Una sociedad en pantal¨®n corto

Triunfa Rafa Nadal en cualquier pista de tenis, Fernando Alonso defiende sus galones en la f¨®rmula uno y los chicos del baloncesto luchan por conquistar la NBA mientras el f¨²tbol descubre a una joven estrella como Bojan. Y a la vez -causa y consecuencia del brillo espa?ol en la ¨¦lite- la actividad deportiva sube pelda?os en la calle, aunque todav¨ªa con cuesta por subir ante la media europea. Los ni?os de hoy juegan por ser los Nadal o Gasol del futuro, espejos en los que en los que se miran y h¨¦roes que impulsan por imitaci¨®n la actividad deportiva.

La sociedad promueve el ejercicio para evitar la obesidad

El 'boom' deportivo ha alcanzado tambi¨¦n a los mayores

La sociedad promueve el ejercicio para combatir el sedentarismo y la obesidad entre los m¨¢s peque?os, y para prevenir la drogadicci¨®n y el alcoholismo entre los adolescentes. Y, mientras, el deporte es s¨ªmbolo de modernidad: se acerca el porcentaje de mujeres deportistas al de hombres, aumentan las ofertas para que la tercera edad se ponga en forma y los hijos de inmigrantes llenan las canteras. A Espa?a, en cambio, le queda todav¨ªa trecho por andar porque hasta un 40% de la poblaci¨®n adulta no realiza ning¨²n ejercicio.

"Hay que sacar mejores notas", asume Jaime Lissavetzky, Secretario de Estado para el Deporte. "Hay que aprovechar el deporte. En Espa?a ha aumentado la pr¨¢ctica, pero es todav¨ªa insuficiente respecto a otros pa¨ªses. El modelo es Australia, con un 80 o 90% de la poblaci¨®n que practica actividad f¨ªsica", explica Lissavetzky. Espa?a arrastra un retraso del 5% respecto a la media de la Uni¨®n Europea a la hora de ponerse a sudar.

Como si fuera un ni?o que crece, Espa?a peg¨® el estir¨®n a partir de 1975. En el decenio siguiente, el n¨²mero de habitantes que practicaban deporte creci¨® del 22 al 34%, un ritmo que desde entonces ha aumentado aproximadamente un 1,5% cada cinco a?os. Los clubes federados y las licencias se han multiplicado desde los a?os 50. De los 80.000 carn¨¦s deportivos de mediados de siglo XX se ha llegado a los 3.200.000 de la actualidad, y de los 4.000 clubes federados de entonces a los casi 90.000 de hoy. "La sociedad est¨¢ llena de oportunidades", comenta Manuel Garc¨ªa Ferrando, catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa de la Universitat de Val¨¨ncia y director durante 30 a?os de un estudio sobre los h¨¢bitos deportivos de los espa?oles para el Consejo Superior de Deportes (CSD). "Estamos ante la deportivizaci¨®n de la sociedad. El deporte es un fen¨®meno moderno que acompa?a a las sociedades desde la Revoluci¨®n Industrial. Es deporte el spinning para la gente pija, las actividades de aventura y el ciclismo. En 1975, el deporte en Espa?a era s¨®lo el deporte federado. Hoy las federaciones siguen siendo importantes, pero sobre esa base ha surgido un deporte abierto a todos. Con la democracia los partidos promet¨ªan m¨¢s instalaciones y hoy el deporte es parte del programa electoral. Hay deporte urbano para la gente que se recorre la calle sin bajar del patinete, y para el que practica el snowboard. Espa?a tiene una climatolog¨ªa privilegiada que permite una gran variedad de actividades", sostiene Garc¨ªa Ferrando.

La sociedad SporCultura realiz¨® este a?o el estudio La salud f¨ªsico deportiva de los espa?oles. El 51,5% de los encuestados de entre 18 y 35 a?os asegur¨® que realiza alguna actividad f¨ªsica con asiduidad (de tres a cinco d¨ªas por semana), por un 24% de los habitantes entre 55 y 70 a?os. Por sexos, la pr¨¢ctica deportiva tiene m¨¢s seguidores entre los hombres, con un 44,8% frente a un 32% de las mujeres -una diferencia del 12% cuando en el a?o 2000 era de un 19%-. El estudio revela que los hombres practican m¨¢s deporte y se consideran en mejor forma, aunque las mujeres son m¨¢s constantes, andan con m¨¢s frecuencia y se someten a m¨¢s reconocimientos m¨¦dicos. Y por comunidades, el porcentaje de m¨¢s deportistas sobre el total de la poblaci¨®n est¨¢ en La Rioja, seguida de navarros, catalanes y madrile?os. La comunidad con m¨¢s licencias federativas es Catalu?a, por delante de Andaluc¨ªa, Madrid y la Comunidad Valenciana. Y la m¨¢s sana es Baleares, seg¨²n el ¨ªndice de salud f¨ªsico-deportiva de SporCultura.

"Hay buen clima nueve meses al a?o, y eso permite realizar muchas actividades al aire libre", explica Mateu Ca?ellas, concejal de deportes del Ayuntamiento de Baleares. "Tenemos m¨¢s deporte-salud que deporte-espect¨¢culo. Est¨¢ bien visto hacer deporte, se potencia en la tercera edad y en los pueblos se hace mucha vida y ejercicio al aire libre", comenta Ca?ellas. "Nuestro punto fuerte son las instalaciones. En Palma hay 25 escuelas municipales de deportes diferentes", a?ade Antoni Moragues, regidor de deportes del Ayuntamiento mallorqu¨ªn.

Como v¨ªnculo de uni¨®n entre generaciones, el deporte iguala a j¨®venes con ancianos. En los ni?os combate el ocio digital. Antes que ponerse las botas, los chavales juegan a futbolistas virtuales con la Playstation. "Son cada vez m¨¢s sedentarios, y el deporte es b¨¢sico para su salud. Lo fundamental es moverse, la actividad f¨ªsica. En las ciudades la gente se mueve poco", advierte F¨¦lix Lobo, presidente de la Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria. "Los ni?os no andan y el tiempo libre que antes pasaban en la calle ahora lo dedican a una actividad sedentaria. Tienen muchos atractivos para estar sentados", comenta. El 17% de entre 10 y 11 a?os presenta sobrepeso y el 23% obesidad.

En el paso a la adolescencia aparecen otros enemigos como la drogadicci¨®n y el alcoholismo. Y organizaciones como la asociaci¨®n Deporte y Vida, que utilizan el deporte como prevenci¨®n con actividades como La noche m¨¢s joven. Seis polideportivos municipales de Madrid abren sus puertas los viernes por la noche de 22.30 a 2.30 para que j¨®venes de entre 16 y 25 a?os cambien las discotecas y el alcohol por las pistas de baloncesto, f¨²tbol o voleibol acompa?ados de monitores. "El deporte es una buena herramienta para trabajar en la formaci¨®n de los j¨®venes. Es un factor de prevenci¨®n", explica el gerente de la asociaci¨®n, Francisco Lobo. La entidad trabaja con 142.000 j¨®venes en toda Espa?a mediante estos programas. El ayuntamiento de Madrid, mientras, tiene previsto inaugurar seis polideportivos en 2008. "Sobre todo hay demanda de nataci¨®n y gimnasia", cuenta Pablo S¨¢nchez, jefe del departamento de calidad de la Direcci¨®n General de Deportes.

Claro que el boom deportivo ha alcanzado tambi¨¦n a los mayores de la casa. Para el catedr¨¢tico Garc¨ªa Ferrando "la tercera es la gran beneficiada, porque en teor¨ªa son los que tienen m¨¢s tiempo". El ejercicio disminuye la hipertensi¨®n, la diabetes y el colesterol entre los ancianos. En 1990, s¨®lo el 9% de las personas entre 55 y 65 a?os practicaba alguna actividad f¨ªsica. Diez a?os despu¨¦s, el porcentaje hab¨ªa subido al 22% y ahora se acerca al 25%. "Cada vez m¨¢s gente hace deporte de joven y al llegar a mayores lo siguen practicando, como la bicicleta o la nataci¨®n", razona el presidente de la Asociaci¨®n Espa?ola de Geriatr¨ªa, Pedro Gil. "Y los que no han hecho deporte antes, tienen ahora m¨¢s acceso a ¨¦l. Los m¨¦dicos recomendamos la dieta, la actividad intelectual y el ejercicio como los ingredientes para un envejecimiento saludable. Ejercicio puede ser tambi¨¦n andar", a?ade Gil. "Lo aconsejamos en grupo", puntualiza, "porque tiene car¨¢cter de socializaci¨®n. Parece que se ha perdido la verg¨¹enza a que la gente haga deporte. Y el anciano, como parte de la sociedad, se integra en ello". La pr¨¢ctica ayuda adem¨¢s a crear una tradici¨®n deportiva dentro de la familia. Entre la poblaci¨®n que practica habitualmente ejercicio, el 67% lo hace siguiendo el ejemplo de los padres, mientras que el 33% carece del antecedente deportivo.

?Las excusas? La falta de tiempo libre. Los dobles trabajos y las jornadas laborales extensas, con horarios m¨¢s amplios que en otros pa¨ªses, dejan poco tiempo para el recreo. Sobre todo en las franjas sociales con menos formaci¨®n. En 2005, el 54% de la poblaci¨®n con estudios superiores practicaba deporte, por el 11% entre los ciudadanos sin estudios.

La cantera, mientras, echa mano de los reci¨¦n llegados. Casos como el de la vallista Glory Alozie, de origen nigeriano, y el saltador de longitud Joan Lino Mart¨ªnez (cubano), ambos competidores bajo la bandera espa?ola, son cada vez m¨¢s comunes. Ya hace tiempo que el CSD inst¨® a las federaciones a eliminar las barreras burocr¨¢ticas para los inmigrantes, consciente de que el deporte espa?ol est¨¢ lleno de promesas nacidas en otros pa¨ªses. S¨®lo bajo la premisa de deporte para todos puede Espa?a seguir adelantando posiciones en la carrera europea.