El precio de alimentos elaborados acumula la mayor alza desde 1990

El Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) puso ayer n¨²meros a lo que los ciudadanos perciben desde que acab¨® el verano. Tal y como hab¨ªa previsto con su indicador adelantado hace dos semanas, la inflaci¨®n lleg¨® en noviembre al 4,1% anual, reflejo del tir¨®n que han dado los precios en s¨®lo cuatro meses: el IPC casi se ha duplicado desde agosto, cuando marcaba el m¨ªnimo de la legislatura (2,2%), y alcanza su m¨¢ximo nivel desde enero de 2006.

El INE confirma que la inflaci¨®n se situ¨® en el 4,1% en noviembre

La leche se ha encarecido un 30% en un a?o, un dato sin precedentes

La percepci¨®n ciudadana del repunte de precios se acent¨²a al volver a estar impulsada por la evoluci¨®n de los alimentos y el petr¨®leo, que condicionan algunas de las decisiones de consumo m¨¢s frecuentes en las familias (la cesta de la compra o el gasto en gasolina). La concatenaci¨®n de malas cosechas de cereales en el mundo y la insuficiente oferta por la rigidez de las cuotas l¨¢cteas alientan una subida de los alimentos elaborados (7,4% anual), sin precedentes desde 1990. Y la cercan¨ªa del precio del barril de crudo al in¨¦dito nivel de los 100 d¨®lares tambi¨¦n pasa factura.

El incremento de precios en algunos alimentos b¨¢sicos es muy abultado. En julio, el pan acumulaba una subida anual del 6% y ahora est¨¢ en el 14%, un nivel que no alcanzaba desde el arranque de la d¨¦cada de los noventa, aunque el INE advierte de que no se puede hacer una comparaci¨®n exacta al haberse cambiado el a?o base de referencia varias veces.

El incremento de los cereales se extiende a otros alimentos (como las pastas o las harinas) y el Banco Central Europeo ha vaticinado esta semana que se dejar¨¢ notar a¨²n m¨¢s en los pr¨®ximos meses en las carnes, por el coste de los piensos.

El incremento en el pan parece haber perdido fuerza, a diferencia de lo que ocurre con la leche, que sube ya un 30% en los ¨²ltimos doce meses, una escalada sin parang¨®n en la serie estad¨ªstica del INE. Los derivados l¨¢cteos, como los quesos (8,6%), las mantequillas (9,3%) o los yogures (10%) tambi¨¦n acumulan ya subidas notables.

La repercusi¨®n del enorme alza del petr¨®leo es m¨¢s gradual: la gasolina (1,095 euros por litro) y el gas¨®leo (1,070) est¨¢n en m¨¢ximos hist¨®ricos, pero acumulan una subida del 15% y el 18% respectivamente, cuando el crudo se ha incrementado m¨¢s de un 70% en lo que va de a?o.

"Admitimos que es un mal dato", dijo el secretario de Estado de Econom¨ªa, David Vegara, sobre la inflaci¨®n de noviembre. Pero recalc¨® que el incremento de precios es "transitorio" y se debe a "causas externas", en alusi¨®n al repunte de precios internacionales de las materias primas.

Vegara destac¨® que la subida de precios en Espa?a corri¨® en paralelo a la de la zona euro en noviembre. Seg¨²n Bruselas, la inflaci¨®n alcanz¨® el 3,1%, lo que mantiene el diferencial en un punto porcentual. Otros datos vienen en auxilio de la tesis de Econom¨ªa: en Estados Unidos, el IPC registr¨® en noviembre la mayor subida mensual en dos a?os por el encarecimiento de la gasolina, y la inflaci¨®n crece ya a un ritmo anual del 4,3%; un repunte que dificulta a la Reserva Federal recortar mas los tipos de inter¨¦s para reactivar el crecimiento econ¨®mico. En China, el aumento de los precios roza el 7% anual, el m¨¢ximo en 11 a?os.

Econom¨ªa tambi¨¦n destac¨® que la inflaci¨®n subyacente en Espa?a, que deja fuera al petr¨®leo y los alimentos frescos, s¨®lo aument¨® una d¨¦cima, hasta el 3,2% anual.

El Gobierno insisti¨®, por boca de Vegara y de la vicepresidenta, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, en la idea de que la inflaci¨®n aflojar¨¢ en unos meses. El secretario de Estado de Econom¨ªa sugiri¨® incluso que la escalada puede frenarse en diciembre, dado el comportamiento del petr¨®leo. El c¨¢lculo del Ejecutivo es que la diferencia en los precios del crudo se estrechar¨¢ en el primer trimestre (el a?o pasado arranc¨® a 55 d¨®lares para llegar a los 70 en abril) y permitir¨¢ rebajar la inflaci¨®n en la segunda mitad del a?o. Un mensaje que se repite para que empresarios y sindicatos tomen nota. "Lo que debe incorporarse a la negociaci¨®n colectiva es la expectativa de inflaci¨®n", recalc¨® Vegara.

La previsi¨®n del Ministerio de Econom¨ªa es que la inflaci¨®n media en los doce meses de 2007 sea del 2,7%. Y sostiene que el pr¨®ximo a?o puede ser inferior. Pero, por ahora, los servicios de estudios y analistas de la coyuntura econ¨®mica espa?ola creen que esa previsi¨®n es mercanc¨ªa averiada. Los datos recopilados por la Fundaci¨®n de Cajas de Ahorros (Funcas) de los informes de 14 expertos sit¨²an la inflaci¨®n en una media del 3,1% anual en 2008. Y cada nueva revisi¨®n eleva ese vaticinio. Funcas la subi¨® ayer al 3,6%. El mismo nivel en el que la sit¨²a ya el Instituto Flores de Lemus, especializado en predecir el comportamiento de los precios.

Ambos centros de estudios destacan la evoluci¨®n de los bienes industriales no energ¨¦ticos, que s¨®lo se han encarecido un 0,3% en el ¨²ltimo a?o. Estos bienes concentran buena parte de las exportaciones espa?olas.