B¨®lidos bailando el 'twist'

La f¨®rmula 1 baila el twist. Tras la lluvia que cay¨® durante gran parte de la ma?ana de ayer en el circuito de Jerez, la mayor¨ªa de los pilotos las pasaron canutas para controlar la potencia de sus coches, que constantemente se les fueron de las manos al salir de las curvas lentas y pisar el acelerador. Es la consecuencia de la nueva normativa que proh¨ªbe las ayudas electr¨®nicas en los coches para el pr¨®ximo campeonato. Culetazo va culetazo viene, la gr¨²a de rescate no dio abasto para aquellos que se vieron sorprendidos por los casi 800 caballos que rinden los propulsores de estos b¨®lidos. En total, siete banderas rojas (se interrumpe la sesi¨®n hasta que la gr¨²a rescata al coche que ha tenido el problema), incluidas dos salidas de pista de Lewis Hamilton. Los hubo que bailaron mejor que otros.

"La conducci¨®n debe ser m¨¢s t¨¦cnica. No puedes ser tan agresivo", dice Massa

Poco despu¨¦s de las doce, un Williams asom¨® el morro por el garaje y sali¨® al pit lane. Era Nico Hulkenberg, un novato. Se coloc¨® en paralelo a la pista, arranc¨® y enfil¨® la primera curva. 30 metros m¨¢s all¨¢, el latigazo. Resultado: un trompo. Con un aceler¨®n y un golpe de volante, el alem¨¢n enderez¨® de nuevo el coche y sigui¨® su aprendizaje y adaptaci¨®n a la conducci¨®n sin soporte electr¨®nico. Es decir, pilotaje puro. Inmediatamente despu¨¦s apareci¨® como un disparo el Ferrari de Felipe Massa, con la s¨¦ptima marcha y rozando los 300 km/h. El brasile?o redujo cuatro marchas en un pis pas y coloc¨® el coche en la entrada del viraje. A media curva, comenz¨® a pisar el pedal del gas y, al subirse al piano, mojado y resbaladizo, las ruedas derraparon y el culo de su F2008 le solt¨® una coz. Falt¨® poco. Estos sustos son una constante a final de recta, cuando toca acelerar para salir de la primera curva.

Pero los problemas no se reducen s¨®lo a eso. "Para m¨ª, lo m¨¢s complicado de correr en estas nuevas condiciones es hacerlo sin el repartidor electr¨®nico de frenada", asegura David Coulthard, que ayer se subi¨® por primera vez al Red Bull RB4, el coche que emplear¨¢ para correr esta temporada. "Sin esta ayuda, se pueden cometer muchos m¨¢s errores que antes al entrar en las curvas", argumenta el escoc¨¦s, que, a sus 36 a?os, es el piloto m¨¢s veterano del campeonato. Basta con prestar un poco de atenci¨®n para convencerse de lo que comenta Coulthard. Hasta la temporada pasada, cuando uno de estos pilotos circulaba por una recta a gran velocidad y deb¨ªa frenar el coche para hacer frente a un viraje, la electr¨®nica le echaba una mano y hac¨ªa m¨¢s dif¨ªcil que perdiera el control. Ahora, sin la asistencia por ordenador, la habilidad y la sensibilidad que se presupone que tienen estos conductores en el pie derecho adquiere una importancia determinante. En las frenadas agresivas, las p¨¦rdidas de tracci¨®n pueden provocar que el coche se descoloque y el piloto pierda alguna d¨¦cima en las curvas.

"Sin el control de tracci¨®n", tercia Felipe Massa, "la conducci¨®n debe ser m¨¢s t¨¦cnica que antes, m¨¢s suave. Ya no puedes ser tan agresivo porque, si te pasas un poco, las ruedas se clavan, las degradas m¨¢s de la cuenta y, adem¨¢s, pierdes tiempo". Si el brasile?o es uno de los m¨¢s cr¨ªticos con la nueva reglamentaci¨®n, Kimi Raikkonen, su compa?ero en Ferrari, tiene una opini¨®n distinta. "Conducir sin control de tracci¨®n cuando la pista est¨¢ mojada es divertido", asegura el finland¨¦s, vigente campe¨®n del mundo. "Es un poco m¨¢s arriesgado porque hay que prestar m¨¢s atenci¨®n, pero si a alguien no le gusta, que cambie de trabajo", suelta Iceman.

Lewis Hamilton, que ayer logr¨® el segundo mejor tiempo en Jerez, justo por delante de Fernando Alonso, se alinea con el finland¨¦s. "No creo que sea peligroso en absoluto. Es verdad que la conducci¨®n debe cambiar un poco, sobre todo a la entrada de la curva, pero nada m¨¢s que eso".

Mercedes toma el mando

El constructor alem¨¢n Mercedes, mientras, podr¨ªa asumir el control absoluto de la escuder¨ªa McLaren-Mercedes, seg¨²n la revista Motor und Sport. Mercedes controla el 40% de la escuder¨ªa desde 1995, por un 30% en poder de un consorcio de inversores de Bahrein, un 15% del patr¨®n, Ron Dennis, y otro 15% del empresario saud¨ª Mansour Ojjeh. Mercedes pretende tomar el mando antes del inicio del Mundial, el 18 de marzo, una situaci¨®n que podr¨ªa suponer la marcha de Dennis. El brit¨¢nico ha perdido poder tras el caso de espionaje y el enfrentamiento entre Alonso y Hamilton el a?o pasado.