La amenaza terrorista destruye el Dakar
Suspendida la carrera por primera vez en 30 a?os por el miedo a atentados en Mauritania - La organizaci¨®n no ten¨ªa un trazado alternativo - Los pilotos creen que no se correr¨¢ m¨¢s en ?frica
Pocos minutos despu¨¦s del mediod¨ªa de ayer, Ettiene Lavigne, director del Rally Dakar en las dos ¨²ltimas ediciones, ley¨® un comunicado que confirmaba algo que hasta ese momento s¨®lo era un inquietante rumor que planeaba por el Centro Cultural de Bel¨¦n (Lisboa).
La decisi¨®n afecta a una caravana de 2.500 personas y a los patrocinadores
El rally puede mudarse en 2009 a los pa¨ªses del este de Europa o a Suram¨¦rica
La Amaury Sports Organisation (ASO), la empresa organizadora de la carrera por etapas m¨¢s famosa del mundo, se ve¨ªa obligada a suspender el Dakar en la v¨ªspera de su salida, prevista para esta ma?ana en la capital portuguesa y con rumbo a Senegal, debido a la amenaza terrorista que pesa sobre Mauritania, pa¨ªs que deb¨ªa albergar ocho de las 16 etapas de que constaba la trig¨¦sima edici¨®n de la prueba, del 5 al 20 de enero.
"Tras varios contactos con el Ministerio de Asuntos Exteriores del Gobierno franc¨¦s y seg¨²n sus firmes recomendaciones, la organizaci¨®n del Rally Dakar ha tomado la decisi¨®n de cancelar la carrera", anunci¨® Lavigne, subido al escenario de un anfiteatro en el que no cab¨ªa un alfiler y delante de centenares de participantes que atend¨ªan, muchos a¨²n enfundados en sus monos de carreras, con cara medio de asombro medio de desolaci¨®n. Acto seguido, el director del rally argument¨® la postura adoptada bas¨¢ndose "en el actual clima de tensi¨®n que hay en Mauritania", donde el pasado 24 de diciembre murieron asesinados cuatro turistas franceses tras sufrir un ataque terrorista por las calles de Aleg, a 250 kil¨®metros de Nuakchot, la capital del pa¨ªs. A la hora de justificar los motivos que han definido la suspensi¨®n del rally a ¨²ltima hora, Lavigne apunt¨® directamente a Par¨ªs sin dar mayores detalles: "El Gobierno franc¨¦s invoc¨® razones de Estado. Y los motivos de Estado no se discuten y no se explican".
Al mismo tiempo, el m¨¢ximo responsable del rally explic¨® la imposibilidad de programar con urgencia un plan B, que hubiera incluido un cambio en la ruta prevista. "El recorrido de este a?o hac¨ªa imposible rodear Mauritania. La decisi¨®n de anular era la m¨¢s triste y la ¨²nica que se pod¨ªa tomar de forma responsable", reconoci¨®. La anulaci¨®n del Dakar, con una caravana de 2.500 personas entre pilotos y organizadores, sobrepasa el aspecto estrictamente deportivo, y pone en evidencia la desestabilizaci¨®n que vive el continente africano, que en los ¨²ltimos 30 a?os hab¨ªa acogido la carrera. Todo parece indicar que la decisi¨®n ya estaba tomada desde la noche del jueves, cuando la c¨²pula de la organizaci¨®n se reuni¨® en el Hotel Marriott de Lisboa para estudiar las recomendaciones del Gobierno franc¨¦s, que mediante su portavoz hab¨ªa desaconsejado que "cualquier ciudadano franc¨¦s viaje a Mauritania, incluidos tambi¨¦n los participantes del Rally Lisboa-Dakar". Ayer por la ma?ana, Bernard Kouchner, ministro franc¨¦s de Asuntos Exteriores, advirti¨® otra vez de la amenaza terrorista: "En Mauritania hemos tenido ese incidente mortal y queremos prevenir, porque seg¨²n nuestros servicios de inteligencia puede haber otros ataques".
La anulaci¨®n es un golpe econ¨®mico para los patrocinadores y para los pa¨ªses que convert¨ªan el Dakar en una esperada fuente de ingresos. Por m¨¢s que la organizaci¨®n asegura que la cancelaci¨®n no supone una amenaza a futuras ediciones -"el Dakar es un s¨ªmbolo y nada puede destruir los s¨ªmbolos", dijo Lavigne-, la creencia m¨¢s extendida entre los participantes es que el Dakar cerr¨® ayer una etapa y que nunca m¨¢s volver¨¢ a ser la misma carrera. Aunque la ASO se mantenga herm¨¦tica, si se tiene en cuenta la coyuntura pol¨ªtica de muchos pa¨ªses africanos, resulta dif¨ªcil imaginar que pueda celebrarse all¨ª otra edici¨®n del raid m¨¢s duro del mundo. M¨¢s que nada, porque ya no quedan rutas naturales por las que dibujar un itinerario. Se abren las especulaciones acerca de la posibilidad de que la organizaci¨®n modifique radicalmente el recorrido de la carrera de ahora en adelante y se la lleve a pa¨ªses del Este de Europa o incluso a Suram¨¦rica, donde desde hace un par de a?os tiene contactos peri¨®dicos con la organizaci¨®n del Rally Por las Pampas, que dura nueve d¨ªas, arranca en el sur de Chile y pasa por el desierto de Atacama y Argentina.
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