El ruido submarino del litoral perjudica a los cet¨¢ceos

Un equipo de cient¨ªficos del Laboratorio de Aplicaciones Bioac¨²sticas (LAB) de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a ha elaborado un mapa ac¨²stico submarino de la costa catalana que registra los niveles de ruido submarino provocados por el tr¨¢fico mar¨ªtimo durante todo el a?o.

El Ministerio de Medio Ambiente crear¨¢ una norma de regulaci¨®n sonora

Los puertos de Barcelona y de Tarragona son las zonas que registran la mayor contaminaci¨®n sonora, con picos de 190 decibelios, que pueden provocar dolor a los cet¨¢ceos que transiten cerca de sus aguas e interferir las frecuencias que utilizan para guiarse o comunicarse con otros individuos de su especie. Indirectamente, el ruido submarino tambi¨¦n afecta al resto de la cadena alimentaria, explica Michel Andr¨¦, responsable del LAB y coordinador del proyecto. Los m¨¢s afectados son el delf¨ªn listado, que habita en la Costa Brava, y el mular, frecuente en el delta del Ebro.

Durante tres meses, el velero cient¨ªfico ?bero, de la campa?a La Caixa a favor del mar, ha registrado con la ayuda de 102 estaciones ac¨²sticas la firma sonora de cinco tipos de embarcaci¨®n que navegan por el Mediterr¨¢neo y los niveles sonoros de los cet¨¢ceos m¨¢s habituales en la costa catalana (cachalote, delf¨ªn, yubarta, rorcual y orca). El mapa interactivo se encuentra en la p¨¢gina www.lab.upc.es/mapa y permite simular con im¨¢genes y sonido la contaminaci¨®n ac¨²stica de cualquier zona del litoral en distintas horas del d¨ªa y ¨¦pocas del a?o. En 2009, el mapa cubrir¨¢ todo el litoral espa?ol, seg¨²n explic¨® Xavier Bertol¨ªn, director de Medio Ambiente de la Obra Social de La Caixa, que patrocina el proyecto.

La actividad humana en el ¨²ltimo siglo ha aumentado tanto que la contaminaci¨®n ac¨²stica se ha convertido en una amenaza para el equilibrio marino: desde el transporte mar¨ªtimo a la explotaci¨®n y producci¨®n en alta mar de gas y petr¨®leo, el s¨®nar militar e industrial, las fuentes ac¨²sticas experimentales, las cargas explosivas submarinas y los aviones supers¨®nicos.

Estos investigadores proponen medidas: insonorizar los motores de las embarcaciones y crear rutas mar¨ªtimas adecuadas. Por ello colaboran con el Ministerio de Medio Ambiente para elaborar una normativa que regule el ruido en el mar. Este grupo experimenta en la entrada del puerto de Vilanova un muro sonoro con burbujas de aire que impida la transmisi¨®n del ruido al exterior y ha comenzado a estudiar el impacto del ruido submarino durante el ciclo vital de cefal¨®podos y peces.