Menos agua pero sin alarma
Madrid cumple 12 meses sin restricciones y Catalu?a sufre la peor situaci¨®n de la ¨²ltima d¨¦cada - Andaluc¨ªa y Valencia padecen restricciones - Tranquilidad en Euskadi
Madrid tiene menos agua que hace un a?o, aunque supera ampliamente la media nacional en m¨¢s de 20 puntos. Mientras que los pantanos madrile?os est¨¢n al 64% de su capacidad, las reservas de agua en Espa?a est¨¢n al 41,9%, trece puntos menos que en el mismo periodo de 2006. La amenaza de sequ¨ªa se ha vuelto a instalar en el pa¨ªs aunque afecta fundamentalmente a la cuenca mediterr¨¢nea, donde los embalses apenas no llegan ni a un tercio de su capacidad (31%) cuando hace s¨®lo un a?o rondaba el 40%. Mientras tanto en Euskadi la situaci¨®n es tranquilizadora con los principales embalses al 70% de su capacidad.
EL PA?S ha analizado la situaci¨®n en seis autonom¨ªas:
EUSKADI Tranquilidad
La situaci¨®n en Euskadi es totalmente tranquilizadora. Los principales embalses -los del Zadorra, cerca de Vitoria, que abastecen a la capital alavesa y el Gran Bilbao, y el de A?arbe, a la comarca de San Sebasti¨¢n- se encuentran a cerca de 70% de su capacidad, por lo que las autoridades no tienen prevista ninguna medida especial. La situaci¨®n es totalmente diferente a hace un a?o, cuando por estas fechas los embalses del Zadorra embalsaban la mitad de las reservas actuales y se encontraba ya en el umbral del inicio de sequ¨ªa. Las abundantes precipitaciones de los primeros meses de este a?o llevaron incluso a que el Zadorra superase en marzo la llamada curva de garant¨ªa, establecida en 170 hect¨®metros c¨²bicos para evitar problemas de inundaciones en Vitoria en las situaciones de desembalsamiento.
Desde 1990, los responsables de las reservas de agua, que son los consorcios que agrupan a ayuntamientos en comarcas, se han esforzado en limitar el consumo para evitar problemas en ¨¦pocas de sequ¨ªa. Desde los 90 se han logrado disminuciones de hasta un 25%.
Para su utilizaci¨®n m¨¢s racional, el Gobierno vasco aprob¨® el pasado a?o la Ley de Aguas, que entr¨® en vigor el pasado 19 de enero. Una de las novedades de la normativa es que fija un canon ecol¨®gico al sector agr¨ªcola e industrial por sus consumos, con los que espera recaudar 7,5 millones de euros.
El Ejecutivo quer¨ªa extender este canon a los hogares, en funci¨®n del n¨²mero de miembros, pero ha desistido de hacerlo. El argumento oficial es que, tras los estudios realizados, se ha comprobado que no se supera la media de 130 litros por persona y d¨ªa fijado como el l¨ªmite para la exenci¨®n del impuesto. Pero ha influido sobremanera la pre-si¨®n de los consorcios debido a las dificultades para gestionar su cobro. En algunas comarcas, los abonados ni siquiera reciben una factura detallada y los contadores no se revisan cada trimestre, por lo que expertos en la gesti¨®n del agua ya anticiparon hace casi un a?o de la dificultad de aplicar el canon.
La ley pretende adem¨¢s acabar con otro problema: casi la mitad del agua que se consume en Euskadi no se factura, debido a que es utilizada para usos agr¨ªcolas y servicios p¨²blicos o se pierde por las fugas de la red de distribuci¨®n. El Gobierno se ha marcado como objetivo para 2020 que s¨®lo se quede sin ser tarifado el 25% del volumen consumido, a trav¨¦s de medidas como que el sector agr¨ªcola y los servicios p¨²blicos de bomberos, limpieza viaria y riego de jardines instalen contadores.
Para asegurar futuras necesidades de la comarca de Bilbao, est¨¢ pendiente la construcci¨®n del embalse de Herrer¨ªa, en el l¨ªmite del norte de ?lava con Burgos, pero el proyecto se encuentra paralizado.
La consejer¨ªa vasca de Medio Ambiente es reticente a construir nuevas presas por el impacto que tienen.
MADRID M¨¢s capacidad de almacenamiento
Acaba de cumplirse un a?o desde que la Comunidad de Madrid pusiera punto final a las restricciones en el consumo que mantuvo durante los dos ejercicios seguidos de sequ¨ªa, pero las reservas de agua de la regi¨®n no est¨¢n a¨²n para tirar cohetes. El agua embalsada en esta regi¨®n apenas llega al 64% de su capacidad (605,845 hect¨®metros c¨²bicos), levemente inferior al agua almacenado en estas mismas fechas de hace un a?o.
Por eso, el Canal de Isabel II, la empresa p¨²blica de aguas de Madrid, tiene previsto gastar 400 millones de euros el pr¨®ximo a?o en inversiones que aumenten la capacidad de abastecimiento. Eso incluye ampliar las estaciones de tratamiento de agua -como la de Almoguera-Algodor, en el r¨ªo Tajo-, o el programa Madrid Depura, que supone la depuraci¨®n y saneamiento de unos 70 hect¨®metros c¨²bicos anuales.
Los madrile?os van a encontrarse en enero con una notable subida en sus facturas: el 4,8% (siete d¨¦cimas por encima del ¨ªndice de precios al consumo de noviembre), seg¨²n anunci¨® el Gobierno regional (PP) hace una semana, justificado en "los proyectos de inversi¨®n en depuradoras". En los pr¨®ximos cuatro a?os, el Ejecutivo prev¨¦ aumentar la capacidad de los pantanos en 100 hect¨®metros c¨²bicos para consumo humano y otros 50 para uso agr¨ªcola.
Frente a la escasez de agua, el Gobierno de Esperanza Aguirre le ha echado la culpa a Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero al reclamar hasta el hartazgo el trasvase a Madrid de 200 hect¨®metros c¨²bicos a¨²n cuando el Gobierno central asegura haberlos cedido ya.
CATALU?A El peor momento de los ¨²ltimos 10 a?os
Los recursos h¨ªdricos de Catalu?a se encuentran en el peor momento de los ¨²ltimos diez a?os. "Sequ¨ªa extrema", alertan desde la Generalitat. "Sequ¨ªa estructural y con pocas posibilidades de revertir", advierten los expertos. Durante septiembre, octubre y noviembre ha llovido un 40% menos de lo que es habitual para esta ¨¦poca del a?o, seg¨²n datos de Medio Ambiente. Poca lluvia, que adem¨¢s no ha ca¨ªdo sobre las cabeceras de los r¨ªos, que son los que llenan los embalses.
Las cifras que arrojan los pantanos catalanes tambi¨¦n son preocupantes: se encuentran al 29% de su capacidad, frente al 54% que registraban en diciembre de 2006. Esto implica restricciones de agua para usos agr¨ªcolas, generaci¨®n de energ¨ªa hidroel¨¦ctrica y l¨ªmites para el riego de parques y jardines p¨²blicos.
Seg¨²n las proyecciones que maneja el Gobierno catal¨¢n, Catalu?a entrar¨¢ en fase de emergencia en marzo de 2008, lo que ya podr¨ªa significar restricciones de agua para uso dom¨¦stico.
Ante esta situaci¨®n, los expertos fijan su atenci¨®n en la pol¨ªtica de trasvases: "Las desaladoras no nos van a solucionar el problema porque su funcionamiento tiene un coste energ¨¦tico impresionante. Es hora de ir abandonando el dogma antitrasvases que se puso de moda hace unos a?os y traer el agua del Roine", se?ala Josep Dolz, investigador del departamento de Ingenier¨ªa hidr¨¢ulica, mar¨ªtima y ambiental de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a.
GALICIA Campos amarillos, embalses a la mitad
La verde Galicia se enfrenta a la m¨¢s grave sequ¨ªa invernal de su historia. Con los embalses a la mitad de su capacidad habitual en estas fechas y los campos m¨¢s amarillentos que nunca, el Gobierno gallego ha decidido tomar medidas por si en los pr¨®ximos meses la "excepcional" escasez de lluvias persiste, una situaci¨®n que los primeros pron¨®sticos meteorol¨®gicos consideran probable.
La Conseller¨ªa de Medio Ambiente est¨¢ dise?ando un plan de obras para garantizar el abastecimiento de agua a todos los n¨²cleos de poblaci¨®n y no descarta ejecutar los trabajos por tr¨¢mite de urgencia. "Nos queremos adelantar a la posibilidad de que la primavera tambi¨¦n sea seca, lo cual ser¨ªa muy preocupante", se?alan fuentes de este departamento. Las ciudades tienen el suministro asegurado durante 45 d¨ªas en caso de que del cielo no cayese ni una gota.
En el campo tambi¨¦n han saltado las alarmas. Las granjas de vacas necesitan mucha agua para mantener la producci¨®n de leche y en los acu¨ªferos de los que se surten ya no reina la abundancia. La Xunta ha preparado camiones cisterna y tomas alternativas para llevar agua a aquellas explotaciones que detecten que sus manantiales est¨¢n secos. Y de sus oficinas empiezan a salir las primeras cartas dirigidas a los alcaldes para recomendarles que limiten el uso del agua para regar calles y jardines.
El llamamiento se ha extendido a la ciudadan¨ªa. En una comunidad en la que el agua se ha considerado siempre un bien inagotable, el Gobierno pide que se abra el grifo con moderaci¨®n. Hasta ahora la Xunta no se hab¨ªa planteado medidas de ahorro y la red de tuber¨ªas tiene tantas fugas que se pierde la mitad del caudal que transportan.
Informaci¨®n elaborada por Sara Velert, Sonia Vizoso, Soledad Alcaide, Fernando J. P¨¦rez, Alberto Uriona y Jaume Bauz¨¢.
Andaluc¨ªa mira al cielo
Andaluc¨ªa encara el cuarto a?o consecutivo de sequ¨ªa con gran preocupaci¨®n por el futuro de los regad¨ªos. Las reservas medias de los embalses de la regi¨®n -dividida en tres cuencas: Guadalquivir, Mediterr¨¢nea y Atl¨¢ntica- se encuentran al 34%, tres puntos menos que hace un a?o. Tanto en la cuenca del Guadalquivir como en zonas de la provincia de M¨¢laga se han prorrogado los decretos de sequ¨ªa. Los cultivos de c¨ªtricos son los m¨¢s perjudicados. Andr¨¦s Garc¨ªa, de la cooperativa agr¨ªcola Malaka, con sede en ?lora (M¨¢laga) afirma que la producci¨®n en el valle del Guadalhorce, el m¨¢s afectado por las restricciones, ha bajado de entre 120.000 y 150.000 toneladas en 2000 a entre 40.000 y 60.000 en la ¨²ltima campa?a. "Se han perdido 12.000 jornales desde 2002", calcula Garc¨ªa, que reclama una mejor gesti¨®n del agua en esa zona.
El director gerente de la Agencia Andaluza del Agua, Juan Corominas, conf¨ªa en que la falta de precipitaciones no suponga restricciones para el consumo humano. De los 24 sistemas en que est¨¢ dividida la cuenca del Guadalquivir, nueve se encuentran en situaci¨®n de emergencia, lo que significa que disponen de agua para atender la demanda de menos de un a?o.
En la costa andaluza, la gran esperanza est¨¢ puesta en las doce desaladoras de agua de mar previstas para los pr¨®ximos tres a?os. Ahora funcionan cinco, que producen 95 hect¨®metros c¨²bicos anuales. Otras cuatro desaladoras en las provincias de M¨¢laga, Granada y Almer¨ªa se encuentran en construcci¨®n y tres est¨¢n en proyecto.
Restricciones en Valencia
La Comunidad Valenciana no deja de mirar al cielo. Las reservas en los embalses han crecido respecto a 2006. Hay m¨¢s agua, pero la situaci¨®n est¨¢ lejos de permitir alegr¨ªas despu¨¦s de tres a?os de dura sequ¨ªa. Las confederaciones hidrogr¨¢ficas del J¨²car (CHJ) y del Segura (CHS), garantizan un ejercicio m¨¢s sin cortes en el suministro urbano. Las restricciones se impondr¨¢n de nuevo al campo. En Valencia, el r¨ªo J¨²car sigue en estado de alerta, siempre cerca de la emergencia, por lo que se estima que los regantes dispondr¨¢n s¨®lo del 50% del agua de un a?o sin recortes. Tambi¨¦n los del Turia deber¨¢n conformarse con la mitad del caudal habitual. En Castell¨®n, por el contrario, no habr¨¢ problemas. La CHJ puntualiza que esta previsi¨®n puede variar y se concretar¨¢ en marzo, con las lluvias del invierno contabilizadas. En el sur de Alicante y en Murcia, donde gestiona los recursos la CHS, la agricultura vive pendiente de pozos y del trasvase Tajo-Segura. Afrontar¨¢n otro a?o complicado porque las reservas est¨¢n "bajo m¨ªnimos".
Para aliviar algo la carga, el Gobierno ha eximido en parte a los regantes de tarifas de conducci¨®n y uso de infraestructuras hidr¨¢ulicas. Pero los intentos de fijar precios del agua por sectores han fracasado, y el agr¨ªcola, que es el que m¨¢s consume, sigue regido por una selva de tarifas y cuotas.
El Ejecutivo ha aumentado en esta legislatura el gasto en obras para ahorrar agua, reutilizar la depurada, modernizar regad¨ªos y abrir pozos, lo que ha compensado en parte las restricciones al caudal de los r¨ªos. En Alicante y Murcia, la soluci¨®n a largo plazo se f¨ªa principalmente a las desaladoras, algunas ya en marcha. La Generalitat tambi¨¦n ha reforzado la inversi¨®n en depuraci¨®n y reutilizaci¨®n, pero insiste en reivindicar el trasvase del Ebro. El PP rechaza una penalizaci¨®n en los recibos.
En los municipios alicantinos se impone la facturaci¨®n por tramos, en la que los primeros metros c¨²bicos son m¨¢s baratos. Todo lo contrario que en Valencia, donde se castiga el ahorro al aplicar a todo consumo la misma cuota de servicio. As¨ª, el metro c¨²bico sale a 1,7 euros en un recibo medio de 20 gastados, mientras que con s¨®lo 5 metros c¨²bicos se paga por cada uno 4,4 euros, y al que consume 12 le sale por 2,4 euros. El Consistorio premiar¨¢ el ahorro con bonificaciones del 25% en 2008.
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