Punt¨²a como nadie, juega como otros

Al mejor campe¨®n de invierno en 40 a?os no le ha hecho falta cumplir con el gran objetivo veraniego de la instituci¨®n para fijar semejante registro. El Real Madrid vuela en la cima de la Liga, suma y suma sin parar, pero su juego no es muse¨ªstico como anhelaba su presidente en la transici¨®n de Fabio Capello a Bernd Schuster. Este Madrid es m¨¢s atrevido que el del italiano y sus encuentros divierten porque tienen ida y vuelta. Pero el equipo no deleita, no es oper¨ªstico, y concede demasiado a sus rivales. Hasta el Levante, un colista muy colista, le tuvo ayer contra las cuerdas hasta que el bal¨®n se estrell¨® en el brazo de un defensa granota. Van Nistelrooy marc¨® de penalti, repiti¨® despu¨¦s con un remate cruzado y sell¨® una excelente primera vuelta con once goles.

Si los n¨²meros del holand¨¦s son brillantes, los del Madrid -47 puntos en 19 jornadas- resultan lun¨¢ticos. Es el mejor campe¨®n de invierno desde que la Liga tiene tres puntos, sistema de competici¨®n estrenado en la temporada 1995-96. Con una proyecci¨®n de las 19 primeras jornadas, ya fuera con este baremo o con el anterior, con m¨¢s o menos equipos en Primera, nadie ha mejorado su registro desde el curso 1968-69, cuando aquel Madrid mejor¨® las cuentas. Con Schuster al frente, el Madrid es pura eficacia. Lo mismo da que, al contrario que en otras muchas jornadas, ayer necesitara m¨¢s ocasiones de lo habitual para superar a su escu¨¢lido adversario. Baptista y Robinho remataron al poste y un par de veces los defensas levantinistas barrieron la pelota sobre la linea de gol. Al final, acert¨® Van Nistelrooy, ya con Guti en el campo y sin Sneijder. El cuento de cada jornada. Ahora, de forma injusta, se etiquetar¨¢ a Guti como jugador de segundas partes. M¨¢s dif¨ªcil ser¨¢ encontrar argumentos para Sneijder, sin br¨²jula desde septiembre.

A siete puntos del l¨ªder se sostiene el Bar?a, enchufado ahora a Henry, cortocircuitado por el absentismo de Ronaldinho y condicionado por el viaje de Eto'o a la Copa de ?frica. La contemplaci¨®n directiva con Ronaldinho ha terminado por contaminar al vestuario y destemplar al equipo sobre el c¨¦sped. El Bar?a intenta reinventarse a s¨ª mismo, pero con un toque de nostalgia que en nada le beneficia. El club se resiste al cambio de ciclo, por m¨¢s que empujen Bojan y otros. Sin embargo, a falta de toda una vuelta, cualquier cosa es posible y la inesperada remontada del Madrid la pasada campa?a es un precedente bien cercano. Plantilla no le falta; estabilidad y firmeza institucional, s¨ª. De la propia entidad depende.

A rebufo del pulso Madrid- Bar?a circulan el Atl¨¦tico -que super¨® al Valencia con Ag¨¹ero lanzado-, el Espanyol -perdi¨® en Almer¨ªa- y el Villarreal -gole¨® al Deportivo-, tres equipos que parecen cuajados, con vocaci¨®n ofensiva, con delanteras de mucho nivel.

A una semana del cl¨¢sico madrile?o, el Atl¨¦tico se apunt¨® una victoria ag¨®nica ante un Valencia ca¨®tico que s¨®lo apret¨® al final, cuando Koeman se inclin¨® por Zigic. Antes expuso a un equipo sin delanteros. Justo de lo que puede presumir el Atl¨¦tico, al que Ag¨¹ero y Forl¨¢n han devuelto al podio del f¨²tbol espa?ol. Hoy est¨¢ instalado en la cumbre y con un futbolista como el Kun todo el Manzanares puede so?ar.

Lo que no har¨¢ ya V¨ªctor Fern¨¢ndez, despedido en Zaragoza tras empatar con el Mallorca.