Limpiar los vertidos de Ercros en Flix costar¨¢ m¨¢s de 200 millones

Recuperar el r¨ªo Ebro a su paso por Flix (Ribera d'Ebre) extrayendo los centenares de miles de toneladas de residuos t¨®xicos acumulados frente a la f¨¢brica de Ercros costar¨¢ m¨¢s de 200 millones de euros a las arcas p¨²blicas. El Ministerio de Medio Ambiente abri¨® ayer la licitaci¨®n de estos trabajos por 192 millones de euros, a los que hay que sumar m¨¢s de nueve millones por contratos de asistencia t¨¦cnica. El plazo de adjudicaci¨®n acaba en febrero y el proceso durar¨¢ tres a?os y medio.

Tres a?os y tres meses despu¨¦s de que un equipo del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) detallara que los lodos de Ercros ten¨ªan sustancias como plomo, mercurio y DDT, ayer la sociedad estatal de aguas de la cuenca mediterr¨¢nea, Acuamed -dependiente del Ministerio de Medio Ambiente-, abri¨® el proceso de adjudicaci¨®n de unos trabajos monumentales por su dimensi¨®n. Se requerir¨¢n 42 meses para eliminar un mill¨®n de metros c¨²bicos de material t¨®xico que se ha ido acumulando en el lecho del r¨ªo desde que, a finales del siglo XIX, comenz¨® la actividad qu¨ªmica en Flix. A mediados del siglo XX, con la construcci¨®n de los pantanos de Mequinenza (Zaragoza), Riba-roja y Flix (Ribera d'Ebre), los desechos industriales ya no circularon r¨ªo abajo, sino que se acumularon a las puertas del embalse de Flix hasta formar una especie de islote perfectamente visible durante a?os.

En la primera fase de los trabajos, se envolver¨¢n los lodos en un caparaz¨®n de hormig¨®n reforzado, cuyo objetivo es garantizar que ¨¦stos no se filtren al r¨ªo Ebro mientras dure su extracci¨®n. Una vez sellada la zona, comenzar¨¢ la extracci¨®n de material contaminado, que se depositar¨¢ en un vertedero municipal cercano, el del Rac¨® de la Pubilla. Posteriormente, este vertedero quedar¨¢ sellado.

El agua del Ebro abastece a m¨¢s de 500.000 personas en las comarcas del Ebro y el Camp de Tarragona, as¨ª como a la industria qu¨ªmica tarraconense, a trav¨¦s del llamado minitrasvase del Ebro. Esta tuber¨ªa transporta 2,5 hect¨®metros c¨²bicos anuales de agua del r¨ªo y mientras duren los trabajos de descontaminaci¨®n habr¨¢ ocho sondas permanentes en Flix que analizar¨¢n la calidad del agua.

La Audiencia de Tarragona conden¨® en 2003 a la empresa Ercros por unos vertidos ilegales efectuados entre 1988 y 1993 (con anterioridad a 1988 no hay legislaci¨®n sobre vertidos previos). Cinco directivos fueron condenados a seis meses de prisi¨®n y multas de 30.000 euros, y aquella sentencia estableci¨® que la empresa deb¨ªa hacerse cargo de la "responsabilidad civil" de los vertidos, aunque no impuso ninguna indemnizaci¨®n ante la imposibilidad de cifrar con exactitud la cantidad de lodos acumulados. En 2006, una resoluci¨®n de la misma Audiencia conden¨® a la firma a asumir econ¨®micamente una "parte proporcional de los costes reales del saneamiento del r¨ªo". Ercros recurri¨® contra esa resoluci¨®n argumentando la imposibilidad cient¨ªfica de probar que esos residuos son suyos.