Lo de Pau tiene mucho m¨¦rito

S¨ª. Mucho m¨¦rito. No pienso dar coba a nadie y menos a Pau Gasol, que no la necesita en absoluto. Trato de ver el asunto con objetividad. Y constato eso, que tiene mucho m¨¦rito, muchos bemoles. Siendo de largo el mejor de la plantilla de los Grizzlies, no recibe tantos balones como creo que merece. Y se est¨¢ siendo un poco injusto con ¨¦l. Tal vez sea porque nos tiene a todos muy bien acostumbrados. Siempre suele salirse o, cuando menos, alcanzar un nivel soberbio. Y, cuando no, ya hay quien le espera para pegarle un palo. Pese a todo, est¨¢ logrando unos n¨²meros muy buenos en un equipo que no est¨¢ funcionando como esperaba.

El partido en el que anot¨® 43 puntos, ante Golden State no descubre nada, pero viene a darle un espaldarazo. Tambi¨¦n sirve para rebatir las cr¨ªticas de cierto sector de la prensa. Una vez m¨¢s, demuestra su gran personalidad y su fuerza interior para superar las situaciones m¨¢s adversas. Adem¨¢s, en un contexto dif¨ªcil, cuando desde hace ya al menos una temporada y media que se est¨¢ mareando la perdiz, habl¨¢ndose un d¨ªa s¨ª y otro tambi¨¦n sobre su traspaso a otro equipo. Es complicado estar centrado en ese ambiente. Lo s¨¦ por propia experiencia. Cuando estaba en el Unicaja, empez¨® a rumorearse ya en abril que iba a venir a la NBA. Autom¨¢ticamente, pasas del tema, lo archivas y tratas de centrarte en tu equipo, en los partidos, en tu juego. Pero no dejan de machacarte desde todos los lados y resulta dif¨ªcil evadirse. Por ejemplo, con el Unicaja empezamos los play-offs y la mitad de las preguntas se refer¨ªan a la NBA. Me parece una falta de respeto. Encima, en el caso de Pau, un grupito minoritario de los 15.000 que van a verle al FedexForum se dedica a hacer ruido en su contra. En fin, Pau ha salido de situaciones mucho peores. Siempre se supera. Sus 43 puntos no hicieron m¨¢s que ratificarlo.

El partidazo de Pau coincidi¨® con una actuaci¨®n estupenda de Juan Carlos Navarro. Sigue demostrando su grand¨ªsimo nivel. Es cierto que hab¨ªa encadenado algunos partidos sin anotar o con pocos puntos, pero en todos ellos hab¨ªa jugado poco. Adem¨¢s, es normal que en tu temporada como rookie notes que la confianza de los entrenadores en ti est¨¢ cogida con pinzas. Tienes menos margen de error. Pero Juan Carlos, al igual que Pau, es un tipo muy constante, que no se viene abajo y no se asusta y que siempre saca a relucir su tremendo talento.

A la hora de escribir estas l¨ªneas, mi equipo, los Raptors, estaba a punto de enfrentarse a los Blazers de Portland, de Sergio Rodr¨ªguez. Lo suyo tambi¨¦n es admirable. Est¨¢ haci¨¦ndose un hueco en uno de los mejores equipos del campeonato a pesar de todas las dificultades que se ha encontrado en el camino. No hay que olvidar que, cuando empez¨® la temporada, lleg¨® a hablarse de que pod¨ªa ir a la Liga de Desarrollo. No contaban mucho con ¨¦l. Pero consigui¨® abstraerse y ha aprovechado cada uno de los minutos en la cancha que le han brindado.

Sergio no ha perdido nada de su frescura y su descaro en el juego al tiempo que se ha superado en la defensa. Es lo primero que exigen aqu¨ª los entrenadores, sobre todo a quienes salen del banquillo. Los Blazers cuentan con dos bases, Blake y Jack, a los que su t¨¦cnico, Nate McMillan, concede muchos m¨¢s minutos. Pero como si nada. Sergio ha asumido su papel y, cuando sale a la pista, brilla y lo agradecen especialmente algunos de sus compa?eros m¨¢s importantes en el equipo, como Outlaw y Aldridge. Demuestran una conexi¨®n especial, se nota que se divierten y Sergio contin¨²a super¨¢ndose cada d¨ªa y obligando a McMillan a tenerle muy presente. Todo eso, en un equipo que est¨¢ cuajando una temporada estupenda. Bravo por Sergio.