Esperanzas para el mieloma

Que el mieloma m¨²ltiple, un c¨¢ncer hematol¨®gico para el que no existe curaci¨®n, se convierta en una enfermedad cr¨®nica es cuesti¨®n de tiempo. Al menos as¨ª lo creen los especialistas. Y lo avalan algunos de los resultados que se est¨¢n obteniendo con los nuevos medicamentos, que logran aumentar en casi tres a?os la supervivencia de los pacientes que no responden a otros tratamientos.

El ¨²ltimo de ¨¦stos es la lenalidomida, un inmunomodulador que se ingiere, pero antes ya hab¨ªan llegado otros, como bortezomib y talidomida. Todas estas mol¨¦culas act¨²an de forma diferente sobre este c¨¢ncer de la sangre y se convierten en tratamientos complementarios, seg¨²n Jes¨²s San Miguel, jefe de Hematolog¨ªa del hospital Cl¨ªnico de Salamanca.

Cada a?o hay 2.000 nuevos casos de mieloma m¨²ltiple en Espa?a

El grupo de San Miguel es uno de los m¨¢s activos en este tumor y ha participado en uno de los dos ensayos cl¨ªnicos publicados en The New England Journal of Medicine (NEJM) que confirma la eficacia de lenalidomida en los enfermos en los que hab¨ªan fracasado todos los tratamientos previos. En el ensayo tambi¨¦n han intervenido el hospital de la Princesa y el 12 de Octubre (Madrid), el Marqu¨¦s de Valdecilla (Santander), el Cl¨ªnic (Barcelona) y la Cl¨ªnica Universitaria de Navarra.

El mieloma m¨²ltiple es el segundo c¨¢ncer hematol¨®gico m¨¢s frecuente en todo el mundo, con unos 10.000 casos en Espa?a, y tiene una de las tasas de supervivencia m¨¢s bajas a largo plazo entre todos los tumores. Se calcula, se?ala San Miguel, que cada a?o se diagnostican 2.000 nuevos casos en Espa?a.

Hace poco m¨¢s de a?o se aprobaba por v¨ªa de urgencia un inhibidor del proteasoma, bortezomib, que hab¨ªa demostrado detener el mieloma en el 35% de los enfermos refractarios a los tratamientos. Antes, la rescatada talidomida, un f¨¢rmaco desahuciado por sus efectos t¨®xicos duante el embarazo, tambi¨¦n hab¨ªa desempe?ado su papel en el tratamiento del mieloma. Los riesgos asociados a la talidomida obligaron a buscar an¨¢logos, como la lenalidomida.

Los nuevos datos corroboran el bajo perfil de toxicidad de la lenalidomida, aprobada ya en EE UU y en Europa, y que pronto llegar¨¢ a Espa?a, asegura Adri¨¢n Alegre, jefe de Hematolog¨ªa del hospital de la Princesa.

En esta carrera por "ganar a?os de vida y cronificar el mieloma", como dice San Miguel, se ha llegado a una situaci¨®n en la que existen, al menos, tres nuevos agentes que prolongan la supervivencia del paciente sin menoscabar su calidad de vida. Adem¨¢s, destaca el experto de Salamanca, "no son excluyentes" y todos los pacientes pueden beneficiarse de ellos. Es una situaci¨®n muy distinta a la de hace apenas siete a?os en la que, cuando fracasaban las terapias convencionales (quimioterapia, medicaci¨®n y autotraspaslante de m¨¦dula ¨®sea) "no hab¨ªa m¨¢s opciones", reconoce este experto.

No s¨®lo no son excluyentes, explica San Miguel, sino que se est¨¢ evaluando su uso complementario y en fases previas. En un comentario editorial en el NEJM se aconseja que "debido a que lenalidomida es eficaz en pacientes refractarios, se recomienda que se investigue su utilidad en fases previas". "En eso estamos", confirma San Miguel. Adem¨¢s, dice, en Espa?a se han iniciado estudios para investigar el uso combinado de estas nuevas mol¨¦culas en pacientes con mieloma m¨²ltiple.

Esta evoluci¨®n en el tratamiento del mieloma y el incremento de la supervivencia, hasta 35 meses de media con lenalidomida, presenta un escenario "totalmente distinto", afirma San Miguel. As¨ª lo recogen dos nuevos estudios que se publicar¨¢n en breve en The Journal of Clinical Oncology y en Blood. Mar¨ªa Victoria Mateos, del hospital Cl¨ªnico de Salamanca, espera que el mieloma deje de ser incurable y se convierta en enfermedad cr¨®nica en pocos a?os.