La liga gallega del otro b¨¦isbol

Billarda o estornela. Tala o to?a. Lipilape, en Mar¨ªn, o birlo. Estas son algunas de las denominaciones que, en Galicia, recibe el juego tradicional basado en "darle con un palo (marro o pal¨¢n) a otro m¨¢s peque?o (billarda, propiamente dicha) para que salte y llegue lo m¨¢s lejos posible". Desde un reducto del noreste, en A Mari?a lucense, un grupo de diez j¨®venes comenzaron, hace ya unos seis a?os, la recuperaci¨®n actualizada de lo m¨¢s parecido al b¨¦isbol que inventaron los pobladores de la actual geograf¨ªa gallega. En septiembre de 2007 comenz¨® la tercera edici¨®n de la Superliga Galega de Billarda, en la que participan 13 equipos de entre seis y diez jugadores y que anteayer celebr¨® en Barreiros la sexta jornada de su Conferencia Noreste.

"Queremos que la billarda se convierta en un deporte del siglo XXI"

La competici¨®n fue galardonada por los premios de deporte de la Xunta

"Aunque nos achaquen ser un deporte tradicional, queremos transformarlo en un deporte del siglo XXI, con el m¨¢ximo espect¨¢culo posible". Habla el principal animador de esta resurrecci¨®n de la billarda, Xerm¨¢n Viluba, oriundo de Vilanova de Lourenz¨¢, que explica la estrategia: "Nos servimos de la esencia del b¨¦isbol y organizamos la liga en conferencias; adem¨¢s, as¨ª evitamos grandes desplazamientos para jugar". De momento, la Asociaci¨®n Cultural O Varal, para Viluba germen de la futura "Federaci¨®n Galega de Billarda", estableci¨® la Conferencia Noroeste, con "epicentro" en A Coru?a, y la Noreste, ubicada en A Mari?a, con nomenclatura tomada de las competiciones deportivas estadounidenses. "Planeamos fundar cuatro conferencias y la Sur es probable que comience en la temporada 2008-2009". El 27 de abril, los palanadores -as¨ª se denominan los jugadores de billarda- se desplazar¨¢n a la parroquia de Xil, en Mea?o, para disputar un torneo. "Ser¨¢ como una previa a la Conferencia Sur del a?o que viene", afirma Xerm¨¢n Viluba.

A base de torneos itinerantes, que llevaron a los palanadores de A Mari?a durante tres a?os por A Coru?a, Lugo o Pontevedra, fue como se constituy¨® la actual liga de billarda. "Yo hab¨ªa jugado a la billarda de ni?o", recuerda, "pero fue cuando conoc¨ª a gente que pensaba como yo, que ten¨ªa que convertirse en un deporte del siglo XXI, que comenzamos con esta fiebre". Viluba se entusiasma al referirse a un proyecto que ha suscitado la curiosidad de la televisi¨®n p¨²blica espa?ola. "Combinamos un juego tradicional con la ultim¨ªsima tecnolog¨ªa", asegura, "por nuestros blogs, el programa C¨¢mara Abierta, de La 2, se interes¨® por la experiencia". A trav¨¦s de televisi¨®n y radio por Internet, que retransmite los encuentros, y un denso tejido de blogs se establecen los lazos entre la comunidad de palanadores.

Isaac Gonz¨¢lez lleva el peso organizativo de la Conferencia Noroeste, en A Coru?a, y a la vez colidera desde el equipo Os Electr¨®nicos junto a Fran dos Xarutos, la clasificaci¨®n. "La billarda es un deporte individual y colectivo al mismo tiempo, como el ciclismo", indica. Gonz¨¢lez tambi¨¦n incide en los planes de recuperar la billarda "con una idea moderna de competici¨®n". "Durante dos a?os, los de A Mari?a realizaban encuentros all-stars en A Coru?a, y as¨ª fue como entramos en contacto; despu¨¦s montamos la liga en el noroeste", relata. Los "partidos" de la Conferencia Noroeste se realizan en una antigua pista de tenis de A Zapateira. "Facilitamos", contin¨²a, "que el p¨²blico que asiste pueda jugar. Sin entrar en competici¨®n, claro".

Los palanadores no se preocupan de esperar por la ayuda institucional. A pesar de que la Xunta les otorg¨® el galard¨®n a la mejor iniciativa de deporte tradicional en los Premios do Deporte Galego del pasado a?o, y aunque reconocen la necesidad de "reconocimiento", la Selecci¨®n Nacional Galega de billarda ya ha disputado dos partidos sin apoyo administrativo. "Jugamos contra Asturias en la denominada Copa Cant¨¢brico, y ganamos las dos veces", se ufana Xerm¨¢n Viluba, que, con todo, admite "el nivel creciente" de la billarda de los asturianos, un deporte que, con diversas variantes, tambi¨¦n se practica en Euskadi o en Italia.