Locos por el f¨²tbol

"?Aficionados? No; enfermos de f¨²tbol", resume Nushin la pasi¨®n con que los cuatro hombres de su familia siguen el devenir de los equipos iran¨ªes y las grandes Ligas internacionales. Es lo habitual, pero no s¨®lo entre los hombres. Tambi¨¦n entre las mujeres, que han luchado sin ¨¦xito para que se levante la prohibici¨®n que les impide acudir a los estadios y, cuando se trata de animar a su selecci¨®n nacional, son capaces hasta de quitarse el pa?uelo desafiando a la polic¨ªa de la rep¨²blica isl¨¢mica.

Cualquier chaval que te cruzas en la calle y descubre que eres espa?ola, te suelta la alineaci¨®n del Real Madrid y el Barcelona de carrerilla. Dos de cada tres noticias sobre Espa?a en la prensa iran¨ª son sobre su Liga de f¨²tbol. As¨ª que todos los aficionados iran¨ªes conocen a Javier Clemente. Otra cosa es que todos aprueben su elecci¨®n para tratar de llevar a la selecci¨®n al Mundial. "Le falta experiencia con equipos asi¨¢ticos", sostiene Mahdi Ghaffaribarzi, agente de jugadores y comentarista deportivo.

No obstante, la mayor¨ªa de los consultados se muestran contentos de que la federaci¨®n haya puesto fin al vac¨ªo que dej¨® Amir Ghalenoei cuando, en julio de 2007, abandon¨® la selecci¨®n a ra¨ªz de su fracaso en los cuartos de final de la Copa de Asia.

"Me satisface que sea un europeo. Como tal, conoce las t¨¦cnicas de los equipos europeos y podr¨¢ elevar nuestro nivel", afirma Khosro, de 45 a?os de edad y propietario de una tienda de repuestos de autom¨®viles. Su hijo Farid, un estudiante de 17, apunta que, adem¨¢s, "puede ser una buena publicidad para la selecci¨®n nacional".

Ghaffaribarzi, sin embargo, considera que hab¨ªa que haber buscado alguien con experiencia en alguno de los pa¨ªses vecinos. "Clemente, si al final acepta, va a ser la primera vez que trabaje con un equipo asi¨¢tico. Necesita conocer el estilo de juego y, a no ser que tenga un buen consejero al lado, no cuenta con suficiente tiempo", explica. Said, un vendedor de repuestos de cami¨®n, se apunta a esa opini¨®n. "La t¨¦cnica de nuestra selecci¨®n no est¨¢ a la altura de la de Espa?a y, por lo tanto, ser¨¢ dif¨ªcil que se adapte", declara con escepticismo.

A ambos les preocupa que apenas falten tres semanas para el partido contra Siria, el primero que Ir¨¢n debe afrontar dentro de su grupo de clasificaci¨®n para el Mundial. Luego vendr¨¢n Emiratos ?rabes Unidos y Kuwait. En principio, el combinado iran¨ª parte con la ventaja de haber llegado a clasificarse en tres ocasiones (1978, 1998 y 2004), lo que Emiratos y Kuwait s¨®lo lograron en una (1990 y 1982, respectivamente). El equipo acusa la falta de direcci¨®n desde la marcha de Ghalenoei.