El Maestro vuelve a pasar

Hay casualidades que son como profec¨ªas. En Tolosa y San Sebasti¨¢n, los escenarios de su ni?ez, Xabi Alonso responde por Bone. Se lo llaman los amigos. Y ¨¦l ya casi ni intenta explicarlo. "Es una cosa vasca", dice. Bone no es nada en vasco. Y Bone lo es todo para un futbolista que vive y habla en ingl¨¦s: en Liverpool, bone es hueso. En Liverpool, Alonso lleva tres meses luchando contra la rotura del metatarsiano del dedo de un pie. Y en Liverpool est¨¢ de celebraci¨®n Rafael Ben¨ªtez, su entrenador. Hoy su equipo juega contra el Chelsea los cuartos de final de la Carling Cup (Copa de la Liga inglesa). Un futbolista con doble apodo puede volver a jugar hoy, seg¨²n su t¨¦cnico. Vuelve Bone, que le dicen en el Pa¨ªs Vasco. The Midfield Maestro, que grita con entusiasmo la grada de Anfield.

"Pone sensatez y deja al equipo llegar arriba con m¨¢s gente", dice Iv¨¢n Campo

"Es que Xabi pone m¨¢s sensatez con el bal¨®n. ?Por supuesto!", se felicita por tel¨¦fono Iv¨¢n Campo, que lleva cuatro temporadas en la Premier como medio titular del Bolton. "No tiene que demostrar nada a nadie. Xabi pasa r¨¢pido, en largo y en corto. Eso da libertad a sus compa?eros, que con ¨¦l juegan m¨¢s c¨®modos. A Gerrard le viene fant¨¢stico: si Xabi juega con ¨¦l, no tiene que preocuparse de defender y el Liverpool llega arriba con m¨¢s gente", contin¨²a; "la verdad es que todo lo que tiene lo tiene bueno. En poco tiempo ha hecho mucho en el Liverpool. Al equipo le va a saber muy bien su refuerzo para intentar ganar alg¨²n t¨ªtulo esta temporada. ?Seguro que Rafa le ha echado de menos!".

El Liverpool vive tiempos tormentosos. Anclado a diez puntos del l¨ªder, el Arsenal, que anoche bati¨® con pr¨®rroga (2-3) al Blackburn en la Carling Cup, Ben¨ªtez vivi¨® con pulso acelerado los momentos que siguieron a la derrota ante el Manchester United el domingo (0-1).

El t¨¦cnico se reuni¨® entonces con los due?os del club, a los que le enfrentan el dinero a invertir en fichajes y una visi¨®n opuesta del reparto de poderes que debe regir la instituci¨®n. El espa?ol, sin embargo, acudi¨® al encuentro sabiendo que ten¨ªa una buena noticia que compartir. Y la confirm¨® ayer p¨²blicamente.

"Xabi se est¨¢ entrenando normalmente y deber¨ªa estar disponible para el partido del Chelsea", dijo el t¨¦cnico, que puso al servicio del centrocampista a un fisioterapeuta espa?ol, V¨ªctor Pe?a. "Vamos a entrar en un periodo muy ocupado, con muchos partidos, y por eso es importante sacar a los mejores jugadores de los que disponemos. Por eso la vuelta de Xabi Alonso es un gran impulso para el equipo", cerr¨®.

"?Claro que es una buena noticia!", coincide Radomir Antic, ex entrenador de Real Madrid, el Barcelona y el Atl¨¦tico adem¨¢s de ¨¢vido espectador del f¨²tbol de la Premier League. "Sissoko aporta mucha lucha, mucha pelea en el centro del campo, pero poco juego ofensivo", argumenta; "Xabi, sin embargo, tiene m¨¢s capacidad de pase y la gran virtud de su tiro a media distancia. Mascherano y Sissoko son la pelea. Xabi, el cambio de orientaci¨®n de juego y el pase al espacio para la gente de arriba".

Dos medios con historial de maestros pueden tener hoy una segunda oportunidad. El d¨ªa de la posible vuelta de Alonso debe ser el del retorno de Ballack. El alem¨¢n, de 31 a?os, lleva ocho meses de baja tras ser operado dos veces en el tobillo. "No es f¨¢cil volver despu¨¦s de una ausencia tan larga, pero es un gran jugador. Le hemos echado en falta. Le necesitamos", asegur¨® Avram Grant, el t¨¦cnico de los blues. Adem¨¢s, Gerrard, el capit¨¢n del Liverpool, es seria duda por un problema estomacal.

S¨®lo una cosa es segura. Ben¨ªtez espera con ansiedad la vuelta de Xabi Alonso. Los seguidores del Liverpool, m¨¢s. En Anfield, Alonso juega al ritmo de una canci¨®n. La canta la grada, habla de magia y sombreros de prestidigitadores y la baila un chico con dos apodos. Bone se ha recuperado y ya vuelve a ser The Midfield Maestro.