La fraga vuelve al sur de Galicia

Los ni?os de Tomi?o (Pontevedra) se proponen resucitar las fragas en Galicia, los bosques de especies aut¨®ctonas que fueron desplazados durante el siglo pasado por eucaliptos y pinos y que sobreviven, sobre todo, en los cuentos y leyendas. Una treintena de escolares de la parroquia de Barrantes sembraron ayer 3.400 bellotas en el monte para levantar una carballeira, la contribuci¨®n gallega al programa de Naciones Unidas que pretende plantar en todo el mundo mil millones de ¨¢rboles. De esta forma, uno de cada mil ejemplares que se siembren este a?o dentro de esta iniciativa internacional germinar¨¢ en tierras de Tomi?o.

Es el comienzo de una vida juntos. Los chavales, de entre 6 y 11 a?os y alumnos del CEIP Barrantes, crecer¨¢n con sus ¨¢rboles. Cient¨ªficos de la Universidad de Vigo colaborar¨¢n con los ni?os para seguir la evoluci¨®n de su plantaci¨®n durante los pr¨®ximos a?os. En mayo los escolares le har¨¢n a su fraga la primera visita. El ec¨®logo Javier Montalvo calcula que deber¨¢n esperar entre 15 y 20 a?os para empezar a disfrutar de una carballeira joven. "Ellos son los comuneros del futuro", se?ala Montalvo, profesor de Ecolog¨ªa en la universidad viguesa, sobre los peque?os. "Hoy ha comenzado la reconquista del bosque aut¨®ctono desde el sur de Galicia".

"Ha comenzado la reconquista del bosque aut¨®ctono" desde el Mi?o

Los "comuneros del futuro" probar¨¢n con cient¨ªficos t¨¦cnicas forestales

La experiencia se repetir¨¢ en los pr¨®ximos meses en un centro escolar de Pontecaldelas y en el resto de colegios de Tomi?o, seg¨²n comunic¨® ayer la alcaldesa de esta localidad, la nacionalista Sandra Gonz¨¢lez, a los promotores del proyecto, entre los que se encuentra la Fundaci¨®n Matrix, la Obra Social de Caixa Galicia y la Comunidad de Montes de Barrantes. El objetivo es extender estas siembras por toda Galicia para que las fragas, los bosques del pasado, sean ahora el futuro.

Montalvo, profesor del Laboratorio de Ecolox¨ªa Aplicada de la Universidad de Vigo, defiende que los ¨¢rboles aut¨®ctonos son los que mejor se adaptar¨¢n al cambio clim¨¢tico. El roble, explica el ide¨®logo del proyecto, ayuda a mantener el clima h¨²medo y resiste mejor los incendios y los periodos de sequ¨ªa a los que deber¨¢ enfrentarse Galicia por el calentamiento del planeta. Las especies caducifolias, al contrario que pinos y eucaliptos, dan m¨¢s luz en invierno y sombra en verano y ayudan, se?ala el ec¨®logo, a suavizar los fen¨®menos propios de cada estaci¨®n.

Pero de estas ventajas de las fragas se olvid¨® Galicia hace d¨¦cadas. Aunque se trata del tipo de ecosistema forestal natural de la comunidad, los bosques aut¨®ctonos con un estado de conservaci¨®n aceptable cubren hoy en d¨ªa menos del 2% de la superficie gallega. En las 1.200 hect¨¢reas que tiene el monte de Barrantes, por ejemplo, no existe ninguna mancha de m¨¢s de una hect¨¢rea cubierta s¨®lo por robles. En Galicia hay muchos carballos aislados pero pocas fragas o carballeiras.

La Fundaci¨®n Matrix que dirige Montalvo aboga por una vuelta al modelo de las fragas y rechaza la teor¨ªa de que las comunidades de montes prefieren el eucalipto porque les es m¨¢s rentable. "Las comunidades que plantan eucalipto lo hacen a su pesar, porque tienen menos recursos y una mala gesti¨®n", argumenta. "Hoy cuesta m¨¢s sacar el eucalipto del monte de lo que vale la madera".

El programa educativo iniciado ayer en Tomi?o servir¨¢ para la investigaci¨®n cient¨ªfica. Con ayuda de los t¨¦cnicos de la Universidad y de estudiantes universitarios de Biolog¨ªa, los ni?os han puesto en pr¨¢ctica una t¨¦cnica de siembra directa, un m¨¦todo diferente a la plantaci¨®n de ¨¢rboles que se usa poco en Galicia y que los expertos consideran muy eficaz. "Sembrar bellotas es una opci¨®n m¨¢s econ¨®mica, sencilla y r¨¢pida que plantar directamente carballos", apuntan los promotores del proyecto.

Los chavales recogieron bellotas tiradas en el monte y las depositaron "con cuidado" en una parcela del monte de Barrantes. Excavaron un hueco para meter las landras de roble y lo cubrieron para proteger su "tesoro" de la humedad y los depredadores. Los cient¨ªficos que les acompa?aban han aprovechado la ocasi¨®n para probar dos t¨¦cnicas que pretenden acelerar la geminaci¨®n y, por tanto, incrementar las probabilidades de ¨¦xito de la siembra. Cuanto m¨¢s tarden en brotar las bellotas, m¨¢s previsible es que sean devoradas por los animales del monte de Tomi?o.

Las actividades con los escolares ayudar¨¢n a los cient¨ªficos gallegos a perfeccionar estas t¨¦cnicas. "Queremos recoger y sembrar 25.000 bellotas en 2008", proclaman los promotores de la "reconquista" de las fragas.