Asia, el continente masculino

"Aqu¨ª no se hace determinaci¨®n prenatal del sexo. Es punible", reza una pancarta en la entrada del Max Hospital, una de las cl¨ªnicas privadas m¨¢s prestigiosas de India. Es una medida del Gobierno para intentar frenar el aborto selectivo de ni?as.

India y China, los dos gigantes asi¨¢ticos que han sobrepasado los mil millones de habitantes, son los ejemplos m¨¢s claros de que Asia se est¨¢ "masculinizando", y cada vez m¨¢s r¨¢pido, principalmente debido a estos feticidios femeninos.

En toda Asia hay en promedio m¨¢s hombres que mujeres, una tendencia que se acent¨²a entre los m¨¢s j¨®venes. Para que el continente tuviera la misma proporci¨®n entre sexos que en el resto del mundo, en 2005 le faltaban unos 163 millones de mujeres. As¨ª dice un estudio del Fondo de Poblaci¨®n de Naciones Unidas presentado esta semana en Hyderabad, al sur de India.

Esta falta de mujeres es especialmente grave en China, India, Corea del Sur, Georgia, Armenia y Azerbaiy¨¢n, donde por cada 100 ni?as hay al menos 108 ni?os [lo normal es que nazcan alrededor 103 ni?os por cada 100 ni?as]. Otros pa¨ªses como Nepal y Vietnam podr¨ªan seguir esta tendencia. En algunas zonas de China e India nacen m¨¢s de 120 ni?os por cada 100 ni?as.

"El desequilibrio es resultado de la tradicional preferencia de tener hijos varones y el aborto selectivo de ni?as", explica a este peri¨®dico el autor del an¨¢lisis, Christophe Z. Guilmoto. Esta pr¨¢ctica se populariz¨® en los ochenta con las ecograf¨ªas.

Pero, ?por qu¨¦ esta preferencia? El patriarcado est¨¢ muy arraigado y muchas familias no se consideran como tal sin un hijo que perpet¨²e el linaje, explica el director del Instituto de Manejo de la Salud de Pachod, Ashok Dayalchand. En cambio, las mujeres son vistas como una carga. "En las hijas hay que invertir y luego no traen ninguna ganancia, porque se van a casa de los suegros", dice. En India, adem¨¢s, la familia de la chica debe dar una dote a la del chico.

?Qui¨¦nes optan por el aborto selectivo? En China son sobre todo los habitantes del campo, "donde los hijos significan fuerza de trabajo y el sustento de los padres". En India, los ¨ªndices m¨¢s altos se dan en las clases media y alta. "Son las que pueden pagar por el ultrasonido y las que se preocupan m¨¢s por la dote que tendr¨ªan que dar para poder conservar su posici¨®n", dice el dem¨®grafo.

Aunque el aborto es legal en India, la determinaci¨®n del sexo y la eliminaci¨®n de los fetos de ni?as no. "Las cl¨ªnicas privadas y los doctores corruptos est¨¢n haciendo un gran negocio, de algo as¨ª como 120 millones de euros", dice un reconocido activista, Sabu George. La discriminaci¨®n no acaba cuando las ni?as no deseadas nacen. "La desnutrici¨®n es mayor, no se les lleva tanto al m¨¦dico, y los ¨ªndices de mortalidad son m¨¢s altos entre ni?as", dice George.

M¨¢s discriminaci¨®n

"Muchos creen que en una sociedad con menos mujeres, ¨¦stas ser¨¢n m¨¢s valoradas. Pero ser¨¢ lo contrario: ser¨¢n mucho m¨¢s discriminadas. La violencia de g¨¦nero y el tr¨¢fico de mujeres aumentar¨¢n", dice la vicedirectora del Fondo de Poblaci¨®n de la ONU, Purnima Mane.

Los hombres, al no encontrar pareja, deber¨¢n retrasar la edad del matrimonio, por lo que terminar¨¢n con m¨¢s estudios o pr¨¢ctica laboral. Por otra parte, las mujeres ser¨¢n presionadas a casarse y tener hijos lo antes posible, lo que las apartar¨¢ del estudio o del trabajo. Tendr¨¢n menos opci¨®n de hacer carrera o permanecer solteras. Adem¨¢s, con menor peso demogr¨¢fico, su participaci¨®n pol¨ªtica y en la toma de decisiones disminuir¨¢.

Los gigantes asi¨¢ticos intentan tomar medidas. China "ayuda econ¨®micamente a las familias que tienen s¨®lo hijas y da becas de estudio a las ni?as", cuenta la viceministra de Poblaci¨®n y Planificaci¨®n Familiar, Baige Zhao. Pero aunque estas pol¨ªticas tuvieran ¨¦xito, "ya hay da?os inevitables, porque desde los ochenta han estado naciendo m¨¢s ni?os que ni?as y las medidas se han tomado ya muy tarde", dice el autor del estudio. En 2030, faltar¨¢n m¨¢s de 20 millones de mujeres entre 20 y 49 a?os en China e India.