La ¨²ltima promesa del alcalde m¨¢s viejo

Dec¨ªa sentirse mayor, pero no viejo. Se autodefini¨® como "alcalde de las 24 horas", de esos "que viven d¨ªa y noche dedicados a su pueblo". Y adem¨¢s estaba orgulloso de ser el regidor m¨¢s longevo de Espa?a, "de la democracia", apostillaba siempre. La muerte se lo llev¨® ayer cuando hac¨ªa realidad su ¨²ltima promesa y uno de los proyectos m¨¢s codiciados en sus 28 a?os como alcalde socialista de la peque?a localidad abulense de Sinlabajos: una residencia de ancianos. Gregorio Garc¨ªa Antonio, conocido por sus 215 vecinos como Goyo, falleci¨® a los 92 a?os, justo despu¨¦s de arrojar varias paladas de tierra sobre la primera piedra de su sue?o.

La comitiva oficial, encabezada por la secretaria de Estado de Asuntos Sociales, Amparo Valcarce, enfilaba hacia la zona de los discursos. Fue entonces cuando Gregorio se desplom¨®. Primero pensaron que hab¨ªa trastabillado; se hab¨ªa venido al suelo. Cay¨® fulminado por una parada cardiorrespiratoria. Nada pudieron hacer la jefa del Servicio de Familia de la Junta de Castilla y Le¨®n en ?vila, Mar¨ªa ?ngeles Ortega, y la portavoz del PSOE en el Ayuntamiento de la capital abulense, Mercedes Mart¨ªn, ambas sanitarias, quienes le practicaron -ante el nerviosismo e inquietud de vecinos y familiares- masajes cardiacos y respiraci¨®n boca a boca. No consiguieron reanimarle. M¨¢s tarde, los servicios de emergencia s¨®lo pudieron certificar su fallecimiento.

En su entorno aseguran que estaba muy nervioso. La creaci¨®n de una residencia fue una petici¨®n que el alcalde socialista realiz¨® al presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero cuando le visit¨® el pasado julio. Le escribi¨® una carta y 20 d¨ªas despu¨¦s ya estaba sentado en La Moncloa compartiendo vino y jam¨®n con el presidente. Una hora de animada charla dio para mucho. Y de ella nacieron dos deseos que ya no se podr¨¢n cumplir: participar en un mitin con el l¨ªder socialista y ver c¨®mo ¨¦ste mantiene sus muebles en el palacio presidencial tras las elecciones de mayo. "Vamos a ganar las elecciones, yo ya lo predije [una vez] en 2003", le vaticin¨®. La fina iron¨ªa y el sentido del humor de Gregorio le llevaron a bromear con la plaga de roedores que asolaba entonces los campos de la regi¨®n: "Se me ha olvidado traerte unos topillos", le espet¨® a Zapatero.

"Era un luchador nato por los derechos sociales y siempre vivir¨¢; la gente del pueblo est¨¢ consternada", se?ala desconsolada la que con 24 a?os fue la alcaldesa m¨¢s joven de Espa?a en 1987, Lourdes Rodr¨ªguez, que se define como su nieta en pol¨ªtica. "Me dijo que no faltara hoy [por ayer]; estaba muy contento".

Aunque expres¨® que quer¨ªa descansar, en 2007 volvi¨® a presentarse y gan¨®. Era presidente de honor del PSOE de ?vila y hab¨ªa sido designado n¨²mero tres de la lista socialista al Congreso. Su trayectoria se inici¨® en 1929, cuando se afili¨® a UGT. Tras haber comenzado a trabajar segando y machacando piedra para las carreteras, se dedic¨® a la herrer¨ªa y fue barrenero. Sus ideas le llevaron a prisi¨®n, donde pas¨® 20 meses entre 1946 y 1947. Tras la llegada de la democracia, tambi¨¦n fue procurador en las Cortes de Castilla y Le¨®n entre 1983 y 1987, y diputado provincial entre 1991 y 1995. El rey le otorg¨® en 1986 la Encomienda de la orden del M¨¦rito Agr¨ªcola. Como estaba previsto, la residencia de ancianos llevar¨¢ su nombre. El senador del PSOE por ?vila, Jos¨¦ Mar¨ªa Burgos, lament¨® la p¨¦rdida, pero expres¨® que Goyo hab¨ªa muerto "en acto de servicio".

Sinlabajos despedir¨¢ ma?ana a las cuatro y cuarto de la tarde al ¨²nico alcalde que ha conocido en democracia.