Un estudio detalla c¨®mo se recupera la memoria

En el largo camino para desentra?ar los mecanismos de la memoria, investigadores de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, dirigidos por Jos¨¦ Mar¨ªa Delgado, han demostrado, en animales vivos, un aspecto in¨¦dito de c¨®mo la memoria se almacena y activa en los circuitos neuronales.

En 2006 demostraron, junto a la investigadora del Hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid Mar¨ªa Dolores Mu?oz, por primera vez en animales vivos, que en las sinapsis -donde hacen contacto unas neuronas con otras- los recuerdos almacenados implican un aumento de la potencia o intensidad de sus conexiones. Es el proceso denominado potenciaci¨®n a largo plazo que se conoce desde hace a?os. Adem¨¢s, probaron que esta potenciaci¨®n se produce mientras se est¨¢ aprendiendo. Sin embargo, tambi¨¦n mostraron que si se induce la potenciaci¨®n de manera experimental se perturba la natural o fisiol¨®gica de forma que es imposible aprender. El estudio explicaba as¨ª el efecto de las crisis epil¨¦pticas o el electrochoque, y fue seleccionado por la revista Science como uno de los 10 avances m¨¢s importantes de 2006.

En el nuevo trabajo, que se publica en la revista Journal of Neuroscience, los investigadores han dado un paso m¨¢s: han demostrado que una vez que se deja de inducir el proceso de potenciaci¨®n, en unos 10 d¨ªas, los animales son capaces nuevamente de aprender y tambi¨¦n de recordar lo que previamente han aprendido.