Al borde del apag¨®n... una vez m¨¢s

El lunes 19, el sistema el¨¦ctrico en su conjunto estuvo al borde del colapso. No suced¨ªa desde marzo de 2005. Por primera vez en dos a?os, Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE) se vio obligada a cortar el suministro a los principales consumidores -217 grandes empresas- durante tres horas para acomodar la demanda de energ¨ªa a la capacidad de producci¨®n.

Las empresas con tarifa interrumpible pagan 400 millones menos al a?o

REE aplic¨® las cl¨¢usulas de interrupci¨®n que tienen en sus contratos las grandes empresas y que, en l¨ªneas generales, permiten al gestor del sistema interrumpir el suministro en caso de necesidad. A cambio de aceptar posibles cortes, lo que ha sucedido en 37 ocasiones en los ¨²ltimos seis a?os, las grandes empresas se ahorran un buen dinero al a?o. Hasta un 21% de la tarifa habitual. Traducido a euros, 420 millones anuales, seg¨²n datos de la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE).

El grave suceso, desvelado por el secretario general de la Energ¨ªa, Ignasi Nieto, el mismo lunes, se ha producido en un momento especialmente sensible. Cuando se est¨¢ negociando el nuevo sistema tarifario -congelado en los ¨²ltimos meses- y con el Gobierno empe?ado en modificar, poco a poco, el sistema montado a partir de 1998 que ha generado un monstruoso d¨¦ficit tarifario (m¨¢s de 10.000 millones acumulados). En el complicado entramado el¨¦ctrico, con un ordenamiento legal dise?ado al estilo de una kashba ¨¢rabe, ning¨²n suceso se puede analizar de forma aislada.

El hecho cierto es que el lunes 19, con fr¨ªo intenso en el pa¨ªs, una fuerte demanda (en torno a 43.000 megavatios previstos a las 19.00), poco viento y menos agua, REE se vio en apuros. Aunque te¨®ricamente la potencia instalada es m¨¢s que suficiente, de sus pantallas hab¨ªan desaparecido 10.000 megavatios. De ellos, 2.500 correspond¨ªan a dos centrales nucleares paradas por recarga, Almaraz y Asc¨® I. Y el resto a centrales t¨¦rmicas de Endesa e Iberdrola, en proceso de revisi¨®n. De pronto, seg¨²n fuentes de REE, la holgura entre oferta y demanda se redujo a poco m¨¢s de 600 megavatios. Un chispazo y la pesadilla que vivi¨® Barcelona en el mes de julio podr¨ªa parecer una an¨¦cdota. Ante esa situaci¨®n, REE cort¨® la luz all¨ª donde era posible: a las empresas cuyo contrato estipula la posibilidad de cortes. Con ello, logr¨® reducir en 1.800 megavatios la demanda industrial en el punto m¨¢s delicado del d¨ªa, entre las 19.00 y las 22.00. Y se pas¨® el bache. Ahora, las preguntas, y las investigaciones se suceden. Aunque oficialmente no hay acusaciones, el presidente de REE, Luis Atienza, desliz¨® ayer mismo, en un acto en el que tambi¨¦n participaba el secretario de la Energ¨ªa, sus dudas sobre la gesti¨®n que algunas el¨¦ctricas est¨¢n realizando con sus reservas de agua.

Desde algunas empresas el¨¦ctricas, por su parte, se cuestiona en t¨¦rminos muy duros tanto la gesti¨®n de REE, a la que achacan una muy mala planificaci¨®n, como el ordenancismo complejo que emana del Ministerio de Industria. La cuesti¨®n a despejar es si lo sucedido el lunes es un hecho aislado o, por el contrario, una se?al preocupante del estado en que se encuentra el sistema cuando el invierno a¨²n no ha comenzado.