Los islamistas toman a sangre y fuego un fuerte del Ej¨¦rcito paquistan¨ª

Cientos de militantes islamistas atacaron y se apoderaron el martes a medianoche de un fuerte militar en la regi¨®n tribal de Wazirist¨¢n del Sur, al noroeste de Pakist¨¢n, cerca de la frontera con Afganist¨¢n. Hubo decenas de muertos. El portavoz del Ej¨¦rcito, el general Athas Abbas, asegur¨® que en el asalto murieron 40 islamistas y siete soldados paquistan¨ªes del cuerpo de fronteras, 15 de los cuales consiguieron huir a otro puesto militar y otros 20 se hallan desaparecidos.

El Pent¨¢gono cree que algunas tropas europeas no est¨¢n preparadas

Sin embargo, un portavoz de los islamistas, Maulvi Omar, dijo que sus milicianos mataron a 16 soldados y capturaron a otros 12, y s¨®lo dos de sus hombres murieron en el ataque. A?adi¨® que el fuerte a¨²n se hallaba ayer bajo su control.

Seg¨²n Abbas, unos 200 integristas lanzaron el ataque desde diferentes posiciones. "Se produjeron duros enfrentamientos. Los atacantes iban armados con lanzacohetes, y consiguieron romper uno de los muros del fuerte, tomando la posici¨®n", a?adi¨®.

Las fuerzas de seguridad paquistan¨ªes combaten desde hace varios a?os a los islamistas vinculados a Al Qaeda en Wazirist¨¢n del Sur. La zona de Sara Rogha, donde se encuentra el fuerte atacado, es un feudo del jefe insurgente Baitullah Mehsud, quien seg¨²n el Gobierno paquistan¨ª est¨¢ detr¨¢s del asesinato de la ex primera ministra Benazir Bhutto el pasado 27 de diciembre en Rawalpindi.

El ataque en Wazirist¨¢n pone de relieve la dificultad estrat¨¦gica de estabilizar Afganist¨¢n, cuando a los talibanes les basta con cruzar la frontera para encontrar refugio y zonas de apoyo log¨ªstico y de entrenamiento. Los problemas de llevar a cabo una estrategia eficaz contra los extremistas isl¨¢micos en Afganist¨¢n est¨¢n acabando con la buena relaci¨®n diplom¨¢tica entre los aliados. Los europeos se vieron ayer sorprendidos por las cr¨ªticas de Robert Gates, el jefe del Pent¨¢gono, al deficiente modo en que responden al desaf¨ªo talib¨¢n en el sur.

"Me preocupa que estemos desplegando [instructores militares] que no est¨¢n debidamente capacitados y me preocupa que tenemos algunas fuerzas que no saben c¨®mo desarrollar operaciones antiinsurgencia", manifest¨® ayer Gates al peri¨®dico Los Angeles Times.

El secretario de Defensa compar¨® la aparente efectividad de los estadounidenses implicados en la operaci¨®n antiterrorista Libertad Duradera en el este de Afganist¨¢n con las dificultades con que se encuentran brit¨¢nicos y holandeses en el sur del pa¨ªs.

"La mayor parte de las fuerzas europeas, las fuerzas de la OTAN, no est¨¢n preparadas para la lucha antiguerrillera", sino que siguen ancladas en los principios t¨¢cticos y estrat¨¦gicos de la lucha contra una invasi¨®n sovi¨¦tica de los a?os de la guerra fr¨ªa, seg¨²n el secretario de Defensa estadounidense.

Jaap de Hoop Sheffer, el secretario general de la Alianza Atl¨¢ntica, se mostr¨® sorprendido por tales manifestaciones de Gates. "Yo no ten¨ªa informaci¨®n, ni tampoco la cadena de mando militar, de que hubiera alg¨²n pa¨ªs o pa¨ªses que no estuvieran cumpliendo su misi¨®n al m¨¢s alto nivel", declar¨® Scheffer en Bruselas.