Guerra termal en Caldes de Malavella

La guerra del agua ha estallado en la villa termal de Caldes de Malavella (Selva). La empresa Malavella, propiedad del Grupo Vichy Catal¨¢n, cort¨® durante la madrugada del mi¨¦rcoles el suministro de agua del manantial La Mina al balneario Prats, seg¨²n informaron los afectados y confirmaron fuentes municipales. La medida se produce en un momento especialmente sensible, al coincidir con el puente de Todos los Santos, que ha propiciado el lleno total del hist¨®rico establecimiento, fundado en 1840. "De momento tiramos con unos dep¨®sitos y confiamos en poder aguantar hasta el fin de semana, pero la situaci¨®n es de extrema gravedad", asegur¨® Rafel Quintana, gerente y propietario del balneario Prats. La semana pr¨®xima esperan la llegada de una expedici¨®n de jubilados del Inserso. "Si el corte contin¨²a, tendremos que decirles que no vengan", lament¨® Quintana, que tambi¨¦n ve peligrar el futuro de su empresa. "40 personas se tendr¨¢n que ir a la calle, y lo peor de todo es que sin motivo, porque el negocio va bien, hay un auge de la cultura termal y trabajo para todos". El conflicto viene de lejos. Hace m¨¢s de 20 a?os que las dos empresas est¨¢n enfrentadas legalmente. En 1987 la familia Quintana pas¨® de estar en r¨¦gimen de alquiler a ser la propietaria del balneario Prats. Seg¨²n Quintana, Vichy Catal¨¢n aspiraba tambi¨¦n a la propiedad del centro termal e inici¨® un proceso legal en el que reclamaba el derecho de "tanteo y adquisici¨®n". El caso lleg¨® al Tribunal Supremo, que en 2004 fall¨® a favor de los Quintana, pero concedi¨® a Vichy Catal¨¢n la posibilidad de cortar el agua del manantial La Mina, de su propiedad. Esta fuente provee de agua a Prats desde 1840. Su anterior propietaria era la empresa Malavella, que fue adquirida por el grupo Vichy Catal¨¢n. Quintana afirma que el balneario

Prats nunca ha dejado de pagar por el uso del agua y s¨®lo entiende la posici¨®n "radical e injustificada" de Vichy por sus "ansias monopol¨ªsticas". La desaparici¨®n de Prats convertir¨ªa al de Vichy en el ¨²nico establecimiento termal de la localidad. Esta es una situaci¨®n a la que se opone el consistorio, que pretende promover la imagen del pueblo como destino tur¨ªstico termal.

Precisamente ayer se conoci¨® un dictamen del Ayuntamiento de Caldes de Malavella a favor de la implantaci¨®n de nuevos centros termales en la localidad. La concejal de Agua y Medio Ambiente, Montserrat Veh¨ª, sostiene que la publicaci¨®n de este documento es un "intento de normalizar una situaci¨®n irregular". Tan irregular que hace a?os que el consistorio ignora los datos reales sobre los metros c¨²bicos de agua termal que brotan de las fuentes de Caldes. "Conocemos de cerca el conflicto entre ambas empresas e intentamos mediar, pero no es f¨¢cil porque aunque el agua es un bien de inter¨¦s p¨²blico, est¨¢ en manos de particulares", explic¨®. El dictamen es una "declaraci¨®n de intenciones" por parte del consistorio, que reconoci¨® sentirse "solo" ante el problema.