Laietana modera su expansi¨®n tras convertirse en caja mediana

Caixa Laietana estrenar¨¢ oficialmente ma?ana, tras un largo traslado por etapas que ha durado meses, su nueva sede fuera del centro de Matar¨®, en la que ha invertido 40 millones de euros. Pero la entidad financiera que preside Jaume Boter de Palau ha decidido no vender su hist¨®rica sede, que destinar¨¢ a las actividades de Obra Social, pese a las ofertas recibidas, cercanas a los 25 millones. La inauguraci¨®n, que coincide con los 145 a?os de la caja, se produce en un momento de "necesario freno y consolidaci¨®n", tras una etapa de acelerado crecimiento que en menos de un lustro la ha situado en el sexto lugar en la clasificaci¨®n de 10 cajas de ahorros de Catalu?a. En poco tiempo, ha desbancado en tama?o a Caixa Girona y Caixa Tarragona.

"Hemos ido muy deprisa, nos ha ido muy bien y ahora decimos: frenemos, porque para poder dar servicio adecuadamente en todos los puntos de la red, debemos adaptar nuestra estructura propia de una entidad peque?a a la de la entidad mediana en la que nos queremos consolidar", explica Josep Ibern, director general adjunto de Caixa Laietana y considerado el principal delf¨ªn futuro para el primer cargo ejecutivo. No es el ¨²nico problema. La caja admite dificultades para encontrar personal.

La entidad que dirige Pere Antoni D¨°ria -que a 31 de octubre administraba unos recursos de 7.991,29 millones de euros y que cuenta con 272 oficinas repartidas entre Catalu?a, la mayor¨ªa, y las 28 de Madrid- abri¨® en 2007 ocho nuevas sucursales. El ritmo de una expansi¨®n en forma de mancha de aceite baja. Las aperturas de oficinas se mov¨ªan entre las 14 y las 15 en los ¨²ltimos a?os, aunque las aperturas en 2006 ya bajaron a 11.

Pero el crecimiento no s¨®lo se atempera por razones internas. El contexto no ayuda. Caixa Laietana informar¨¢ ma?ana de los resultados del ejercicio, que, pese a incrementarse, reflejar¨¢n que el grifo de los cr¨¦ditos ya no est¨¢ abierto a tope. La inversi¨®n crediticia, sustentada en m¨¢s del 90% en los cr¨¦ditos hipotecarios, ha seguido creciendo, pero lejos de los niveles de los ¨²ltimos a?os, superiores al 25%. Hasta octubre, los datos apuntaron a un incremento del 14,1%, hasta los 7.262 millones.

El beneficio neto de la entidad financiera subir¨¢ pero tambi¨¦n de forma mucho m¨¢s moderada de lo que lo hizo el ejercicio precedente. En 2006, se hab¨ªa disparado el 46%, hasta los 35,2 millones. Pese a todo, hasta octubre, pudo sacar pecho con unas ganancias el 15% m¨¢s elevadas que en octubre del a?o anterior, hasta los 26.574 millones.

Laietana, que ya dispone de una empresa de seguros de vida, tiene previsto lanzar su propia empresa de seguros generales, como p¨®lizas de hogar y para comercios.