Un 'Fenicio' en el hospital marino

Golpeados por el temporal y arrastrados por la corriente del Golfo, cada a?o llegan a las costas gallegas varias decenas de focas grises e incluso alguna tortuga caribe?a que, despistada, ha cruzado el Atl¨¢ntico sin querer. Heridos a menudo por las redes de los pescadores, desnutridos y casi siempre deshidratados, los animales quedan varados en las playas gallegas donde, con suerte, son avistados por alg¨²n vecino y rescatados por la CEMMA (Coordinadora para el Estudio de los Mam¨ªferos Marinos), que sufraga la Xunta a a trav¨¦s de la Conseller¨ªa de Medio Ambiente, y trasladados a la Unidad de Cuidados Intensivos que la Sociedade Galega de Historia Natural (SGHN) tiene en Ferrol.

Fondos naturales ¨²nicos nunca han sido expuestos por falta de espacio

El equipo sigue esperando el traslado prometido tras el cambio de gobierno

El ¨²ltimo paciente en llegar a este hospital marino ha sido bautizado como Fenicio. Es una foca gris macho (Halichoerus gripus), de entre dos y seis meses, que apareci¨® desorientada en el puerto de Bares, en el municipio coru?es de Ma?¨®n, el 3 de diciembre. Debe su nombre al legendario origen fenicio de la d¨¢rsena de Bares -la m¨¢s septentrional y antigua de Galicia-, con forma de media luna y cuajada de piedras sobre cuya construcci¨®n a¨²n discuten los investigadores. "Estaba agotado, consumido y sufr¨ªa graves problemas respiratorios" se?alan desde la Cemma, "no se val¨ªa por s¨ª mismo".

Sus 98 cent¨ªmetros de longitud y poco m¨¢s de 22 kilos de peso no le impidieron recorrer miles de kil¨®metros para cruzar el Golfo de Vizcaya en solitaria y compleja traves¨ªa. Este beb¨¦ foca, que procede de las colonias de cr¨ªa del sur de Irlanda y Gran Breta?a, lleg¨® "hecho polvo" seg¨²n sus cuidadores. "Se alejan de la costa y las arrastran las corrientes" explican, "probablemente llevaba varios d¨ªas sin comer y casi no pod¨ªa respirar. Le dimos antibi¨®tico, como a cualquiera mortal con una infecci¨®n". En apenas cuatro d¨ªas, varios kilos de sardinas y xardas (caballa) y algunas dosis de amoxicilina le dieron la vuelta a una situaci¨®n cr¨ªtica. "Evoluciona bien, ya se alimenta sola y saldr¨¢ adelante" asegura Da Silva.

Cuando recupere su peso (35 kilos) Fenicio viajar¨¢ hasta el acuario de O Grove para readaptarse al medio acu¨¢tico y, ya fortalecido, regresar¨¢ en alg¨²n barco con destino a tierras escocesas. En los ¨²ltimos siete a?os han pasado por las instalaciones de la SGHN en Ferrol entre 15 y 16 focas que recibieron los nombres de los lugares en los que fueron halladas: Mux¨ªa, Camari?as, Insua o Bares, esta ¨²ltima en honor a otra foca que lleg¨® al mismo puerto coru?¨¦s varios a?os antes que Fenicio.

Dos ejemplares no consiguieron sobrevivir, pero el resto navegaron de nuevo hacia su habitat. Id¨¦ntica suerte corri¨® Lume, una tortuga caribe?a que apareci¨® en el arenal ferrolano de Doni?os y que este verano regres¨® a la corriente del Golfo despu¨¦s de casi un a?o de rehabilitaci¨®n en la UCI marina ferrolana.

Con historias como ¨¦stas en su haber, Ignacio da Silva reconoce que ejercen como un aut¨¦ntico dispensario marino aunque asegura que las instalaciones distan mucho de ser las adecuadas: "un bajo h¨²medo y desconchado" en pleno centro de la ciudad que alberga fondos naturales ¨²nicos en Espa?a y f¨®siles milenarios nunca expuestos "por falta de espacio" y amenazados por la humedad y los hongos. Una suerte de ba?era con una manguera y varios tanques hacen las veces de hospital acu¨¢tico para un trabajo que tiene m¨¢s de voluntad que de medios.

"El trabajo es desinteresado" explican, "y la Xunta paga los gastos y facturas de los tratamientos y dem¨¢s". La Cemma se organiza en torno a tres unidades: avistamiento, varamiento y tratamiento en la ¨²nica unidad de asistencia a animales vivos de Galicia, radicada en Ferrol. "Los miembros de esta entidad ecologista, SGHN, que desde 1973 se dedica a estudiar y divulgar el medio natural esperan un traslado largamente prometido a la antigua Casa del Coronel, un edificio situado en el barrio de Canido y cedido por el Ayuntamiento ferrolano para la construcci¨®n del primer Museo da Natureza de Galicia.

"El local se nos cae a trozos" reconoce Da Silva, "tenemos aprobadas subvenciones que no podemos ejecutar hasta que no se realice el traslado. Mientras, con menos, hacemos m¨¢s". El Gobierno de Ferrol se comprometi¨® al inicio del mandato a reubicar a la SGHN en sus nuevas instalaciones pero seis meses despu¨¦s a¨²n no ha puesto fecha.