Bullock despierta a tiempo

"?Busca a Lou, busca a Lou!", se desga?itaba Joan Plaza en el banquillo, intentando hacerse o¨ªr entre los gritos de 15.000 gargantas. Quedaban cinco segundos para que finalizara el tercer cuarto y el Bar?a venc¨ªa por la m¨ªnima (54-55). El destinatario del mensaje de Plaza era Llull, al que su t¨¦cnico imploraba que hiciera llegar el bal¨®n a Louis Bullock. No le hizo caso. En carrera, sin mirar, Llull vio el sprint de Hervelle (que a falta de 40 segundos logr¨® el tap¨®n decisivo) y a ¨¦l le envi¨® el bal¨®n para que machacara. La jugada, que parec¨ªa una m¨¢s, tuvo una importancia capital. Porque despert¨® al Madrid, que llevaba 20 minutos con una descomunal caraja, y le dio alas de cara al ¨²ltimo cuarto, en el que certific¨® un triunfo en la Euroliga que a punto estuvo de regalar.

A 40 segundos del final, Marconato recibi¨® bajo el aro y Hervelle le tapon¨®

El cuadro de Plaza ata la segunda plaza, por detr¨¢s del Panathinaikos

No era el partido del siglo, m¨¢s que nada porque el demencial calendario, europeo y espa?ol, ya ha deparado 20 cl¨¢sicos en dos a?os, y menos a¨²n estando como est¨¢n ambos equipos clasificados para la siguiente fase. Pero en juego hab¨ªa un premio no precisamente menor: quien ganara pr¨¢cticamente atar¨ªa el segundo puesto (tras el intocable Panathinaikos), lo que significaba entrar en el Top 16 como cabeza de serie, un hecho nada despreciable. El Madrid confiaba en que la magia de Vistalegre, donde se mantiene invicto tras 13 actuaciones, dictara sentencia. Lo logr¨®.

Debi¨® hacerlo sin tanto sufrimiento, sin permitir que el Bar?a, con muy poquito, le limara una diferencia que lleg¨® a ser de 15 puntos (26-11 tras el primer cuarto). Tan inesperado resultado fue la consecuencia de la salida en tromba del Madrid. Ah¨ª va un ejemplo: fue lograr Smith la primera canasta del partido, disponerse a sacar de fondo Kasun y encontrarse con un abanico de brazos ante ¨¦l. Err¨® el saque. El Madrid, a los pocos segundos del inicio, presionaba al Bar?a desde la salida del bal¨®n. Toda una declaraci¨®n de intenciones.

El Madrid volaba y al Bar?a le llov¨ªan los golpes por todos lados. Tras un primer cuarto perfecto, Plaza movi¨® ficha, dando entrada, entre otros, a Bullock. Con el estadounidense en la pista, se le apag¨® la luz al Madrid. En el otro bando, a saber qu¨¦ barbaridades les dijo Dusko Ivanovic a los suyos en el banquillo, am¨¦n de apostar por V¨¢zquez, que alivi¨® los males del Bar?a bajo el tablero. El caso es que el partido se puso del rev¨¦s. El Madrid era una m¨¢quina de regalar balones (perdi¨® hasta 21), y su dominio del rebote apenas le daba r¨¦ditos. Entre Grimau y Basile mantuvieron entero al Bar?a, que logr¨® dar la vuelta al conflicto hasta el punto de ponerse por delante.

"?Busca a Lou!", grit¨® Plaza. Y el Madrid, por fin, busc¨® y encontr¨® a Bullock. Amenaz¨® el equipo blanco con escaparse (70-61), pero el Bar?a, que hab¨ªa hecho lo m¨¢s dif¨ªcil, se resisti¨® a morir. A base de triples cort¨® las alas del Madrid, al que no bastaba con Bullock y Felipe Reyes. A 40 segundos del final (78-76), Marconato recibi¨® bajo el aro, se elev¨® y se encontr¨® con la manaza de Hervelle, que le hundi¨® en la miseria. A ¨¦l y a su equipo. Una t¨¦cnica a Basile acab¨® de dictar la sentencia a un partido fren¨¦tico, en el que Bullock, de nombre Lou, despert¨® a tiempo.