El Alinghi y el Oracle rompen sus negociaciones por la Copa en 2009

La decisi¨®n del juez de la Corte Suprema de Nueva York Herman Cahn sobre la futura Copa del Am¨¦rica se estima cercana. El pasado 22 de octubre, d¨ªa en que se celebr¨® una ¨²ltima vista con la presencia de las dos partes enfrentadas -los equipos Alinghi y BMW-Oracle- el juez asegur¨® que entre dos y cuatro semanas habr¨ªa una resoluci¨®n.

Las diferencias entre ambos se remontan a la anterior Copa

Ese plazo expirar¨ªa el pr¨®ximo lunes 19. Y tras la ruptura de las negociaciones anunciada ayer por ambos sindicatos, la celebraci¨®n de la 33? Copa del Am¨¦rica tal y como estaba prevista inicialmente, en Valencia y en 2009, peligra m¨¢s que nunca. Desde que el pasado mes de julio el sindicato comandado por Larry Ellison -el estadounidense Oracle- demandara al suizo Alinghi -del que es due?o otro multimillonario, Ernesto Bertarelli- se han sucedido las reuniones para lograr alcanzar un acuerdo, cuya salida no era otra que la retirada de esa demanda y la inscripci¨®n de los norteamericanos. Tras meses de negociaciones, la esperanza de un acuerdo se dio ayer por perdida.

El defender Alinghi comunic¨® a todos los desaf¨ªos inscritos en la 33? Copa la publicaci¨®n de la Normativa del Evento, el ¨²ltimo documento que faltaba por conocer tras la publicaci¨®n de la nueva clase de barcos y el reglamento de la competici¨®n. Otro envite para acercar posiciones con el equipo de Ellison, que ha pedido conocer cuanto antes las reglas de la competici¨®n para comprobar si benefician o no al defender, como ellos manifestaban. Pero, adem¨¢s, el Alinghi lanz¨® un ultim¨¢tum a Oracle. Le pidi¨® que retire su demanda antes de las 17.00 del pr¨®ximo viernes 16 (hora de Nueva York) y que aclare "su posici¨®n con respecto a su participaci¨®n en la pr¨®xima edici¨®n de la Copa". Asimismo, puso como fecha l¨ªmite para inscribirse en la competici¨®n el pr¨®ximo 15 de diciembre.

Desde San Francisco, el Oracle manifest¨® su "sorpresa" por la exigencia, ya que cre¨ªa que se hab¨ªan producido "avances sustanciales para alcanzar una soluci¨®n amigable". Los estadounidenses, por ello, consideraron que la reacci¨®n de Alinghi supone romper las negociaciones y apostar por que el litigio siga su curso.El sindicato suizo ha ido desvelando todos los secretos que guardaba sobre la pr¨®xima edici¨®n de la Copa del Am¨¦rica ante la presi¨®n judicial del Oracle, con lo que los argumentos que reclamaron los norteamericanos ante el juzgado (informaci¨®n, transparencia y normas justas) han sido reestablecidos en la competici¨®n. Sin embargo, la sensaci¨®n del Alinghi es que la cadena de peticiones del Oracle s¨®lo era una maniobra dilatoria para que la 33? edici¨®n de la Copa del Am¨¦rica no se celebre en 2009, puesto que no ha retirado la demanda.

La designaci¨®n del Club Espa?ol de Vela como Challenger of Record, primer desafiante, dio una oportunidad al due?o del Oracle, Larry Ellison, quien hab¨ªa salido humillado deportivamente de Valencia por Ernesto Bertarelli. Ellison no ten¨ªa nada que perder llevando el caso a los tribunales. Ahora, con los pasos dados por el Alinghi, ya ha ganado, aunque el juez no haya fallado. Ha desbaratado los planes del sindicato suizo y ha demostrado que ten¨ªa raz¨®n. Sin embargo, Ellison quiere ir m¨¢s all¨¢.

La pugna entre Bertarelli y el propietario del Oracle se remonta a la anterior edici¨®n, cuando el empresario norteamericano, en calidad de Challenger of Record, se daba codazos con el due?o de los derechos de la Copa del Am¨¦rica por salir en las fotos. A ello, se a?ade la mala experiencia de Bertarelli con los Estados Unidos, pa¨ªs en el que tuvo varios problemas en los d¨ªas en que era propietario de la importante empresa biotecnol¨®gica Serono, que lleg¨® a ser duramente sancionada por el Gobierno norteamericano. La animadversi¨®n que lleg¨® a alcanzar el millonario suizo por los Estados Unidos era tal que cuando puso a la venta Serono lleg¨® a poner una cl¨¢usula restrictiva para evitar que cayese en manos norteamericanas.

Los demonios de ambos empresarios (la humillaci¨®n deportiva de Ellison, la ojeriza antiamericana de Bertarelli), y la rivalidad desafiante propia, de dos millonarios, han alimentado este conflicto que est¨¢ a punto de ser resuelto por el juez Cahn en Nueva York. Si la posici¨®n de Ellison es de ventaja, la de Bertarelli, por el contrario, es complicada. Aparte de haber tenido que dar marcha atr¨¢s en sus prop¨®sitos de opacidad, tiene que soportar la presi¨®n de los sindicatos que ya se han inscrito en la 33? edici¨®n de la Copa del Am¨¦rica, la de los patrocinadores (que no saben a qu¨¦ atenerse), la del Gobierno de Espa?a (que todav¨ªa no ha puesto el dinero que le corresponde) y la de la opini¨®n p¨²blica.

Si el juez le da la raz¨®n al Oracle, en menos de diez meses ambos sindicatos deber¨¢n resolver sus diferencias con una competici¨®n en catamar¨¢n en aguas neutrales. Ese acto constituir¨ªa la 33 edici¨®n de la Copa del Am¨¦rica y al ganador corresponder¨ªa organizar la siguiente edici¨®n. El Oracle dijo en su d¨ªa que optar¨ªa por Valencia. Tambi¨¦n lo har¨ªa el Alinghi.

Si el juez considera que la informaci¨®n suministrada por el Alinghi desactiva el conflicto, se mantendr¨ªa la fecha de 2009 y Bertarelli podr¨ªa mantener el nuevo modelo de Copa del Am¨¦rica, que pretende convertir en la F¨®rmula 1 del mar. Aunque Oracle podr¨ªa interponer un recurso y dilatar el proceso. Otra de las posibilidades es que el juez decida que Oracle sea el Challenger of Record en detrimento del Club Espa?ol de Vela, lo que no tendr¨ªa grandes repercusiones sobre la competici¨®n.