atomstroyexport, que viajaron a Rabat en marzo, ni los estadounidenses de General Electric, que vendieron un reactor experimental instalado en Maarmore, cerca de la capital marroqu¨ª. Ser¨¢ Francia la que nuclearizar¨¢ Marruecos, como tambi¨¦n lo har¨¢ con Libia y dentro de un mes lo intentar¨¢ con Argelia. Cuando T¨²nez opte, a su vez, por ese tipo de energ¨ªa, tambi¨¦n elegir¨¢ a su proveedor en la antigua metr¨®poli.
Nicolas Sarkozy, el presidente de Francia, se despidi¨® de Marruecos, el martes, anunciando en la cena que le ofreci¨® el rey Mohamed VI que ambos pa¨ªses lanzar¨ªan "un nuevo gran proyecto, el de la energ¨ªa nuclear civil". Su s¨¦quito precis¨® que, en breve, se firmar¨¢ un acuerdo marco y se estudiar¨¢ la ubicaci¨®n de futuras centrales para producci¨®n de electricidad y desalinizaci¨®n de aguas.
Marruecos, que depende totalmente de los hidrocarburos, ans¨ªa esas centrales para reducir su gasto energ¨¦tico. En Espa?a, algunos defendieron en 2005 la idea de que las futuras plantas marroqu¨ªes suministren tambi¨¦n electricidad a la Pen¨ªnsula, donde rige la moratoria que impide erigir nuevas centrales, seg¨²n fuentes del sector.
El empresario Aldo Olcese, presidente de Fincorp y gran conocedor de Marruecos, hizo lobby por cuenta de Ignacio S¨¢nchez-Gal¨¢n, presidente de Iberdrola. Intent¨® averiguar en Moncloa, Industria, etc¨¦tera, si, en asociaci¨®n con compa?¨ªas francesas, las el¨¦ctricas espa?olas pod¨ªan ofrecer nuclearizar Marruecos a cambio de quedarse con parte de su producci¨®n. Su idea no tuvo buena acogida.
Ahora es Francia la que nuclearizar¨¢ sola al vecino del sur y le convertir¨¢ adem¨¢s en un gran productor de uranio. Areva, el gigante franc¨¦s de la energ¨ªa nuclear, y l'Office Ch¨¦rifien des Phosphates suscribieron un protocolo para producir ese metal, cuyo precio no para de subir.
Una moderna tecnolog¨ªa hace rentable ahora la extracci¨®n de uranio a partir del ¨¢cido fosf¨¢tico. Marruecos es el primer productor y exportador de fosfatos, y posee unas reservas confirmadas de 57,8 millones de toneladas, el 75% del total mundial. La Agencia Internacional de la Energ¨ªa Nuclear estima que se podr¨ªan extraer seis millones de toneladas de uranio, el doble de las reservas mundiales.
La perspectiva nuclear ha levantado la moral de los dirigentes marroqu¨ªes, que conf¨ªan ahora en poder hacer m¨¢s contrapeso a Argelia, su rival, gran exportador de hidrocarburos, cuyas reservas de divisas acaban de superar los 63.000 millones de euros, un r¨¦cord hist¨®rico. Sarkozy aspira, sin embargo, tambi¨¦n a nuclearizar Argelia. Ya lo dej¨® caer durante su primera visita, en julio, cuando sugiri¨® intercambiar la energ¨ªa del presente -los hidrocarburos argelinos, de los que Francia no es gran consumidora- con la del futuro, es decir, la nuclear.
En diciembre regresar¨¢ a Argel con propuestas tan concretas que, a diferencia de Marruecos, a Argelia le sobran medios de pago. La prensa argelina especul¨® con que el pa¨ªs podr¨ªa adquirir en los pr¨®ximos a?os nada menos que una decena de centrales por las que pugnar¨ªan tambi¨¦n los rusos.
Para que no cupiera duda sobre el empe?o de Par¨ªs de trabajar con los dos pesos pesados del Magreb, el secretario de Estado de Comercio Exterior, Herv¨¦ Novelli, declar¨® en Or¨¢n, cuando Sarkozy conclu¨ªa su viaje a Marruecos: "Seguimos estando disponibles para ayudar a Argelia en materia nuclear civil".
Francia no firm¨® el primer compromiso nuclear en el Magreb con ninguna de sus antiguas colonias, sino con Libia. Tras la liberaci¨®n de las enfermeras b¨²lgaras, Sarkozy visit¨® en julio al coronel Gaddafi para suscribir un memorando sobre la construcci¨®n de un reactor de desalinizaci¨®n del agua de mar.
Areva obtendr¨¢ en breve concesiones para buscar uranio en el sur de Libia. "La geolog¨ªa es la misma que en N¨ªger, donde Areva explota minas importantes", record¨® Sarkozy. El Gobierno de Niamey acusa incluso veladamente a la multinacional de alentar la rebeli¨®n de los tuaregs para afianzar su control del norte del pa¨ªs e impedir as¨ª la competencia china. Queda pendiente para Francia la nuclearizaci¨®n de T¨²nez, pero la firma, en diciembre de 2006, de un acuerdo franco-tunecino para la cooperaci¨®n en el uso pac¨ªfico de la energ¨ªa nuclear augura para Par¨ªs un futuro prometedor.
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