M¨¢s de la mitad del agua reciclada se emplea en regar campos de golf
La reutilizaci¨®n se ha doblado en la Costa del Sol por la sequ¨ªa
El objetivo de la depuraci¨®n de las aguas residuales urbanas es evitar que la suciedad llegue a los r¨ªos. Salvo episodios puntuales, la contaminaci¨®n es fruto del vertido constante sin ning¨²n tipo de filtro, por lo que una directiva europea de aguas obliga a su tratamiento desde 2005. Pero si la limpieza es m¨¢s sofisticada (depuraci¨®n terciaria), el agua residual puede tener una segunda vida en la agricultura, la industria y los servicios urbanos.
En Andaluc¨ªa se reciclan 53 hect¨®metro c¨²bicos al a?o, cifra equivalente a la capacidad de regulaci¨®n anual de dos embalses medios como Rules o Melonares. Mientras que en el conjunto de Espa?a, su principal uso es agr¨ªcola, en la comunidad es recreativo: el 52% del agua reutilizada se emplea en regar campos de golf, el 38% en la agricultura y el 9% en la industria.
Seg¨²n la Agencia Andaluza del Agua, la tasa de aprovechamiento, entorno al 14% del total de agua depurada, es bastante alta si se tiene en cuenta que no siempre resulta rentable: la reutilizaci¨®n est¨¢ vinculada a la escasez, la demanda y la aceptaci¨®n. De hecho, los pa¨ªses en los que se unen la carest¨ªa y los recursos econ¨®micos son los que llevan la voz cantante. Ah¨ª est¨¢ el caso de Kuwait, donde la reutilizaci¨®n roza el 30%, seguido de Qatar y Jordania (20%). Espa?a ocupa un duod¨¦cimo lugar (14%), por delante de Estados Unidos, Jap¨®n o Australia.
En estos momentos, una treintena de depuradoras de Andaluc¨ªa dispone de sistemas terciarios, aunque este n¨²mero se va a ampliar. El programa Agua, del Ministerio de Medio Ambiente, ha invertido 5,9 millones de euros en dotar de estos mecanismos a las depuradoras de Mijas, Estepona, Manilva y Marbella, lo que permitir¨¢ reutilizar 10 hect¨®metros c¨²bicos m¨¢s al a?o.
El mismo programa ha servido de soporte para el Campo de Dal¨ªas, tambi¨¦n con una producci¨®n anual de 10 hect¨®metros c¨²bicos. El conjunto de depuradoras almerienses ya est¨¢n abasteciendo en periodo de pruebas varios campos de golf.
La Agencia Andaluza del Agua est¨¢ ultimando un decreto sobre el aprovechamiento del agua, para lo ha realizado un estudio profundo de los recursos y las necesidades. Esta nueva normativa establecer¨¢ los tipos de tratamientos necesarios (dentro del nivel terciario) seg¨²n el uso del agua, hasta ahora sin regular. La mayor parte de las depuradoras costeras que construye la Junta incorporan ya sistemas terciarios (Chipiona, Tarifa o Algeciras).
De los 53 hect¨®metros c¨²bicos reciclados en Andaluc¨ªa, 27 corresponden a la Cuenca Mediterr¨¢nea Andaluza, gestionada por la Agencia del Agua, que comprende la franja costera desde el Campo de Gibraltar a la desembocadura del r¨ªo Almanzora, en Almer¨ªa. Las exiguas precipitaciones que registra esta zona, con frecuentes sequ¨ªas, y el turismo han sido determinantes para que el agua reciclada sea aqu¨ª una alternativa viable. A esto hay que sumar la dificultad de obtener recursos adicionales a distancias razonables, debido al agotamiento y deterioro de las fuentes tradicionales, la progresiva salinizaci¨®n de los acu¨ªferos, y la explosi¨®n poblacional.
El entorno metropolitano de M¨¢laga y la Costa del Sol est¨¢n a la cabeza. La publicaci¨®n en noviembre del decreto de sequ¨ªa (a¨²n se encuentra vigente) ha permitido alcanzar tasas hist¨®ricas en el uso del agua reciclada, al prohibirse el agua potable en cualquier tipo de riego (parque), llenado de piscinas, baldeos de calles, lavado de coches o campos de golf.
Este ¨²ltimo destino concentra la mayor parte del agua reciclada: unas 50 instalaciones de las provincias de M¨¢laga (43), Almer¨ªa y C¨¢diz se abastecen de aguas depuradas. Le sigue el riego de 3.5000 hect¨¢reas de invernadero de Almer¨ªa y algunos olivares de Ja¨¦n, aunque, en este caso, no siempre el agua ha pasado por un filtro terciario, en algunas ocasiones no pasan por ninguno, lo que ha dado lugar a expedientes sancionadores.
La depuraci¨®n, un negocio para el futuro
Seg¨²n Acosol, la empresa mancomunada de agua que abarca 11 municipios de M¨¢laga (desde Torremolinos a Manilva), de los 43 campos de golf de las comarca, 34 se nutren de agua reutilizada procedente de ocho depuradoras. Antes del decreto de sequ¨ªa reciclaba entre 3 y 3,5 hect¨®metros para jardiner¨ªa y golf, pero a partir del decreto ha duplicado el volumen hasta 7,5 hect¨®metros. Seg¨²n la empresa, hoy por hoy el agua reciclada no tiene precio, s¨®lo se cobra el coste de transporte.
El metro c¨²bico de agua puede salir entre 10 y 21 c¨¦ntimo, "m¨¢s barato que con otro tipo de agua", seg¨²n la empresa, pese a que hay campos de golf (la mitad de Andaluc¨ªa, que cuentan con 104 instalaciones) que cuentan con antiguas concesiones de pozos.
En la actualidad, a¨²n esta sin definir d¨®nde se instalar¨ªan las tuber¨ªas de agua reciclada, qui¨¦n las paga, etc¨¦tera. "Ahora mismo, la depuraci¨®n no es un negocio, aunque, cuando se regule, tiene grandes posibilidades", dice la empresa.
El objetivo de Acosol es reutilizar 24 hect¨®metros c¨²bicos al a?o, lo que equivalente al abastecimiento necesario para una poblaci¨®n de 270.000 habitantes.
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