Eludir la clonaci¨®n terap¨¦utica

La t¨¦cnica de la reprogramaci¨®n resuelve dos grandes problemas, uno a corto y otro a largo plazo. A corto plazo aporta una forma f¨¢cil de obtener c¨¦lulas madre para la investigaci¨®n. A largo plazo, cuando el conocimiento avance lo suficiente para ofrecer terapias, resuelve el problema de c¨®mo conseguir c¨¦lulas madre con la carga gen¨¦tica del propio paciente sin necesidad de formar un preembri¨®n para obtener tejido compatible.

La reprogramaci¨®n inducida permitir¨¢ prescindir de la engorrosa y poco eficiente t¨¦cnica de la clonaci¨®n por transferencia nuclear, que ahora requiere un gran n¨²mero de ¨®vulos para obtener una l¨ªnea de c¨¦lulas madre. La clonaci¨®n terap¨¦utica era un paso imprescindible para cualquier aplicaci¨®n terap¨¦utica, pues la ¨²nica forma de lograr tejidos compatibles con el paciente era introducir el material gen¨¦tico de una c¨¦lula del enfermo en un ¨®vulo donado, formar con ello un preembri¨®n, desarrollarlo hasta la fase de blastocito.

Sin la reprogramaci¨®n inducida, por cada paciente que tratar se habr¨ªa precisado un n¨²mero considerable de ¨®vulos de mujer en los que introducir el material gen¨¦tico del enfermo y formar un preembri¨®n del que obtener las c¨¦lulas madre necesarias. Pero la clonaci¨®n terap¨¦utica, que ha tenido resultados importantes en animales -la oveja Dolly, por ejemplo- no ha sido posible a¨²n en humanos. El avance m¨¢s reciente se public¨® hace tres semanas en la revista Nature: el Centro de Investigaci¨®n de Primates de Oreg¨®n (EE UU) mostr¨® que hab¨ªa logrado obtener por primera vez c¨¦lulas madre de embriones de primate obtenidos por clonaci¨®n.

"La reprogramaci¨®n inducida pone fin a la urgencia de la clonaci¨®n terap¨¦utica para obtener c¨¦lulas madre, pero seguimos teniendo el reto de controlar la diferenciaci¨®n", concluye Jos¨¦ L¨®pez Barneo, del Laboratorio de Investigaciones Biom¨¦dicas de Sevilla.