El ojo de la generaci¨®n 'beat'

A lo largo de una dilatada vida profesional de 50 a?os, Fred McDarrah ha fotografiado la vida cultural y social de Nueva York, siendo el ojo que mejor document¨® la generaci¨®n beat, los movimientos underground y contraculturales que tuvieron la capital del mundo como escenario. Ha muerto a los 81, cuando dorm¨ªa, en su casa de Greenwich Village.

Editor de fotograf¨ªa del semanario fundamental de la ciudad, The Village Voice, por su c¨¢mara pasaron desde Bob Dylan a Andy Warhol, Jack Kerouac y Allen Ginsberg. Cuando la bomba del Weather Underground dej¨® en ruinas una casa de la calle 12, all¨ª estaba McDarrah, un sabio del fotoperiodismo, que sab¨ªa colocarse siempre en primera fila para hacer fotos con historia.

Enfundado en sus vaqueros y su chaquetilla de cuero, Fred era un icono del Bajo Manhattan. Con su actitud de socarr¨®n chico de Brooklyn, siempre ten¨ªa un comentario mordaz a la actualidad con su cerveza en la mano en los garitos de University Place. La avidez noticiosa de su juventud la convirti¨® en maestr¨ªa como editor y maestro de nuevas generaciones de fot¨®grafos del Voice, desde Sylvia Plachy a James Hamilton y Pamela Duffy.

La exposici¨®n de fotos de artistas organizada por la galer¨ªa de Chelsea Steven Cancer, hace s¨®lo un a?o, llev¨® a The New York Times a calificarla de "la enciclopedia visual de una era de la escena cultural", incluyendo retratos de Janis Joplin, Charlotte Moorman o Jasper Jhons. Dominaba el ambiente cultural y, como era obligado para el peri¨®dico alternativo de la ciudad, el mundo tambi¨¦n espectacular de los pol¨ªticos neoyorquinos. Si no los capt¨® su objetivo es que no eran nadie.