La UE alerta sobre los altos costes de las remesas de los inmigrantes

Las remesas que env¨ªan los inmigrantes a sus pa¨ªses de origen se han convertido en un factor estrat¨¦gico de su desarrollo cada vez m¨¢s importante, que desborda con creces la ayuda exterior de los pa¨ªses ricos. Sin embargo, estas transferencias vitales para los pa¨ªses en desarrollo sufren serios recortes por los elevados gastos de env¨ªo que cargan bancos e intermediarios financieros, que suponen hasta el 20% de su valor. Los ministros de Econom¨ªa de la UE, en su reuni¨®n del pasado d¨ªa 13, alertaron de esta situaci¨®n y de las dificultades para la integraci¨®n de los inmigrantes.

En el Consejo, el comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, advirti¨® de los riesgos de que la inmigraci¨®n pueda producir una ca¨ªda del PIB en los pa¨ªses de origen si no se adoptan las medidas adecuadas. "Ser¨¢ importante", precis¨®, "que los Estados miembros ayuden a reducir los efectos negativos como la fuga de cerebros y a aumentar los efectos positivos de las remesas, por ejemplo, reduciendo el alto coste de las transacciones".

En 2006, las remesas que enviaron los inmigrantes en la UE a terceros pa¨ªses alcanzaron los 19.200 millones de euros, un 13% m¨¢s que el a?o anterior, seg¨²n Eurostat. Una cifra que triplica el volumen total de la Acci¨®n Exterior de la Uni¨®n, que para ese mismo a?o alcanz¨® los 5.867 millones de euros, seg¨²n el informe del presupuesto que present¨® esta semana el Tribunal de Cuentas.

No todo es ayuda

El Tribunal se?ala que un 80% de estos recursos fueron gestionados por las delegaciones de la Comisi¨®n Europea en los terceros pa¨ªses. No todo es ayuda. La parte del le¨®n de estos fondos figura bajo el ep¨ªgrafe relaciones exteriores (3.530 millones), seguida de desarrollo y relaciones con los pa¨ªses de ?frica, Caribe y Pac¨ªfico (1.310 millones) y ayuda humanitaria (635 millones). Existen otras ayudas fuera del presupuesto, como los cr¨¦ditos del Banco Europeo de Inversiones.

El volumen real de las remesas es dif¨ªcil de cuantificar, pero en cualquier caso excede las cifras oficiales de los Estados. Un reciente estudio elaborado por los investigadores de la Fundaci¨®n de Estudios de Econom¨ªa Aplicada, Sergi Jim¨¦nez-Mart¨ªn, Natalia Jorgensen y Jos¨¦ Mar¨ªa Labeaga, por encargo de la Comisi¨®n Europea, eleva estas cifras.

Seg¨²n sus estimaciones, las remesas de los inmigrantes de la UE a terceros pa¨ªses se elevaron a 18.665 millones en 2004. Un informe interno de la Comisi¨®n del pasado d¨ªa 6, basado en las estimaciones del Banco Mundial, se?ala que en 2006 los env¨ªos de los inmigrantes a los pa¨ªses en desarrollo en todo el mundo ascendieron a 141.900 millones de euros, casi el doble que en 2001, y el doble de la ayuda oficial al desarrollo, 70.900 millones.

Los env¨ªos de los inmigrantes son una gran fuente de ingresos para muchos pa¨ªses. Representan el 38% del producto interior bruto (PIB) de Moldavia; el 19% del de Bosnia-Herzegovina; el 15% del de Albania y entre el 3% y el 5% del marroqu¨ª.

El Banco Mundial advierte adem¨¢s de los env¨ªos efectivos, ya que las remesas canalizadas por el sistema informal superan en un 50% las cifras oficiales. El desarrollo de los pa¨ªses pobres se basa cada vez m¨¢s en sus propias fuerzas.

Bruselas estima que las comisiones cargadas sobre estos env¨ªos oscilan entre el 2% y el 20%, para las peque?as cantidades. En Espa?a, el coste es del 4,1%, pero en el Reino Unido, las comisiones alcanzan hasta el 40% para los env¨ªos de 100 euros. Hay que tener en cuenta que las cuant¨ªas son muy modestas. Los env¨ªos medios desde Espa?a a Marruecos y Venezuela, por ejemplo, son de 255 y 139 euros, respectivamente.

En la reuni¨®n del Consejo, los ministros analizaron el informe de la Comisi¨®n que destaca la importancia capital de la inmigraci¨®n para compensar el envejecimiento de la UE y garantizar la mano de obra necesaria para su desarrollo econ¨®mico. Desde esta perspectiva, consideraron necesario adoptar medidas para favorecer la integraci¨®n de los inmigrantes.

Envejecimiento europeo

Por el envejecimiento de los europeos, la inmigraci¨®n se ha convertido en la principal fuente de crecimiento de la poblaci¨®n en la UE. En 2006, del crecimiento neto de 2,1 millones de personas, 1,6 millones procedieron del aumento neto de inmigrantes. Ocho pa¨ªses (Alemania, Polonia, Bulgaria, Rumania, Hungr¨ªa, Estonia, Letonia y Lituania) registraron descensos de poblaci¨®n.

El informe de la Comisi¨®n destaca que los inmigrantes constituyen adem¨¢s una fuerza de trabajo m¨¢s m¨®vil, especialmente en la zona euro, que "ayuda a ajustar los shocks, compensando la baja movilidad de la poblaci¨®n local". La media de movilidad de los trabajadores no europeos es del 7%, frente al 0,6% de los nacidos en la UE. Sobre la integraci¨®n, los ministros lamentaron los bajos resultados de los ni?os inmigrantes en la lectura.