"Parec¨ªamos tocados por una varita"

Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal ha disputado siete veces la Ryder Cup y la ha ganado cuatro: 1987, 1989 (el empate permiti¨® a Europa retener el t¨ªtulo), 1997 y 2006.

Pregunta. Con lo que gusta celebrar aniversarios y nadie se ha acordado de la Ryder del 97...

Respuesta. No es que no nos guste recordar, algo que nunca viene mal, pero en el golf todas las semanas hay competici¨®n. Cada a?o tenemos cuatro grandes y se tiende a olvidar los aniversarios.

P. ?Fue tan extraordinario lo de Valderrama?

R. Fue muy importante para Espa?a, el ¨²nico pa¨ªs europeo continental en el que se ha jugado. Se organiz¨® muy bien y, adem¨¢s, ganamos.

P. Y eso que Estados Unidos lleg¨® con Tiger Woods.

R. No s¨®lo con Tiger. Trajeron un equipo potent¨ªsimo, pero jugamos muy bien y con muy buen ambiente. No ten¨ªamos tanto renombre, pero parec¨ªamos tocados por la varita del de arriba. Hasta los entrenamientos eran un espect¨¢culo. Y conoc¨ªamos muy bien el campo.

R. Siempre se ha dicho que la fuerza de Europa es la buena qu¨ªmica de sus golfistas.

R. Eso es. El ser equipo es nuestra diferencia sustancial con los estadounidenses. Se nota al hacer las parejas y al variarlas por razones t¨¢cticas.

P. Y Ballesteros, de capit¨¢n.

R. Todos conocemos a Severiano. No pierde un detalle, siempre est¨¢ encima de todo. Quiz¨¢ algunos se vieron invadidos en su parcela y hubo quien se quej¨®. Nunca llueve a gusto de todos. Siempre hay roces. Pero Seve lo hizo muy bien. Estuvo en su papel. Un capit¨¢n tiene que hacer lo que tiene que hacer.

P. Incluso los capitanes sucesivos le imitaron en su manera en¨¦rgica de crear equipo.

R. Esto es una cadena. En la Ryder todos tomamos elementos de los anteriores.

P. ?Qu¨¦ momentos especiales recuerda de aquella Ryder?

R. Un mont¨®n, un mont¨®n. Fue una experiencia extraordinaria. Recuerdo el ambiente de colaboraci¨®n y, con cierta pena, que no pude remontarle a Lee Janzen las dos hoyos que me sacaba el domingo. En el lado bueno, el segundo golpe en el 14 en el partido contra Couples y Love, el que compart¨ª con Nacho Garrido, su segundo golpe en el 17, mi putt en el 18...

P. Ballesteros dice que es imposible juntarse y celebrarlo...

R. Hombre, ser¨ªa cuesti¨®n de que alguien lo intentara, pero es complicado reunirnos todos. Cada uno hacemos nuestra vida. Woosnan, por ejemplo, no est¨¢ muy bien de salud. Seve ya hace su vida. Otros siguen compitiendo. La vida nos lleva a cada uno por diferentes derroteros.