"El dinero pudre muchas cosas"

Justine Henin combina un talento excepcional con un cuerpo impropio de una tenista de la ¨¦lite: mide 1,68 metros y pesa 57 kilos. Ha ganado cuatro veces Roland Garros, dos el Abierto de Estados Unidos y una el de Australia. Sus victorias impusieron el tenis de finta y toque frente al de las jugadoras de la era Williams, todo m¨²sculo y gimnasio. Henin recibe a este diario y se lanza a hablar en franc¨¦s igual que juega: como una ametralladora.

Pregunta. No cumple con el canon de las tenistas del siglo XXI, pero le sobra convicci¨®n. ?Eso se ense?a?

Respuesta. El esp¨ªritu, la determinaci¨®n, la fuerza de car¨¢cter, son cosas que no se trabajan. Desde que era una ni?a, todo el mundo ve¨ªa hacia d¨®nde quer¨ªa ir. Estaba determinada a ser la n¨²mero uno del mundo. Parec¨ªa una cosa un poco loca porque ten¨ªa siete u ocho a?os. Son cosas que se trabajan malamente. He conocido a un mont¨®n de gente muy talentosa que ha desperdiciado su carrera porque le faltaba temperamento. Y eso es muy importante para tener ¨¦xito.

"Quiero mostrar a los ni?os el valor del esfuerzo. El rigor en la educaci¨®n importa"

"Soy diferente. Puedo ser en¨¦rgica, f¨ªsica y r¨¢pida, pero me apoyo en la t¨¦cnica"

"No me molesta el glamour, pero prefiero que hablen de m¨ªpor mis resultados"

P. ?De d¨®nde le viene a usted?

R. No lo s¨¦. De hecho, creo que es innato. Mis padres eran gente seria, muy determinada. Yo fui una ni?a normal, tranquila. Mi hermana peque?a ten¨ªa tanto talento para el tenis como yo, pero no tenemos para nada el mismo car¨¢cter. Por eso ella est¨¢ mejor con sus cosas y yo con mis raquetas.

P. ?Cu¨¢ntas cosas ha sacrificado para cumplir su sue?o?

R. Muchas. Ahora no tengo la sensaci¨®n de haber pasado de lado por mi adolescencia, pero es verdad que, cuando mis amigas se iban a jugar juntas, yo iba a entrenarme y ya viajaba al extranjero. Lo m¨¢s duro ahora es estar lejos de los que quiero. De hecho, me debo sacrificar m¨¢s ahora que en aquella ¨¦poca. He crecido, pero tengo la necesidad de estar con los que quiero y eso no es nada f¨¢cil con todos estos viajes. Lo m¨¢s dif¨ªcil es estar lejos de lo que me es cercano.

P. Este a?o habr¨¢ echado mucho de menos a los suyos. Se ha divorciado, se ha escrito sobre su miedo al c¨¢ncer, que se llev¨® a su madre...

R. Ha sido un a?o dif¨ªcil que he gestionado extremadamente bien. Ha hecho falta que siempre estuviera a la b¨²squeda de mi equilibrio. Eso no es f¨¢cil. Me he separado y eso es un gran cambio en mi vida, un cambio que no es f¨¢cil de gestionar. He salido bien de eso. Me han pasado muchas cosas y siempre he mantenido la sonrisa. Los resultados me han seguido.

P. Sobre la pista tiene instinto asesino. Tambi¨¦n parece fr¨ªa.

R. Para m¨ª, el tenis es trabajo, trabajo. Me da placer, pero es mi trabajo. Creo que el p¨²blico me percibe mucho mejor hoy porque soy m¨¢s abierta, m¨¢s natural, m¨¢s yo misma. Siempre estoy muy centrada, muy concentrada. Eso no quiere decir que no est¨¦ feliz por dentro, que no sienta placer, pero lo muestro de manera diferente.

P. Su biotipo de jugadora est¨¢ en extinci¨®n.

R. Soy diferente de la mayor¨ªa de las jugadoras. Tambi¨¦n puedo ser en¨¦rgica, r¨¢pida y f¨ªsica, pero creo que juego mucho m¨¢s apoy¨¢ndome en las variaciones, los cambios de ritmo y la t¨¦cnica. Lo he trabajado mucho. Muchas no hacen m¨¢s que jugar, jugar y jugar. Yo intento mirar las cosas a nivel t¨¦cnico, lo que voy a hacer, lo que me da un estilo un poco diferente.

P. ?Cu¨¢l es su receta?

R. Lucho con mi velocidad, lucho con mi anticipaci¨®n y mi inteligencia de juego. Es bueno tener esta posici¨®n mestiza. Al p¨²blico le encanta.

P. Pero el p¨²blico prefiere a Maria Sharapova o Ana Ivanovic. Cuando llega usted a cualquier ciudad, ve carteles de ellas y no suyos. ?Qu¨¦ piensa del tenis glamour?

R. No me molesta. Prefiero que hablen de m¨ª por mis resultados. Lo m¨ªo es el deporte, la competici¨®n. Por eso estoy aqu¨ª, no para que se den la vuelta cuando paso. Eso [el glamour] forma parte del juego. Me divierte y es mejor tom¨¢rselo as¨ª. Creo que est¨¢ bien que haya diferentes estilos de personalidad.

P. El glamour forma parte del m¨¢rketing del tenis. ?Qu¨¦ piensa de todo el dinero, los contratos y la publicidad que le rodea?

R. El dinero ha podrido muchas cosas, seguro. De manera general, hay muchos conflictos de inter¨¦s. No olvido que he tenido la suerte de ganarme bien la vida. Soy muy feliz, pero tambi¨¦n estoy aqu¨ª porque me gusta, porque me encanta jugar, batirme sobre una pista de tenis, que es algo que te da muchas emociones. El dinero no es un motor para m¨ª. Evidentemente, te facilita la vida, ayuda enormemente, y tengo plena conciencia de mi suerte por poder vivir de esto, pero tampoco me olvido de que eso no te da la felicidad. Lo importante, al final, es la familia y la gente de la que has decidido rodearte. Crear un clan.

P. Algunas familias convierten a sus hijos en profesionales desde que tienen cinco a?os.

R. Cuando uno es joven, no debe olvidar que el tenis es un juego. Lo es incluso a mi edad. Cierto; seg¨²n pasa el tiempo, uno es cada vez m¨¢s profesional. Creo que el rigor juega un papel importante en la educaci¨®n, pero no se puede olvidar que a los ni?os hay que dejarles disfrutar y tomar las nociones del juego.

P. ?C¨®mo fue su infancia?

R. Yo era seria y responsable. Mis padres me ayudaron mucho en ese sentido. No ten¨ªa una troupe a mi alrededor. Me apoyaron. En mi casa, la educaci¨®n era importante. Mi madre era profesora. En la escuela me hac¨ªan trabajar bien. Una cosa no quita la otra. Hab¨ªa que divertirse al mismo tiempo que dar el m¨¢ximo. Fui una ni?a que, en cualquier cosa, aunque fuera en el deporte, se divert¨ªa y lo daba todo. Si eso ha cambiado, en mi opini¨®n, es por los padres.

P. Ahora es usted embajadora de la Unesco.

R. Mi rol se centra en la lucha contra el dopaje y la transmisi¨®n de los valores ¨¦ticos en el deporte. El fair play. Quiero mostrar a los ni?os el valor del esfuerzo. Tengo la responsabilidad de ser un ejemplo.

P. Hay tenistas que la se?alaron como la ¨²nica mujer capaz de jugar como ellos. ?Tanta diferencia hay?

R. S¨ª. F¨ªsicamente, hay una diferencia enorme. Tambi¨¦n a nivel emocional. No reaccionamos para nada parecido. Las mujeres, quiz¨¢s, se hacen m¨¢s preguntas, tienen m¨¢s dudas. Los hombres hacen su trabajo y no se hacen preguntas.