Antoni Calv¨®, el fulgor de la investigaci¨®n

Toni Calv¨® i Armengol se nos ha muerto de repente, sin aviso [el pasado s¨¢bado]. Lo ten¨ªa todo. Desde el calor y la simpat¨ªa que uno asocia con las personalidades m¨¢s atractivas, a la brillantez, ambici¨®n intelectual, empuje y capacidad de trabajo que, como investigador econ¨®mico, exhib¨ªa a raudales. En poco tiempo se hab¨ªa convertido en una de las figuras j¨®venes m¨¢s interesantes y reconocidas en el mundo acad¨¦mico de la econom¨ªa, y ya estaba identificado (en los procesos selectivos del nuevo European Research Council, por ejemplo) como un componente clave de la nueva hornada de j¨®venes economistas europeos. Era uno de nuestros l¨ªderes. Y era muy joven. Nacido en 1970 su carrera universitaria se inici¨® en Francia, donde se gradu¨® en l'Ecole Polytechnique y en l'Ecole de Ponts. Tras un breve paso por el mundo de los negocios su pasi¨®n por la investigaci¨®n le llev¨® a un doctorado en la UPF (y en Paris), a la Universidad Carlos III de Madrid, y, desde hace cuatro a?os, a ser Investigador ICREA en la UAB.

Recib¨ªa constantemente cantos de sirena de los mejores centros europeos y de los EE UU. Esto nos hac¨ªa sufrir pero tambi¨¦n nos enorgullec¨ªa por lo que supon¨ªa de reconocimiento hacia ¨¦l, y nos animaba ver que los resist¨ªa, decidido a construir su carrera desde Barcelona. Su continuado ascenso solo pod¨ªa ser detenido por la maldita circunstancia que lo ha conseguido.

Toni era andorrano y ejerc¨ªa de tal. Manten¨ªa tradiciones tan ex¨®ticas como la afici¨®n a la caza de la liebre en la nieve que practicaba con su padre. Por otra parte, continuaba una tradici¨®n familiar de acci¨®n civil y pol¨ªtica: durante un tiempo fue embajador (no residente) de Andorra en Portugal, ahora lo era ante la OCDE. Trataba los temas econ¨®micos y sociales de su pa¨ªs con la seriedad y el rigor cient¨ªfico que le caracterizaban. Uno de sus art¨ªculos m¨¢s conocidos publicado en una revista de m¨¢xima reputaci¨®n, (El Journal of Political Economy) contiene un afinado an¨¢lisis econ¨®mico de una instituci¨®n tradicional andorrana, utilizada como mecanismo de seguro contra incendios: la Crema. Como ciudadano de una tierra peque?a pero abierta, supo recoger lo mejor de todos los pa¨ªses y tradiciones que confluyeron en ¨¦l. La referencia francesa le llevaba a lecturas poco comunes en otros economistas, su formaci¨®n de ingeniero se complementaba con una amplia gama de referentes en sociolog¨ªa y filosof¨ªa, y todo ello converg¨ªa en una especial sabidur¨ªa para seleccionar sus temas de investigaci¨®n. Hab¨ªa hecho suyo el estudio de las redes de conexi¨®n social y de su papel econ¨®mico y eso le permit¨ªa poner en juego aquellos intereses y capacidades especiales, convirti¨¦ndose as¨ª en uno de los autores m¨¢s importantes en estos temas, hoy tan pujantes.

Toni era un maestro deseado. Consciente de la importancia de formar estudiantes, dirig¨ªa con ¨¦xito y gusto un n¨²mero creciente de tesis doctorales, y ya estaba haciendo escuela. Su presencia atra¨ªa a investigadores y coautores de todo el mundo. El futuro acad¨¦mico de la econom¨ªa en Barcelona y en Espa?a no ser¨¢ el mismo sin ¨¦l. Su ausencia se notar¨¢ durante muchos a?os, aunque sus amigos y colegas mantendremos vivos su esp¨ªritu y su memoria. Una memoria a trav¨¦s de la cual seguiremos unidos a su esposa, Goretti, a sus j¨®venes hijos, y a sus padres, para quienes los testimonios de Toni como brillante investigador y profesor no pueden ser sino un detalle ante una trayectoria ejemplar como esposo, padre e hijo.

Salvador Barber¨¤ y Andreu Mas-Colell son catedraticos de economia en la UAB y la UPF, respectivamente, y ambos son profesores en la Barcelona GSE.