"La sociedad no va a aceptar el uso de la marihuana"

El uso terap¨¦utico del cannabis sigue siendo tab¨². Raphael Mechoulan (Sof¨ªa, Bulgaria, 1930) fue pionero en investigar sus aplicaciones m¨¦dicas. En 1964 aisl¨® el principal componente de la planta, el tetrahidrocannabinol (THC). Director de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Hebrea de Jerusal¨¦n, Mechoulan asisti¨® a un encuentro con farmac¨®logos de la Universidad del Pa¨ªs Vasco.

Pregunta. ?El cannabis cura?

Respuesta. El THC mejora el humor y reduce los v¨®mitos. Adem¨¢s contrarresta efectos de la esclerosis m¨²ltiple, el alzh¨¦imer o el p¨¢rkinson. Tambi¨¦n hemos descubierto beneficios en las inflamaciones g¨¢stricas, la enfermedad de Krohn y los trastornos hep¨¢ticos. Incluso es beneficiosa en personas con ansiedad o depresi¨®n. Mejora el apetito, y puede ser ¨²til para la anorexia, pero tiene un componente que bloquea el apetito que se ha comercializado -con la aprobaci¨®n de la UE- para problemas de obesidad.

P. ?C¨®mo funciona el THC?

R. Es un compuesto psicoactivo que simula a otro que existe en nuestro organismo, la anandamida (viene de ananda, que en s¨¢nscrito alude a la felicidad). Cuando una persona enferma no produce suficiente anandamida, as¨ª que el cuerpo necesita una ayuda externa.

P. ?El THC es psicotr¨®pico?

R. S¨ª, produce sensaci¨®n de euforia. La mayor parte de los pacientes s¨®lo busca efectos analg¨¦sicos. Por ello, hay que buscar componentes que no produzcan subid¨®n, como el cannabidiol: es un potente antiinflamatorio, y beneficia a personas con artritis reumatoide e incluso enfermedades cancerosas. Se ha probado en animales que bloquea la met¨¢stasis del c¨¢ncer de mama. Este hallazgo, si se probara en personas, ser¨ªa fundamental. Tambi¨¦n ha resultado eficaz contra la osteoporosis.

P. ?Qu¨¦ usos habr¨ªa que normalizar en los hospitales?

R. En Israel lo proporcionamos para el Krohn. Tambi¨¦n se suministra a los pacientes de trasplante de m¨¦dula ¨®sea. Es un tratamiento tan agresivo que se encuentran con ganas de morir y la sustancia les ayuda a ser optimistas. Respecto al alzh¨¦imer, el c¨¢ncer de mama o la osteoporosis, todav¨ªa no se ha investigado suficientemente. El tab¨² es dif¨ªcil de combatir. Creo que la sociedad no va a aceptar el uso de la marihuana, pero s¨ª del THC, como pas¨® con el opio y la morfina.

P. ?Recomendar¨ªa a un paciente fumar marihuana?

R. Quien compra marihuana en la calle no sabe qu¨¦ le venden. La cantidad de THC var¨ªa del 2% al 20%. Hicimos una prueba donde unos pacientes fumaban cigarrillos con 13 miligramos y otros 17 miligramos. Luego conduc¨ªan en un simulador. Los de 13 miligramos no ten¨ªan accidentes y muchos de los de 17, s¨ª, lo que demuestra que una diferencia peque?a puede resultar muy peligrosa.

P. ?Cu¨¢nto perjudica fumar porros?

R. Un consumo de peque?as cantidades no da muchos problemas. Los grandes consumidores, en cambio, presentan hasta un 30% m¨¢s de riesgo de tener esquizofrenia.

P. ?Est¨¢ a favor de legalizar el cannabis?

R. Yo creo que es rid¨ªculo encarcelar a todos los que fuman porros, pero mantener leyes estrictas tal vez ayude en la prevenci¨®n. A mi nieto le pido que no fume porros. Le transmito que disfrute con el baloncesto, con su novia... La felicidad hay que construirla, no consumirla.