Enchufados y de viaje

Antes, el viajero s¨®lo deb¨ªa preocuparse de que el voltaje y el n¨²mero de patillas del enchufe de la m¨¢quina de afeitar o el radiocasete -los ¨²nicos dispositivos el¨¦ctricos en la maleta- coincidieran con las tomas de corriente el¨¦ctrica del hotel. Hoy, los nuevos aparatos electr¨®nicos inundan el mercado: el ordenador port¨¢til, el m¨®vil, el MP3, el DVD de bolsillo, la Palm, la Blackberry, el iPod, las c¨¢maras digitales, el GPS, el Bluetooth, las consolas PS3, Wii o Xbox, acompa?an muchos viajes por ocio o por negocio. Y la b¨²squeda de tomas de corriente y conexiones a Internet para alimentar a esta familia numerosa y digital puede resultar a veces complicada.

Hoteles enchufados

La industria tur¨ªstica se adapta poco a poco a las nuevas tecnolog¨ªas. Cada vez m¨¢s hoteles, aeropuertos y barcos de cruceros ofrecen hot-spots (puntos de conexi¨®n inal¨¢mbrica a Internet) gratuitos. En el caso de los hoteles, ¨¦stos se suelen limitar a los espacios comunes, aunque algunos, y en especial los dirigidos a viajeros de negocios, ampl¨ªan este servicio a las habitaciones. Direcciones de Internet como www.free-hotspot.com permiten encontrar los m¨¢s cercanos. Otra opci¨®n es crear el propio hot-spot mediante accesorios como el Air Port Express, de Apple (www.apple.com), un aparato que cabe en la palma de la mano, cuesta 90 euros y convierte cualquier conexi¨®n a Internet en una red Wi-Fi. La marca hotelera Marriot (www.pluginmarriot.com) resuelve el problema de la conectividad con un nuevo concepto de habitaci¨®n bautizada como plug-in room, disponible en 80 hoteles de la cadena. Un panel junto al televisor proporciona cuatro tomas de corriente y conexiones para usar el televisor LCD de 32 pulgadas como monitor de ordenador o pantalla externa para el reproductor de DVD, la c¨¢mara de fotos o la videoconsola. El sistema detecta autom¨¢ticamente el aparato conectado, y tambi¨¦n cuenta con una toma de sonido para conectar el MP3 y escucharlo a trav¨¦s de los altavoces.

Lo primero, adaptarse

Antes de enchufar nada, hay que asegurarse de que los aparatos y sus cargadores son compatibles con el est¨¢ndar el¨¦ctrico del destino. La gu¨ªa www.whatplug.info incluye un directorio de todos los pa¨ªses con el voltaje, frecuencia y modelo de clavijas que se emplean en cada uno de ellos. En tiendas de electr¨®nica y de complementos de viaje se venden adaptadores universales para 150 pa¨ªses; los m¨¢s ¨²tiles son aquellos que tambi¨¦n tienen conexi¨®n USB para m¨®viles, c¨¢maras, iPod, PDA y otros dispositivos digitales. Entre 25 y 36 euros.

Resulta frustrante llegar a un aeropuerto con las bater¨ªas del m¨®vil o el ordenador casi a cero y encontrar que no hay tomas de corriente, o que las que existen est¨¢n ocupadas. Una soluci¨®n sencilla la proporcionan los conectores m¨²ltiples, o ladrones, que permiten enchufarse dejando tomas libres para otros usuarios. La mayor¨ªa de los dispositivos perif¨¦ricos (rat¨®n, impresora, joystick, esc¨¢ner, memoria externa...) emplean conexiones USB. Para ellos tambi¨¦n existen enchufes m¨²ltiples que permiten multiplicar por cuatro o m¨¢s los puertos USB del ordenador

.Hambre de electrones

Si el aparato funciona con pilas, resulta muy ¨²til disponer de un cargador. Entre los de ¨²ltima generaci¨®n est¨¢ el MH-C808M, de Powerex (www.powerex.com; 70 euros), capaz de poner a punto desde una hasta ocho pilas recargables de un modo independiente y en menos de dos horas. Un microprocesador garantiza que las pilas alcancen su m¨¢xima capacidad sin sobrecarga, asegurando as¨ª que duren m¨¢s.

Philips sacar¨¢ a la venta en diciembre, por unos 40 euros, el Power 2 Charge, un cargador port¨¢til para cualquier instrumento con USB, que se puede complementar con el sistema de alimentaci¨®n Power 2 Go, que proporciona hasta 60 horas de autonom¨ªa sin recarga (unos 130 euros). La alternativa ecol¨®gica: mochilas, bolsos y chaquetas con paneles solares que recargan el iPod, el m¨®vil o la Nintendo. En el Reino Unido, los quioscos Chargebox (www.chargebox.com) permiten, por 1,50 euros, recargar m¨®viles, iPod y PDA en aeropuertos y hoteles.