"Jugar la Copa de ?frica es un sentimiento, no una obligaci¨®n"

"Para un jugador africano disputar la CAN (Copa de ?frica de Naciones) es m¨¢s importante que el Mundial. Los sentimientos son m¨¢s cercanos y la pasi¨®n con la que viven nuestros aficionados los partidos es imposible de explicar. Aqu¨ª el campe¨®n presume dos a?os en cualquier momento", sostiene el delantero marfile?o del Chelsea, Didier Drogba (Abiy¨¢n; 29 a?os), una de las grandes estrellas africanas. Drogba no tiene dudas, porque, en su opini¨®n, no s¨®lo se dirimen cuestiones deportivas, "sino de orgullo nacional". "Conozco", agrega, "muchos casos de jugadores que estaban en Europa y han sufragado de su bolsillo las concentraciones y primas por las dificultades que atraviesan sus selecciones. Esto es impensable en cualquier otro continente...".

"No somos pol¨ªticos, pero la gente quiere que seamos el altavoz de sus peticiones"

"Muchos jugadores han sufragado las concentraciones de sus selecciones"

El blue est¨¢ llamado a ser una de las estrellas, una vez recuperado f¨ªsicamente de una lesi¨®n en la rodilla que necesit¨® una intervenci¨®n quir¨²rgica y que puso en vilo su participaci¨®n con Los Elefantes: "Mi presencia en Ghana ha estado complicada. Dos semanas antes del inicio del torneo estaban al 50%, pero ahora estoy bien, he jugado partidos y he marcado goles. Deseo llegar al mejor nivel durante la Copa para ayudar a los m¨ªos a ganar y olvidar c¨®mo perdimos por penaltis la ¨²ltima final". De momento, Costa de Marfil ha ganado sus dos partidos (1-0 a Nigeria y 4-1 a Benin) y Drogba ya ha anotado un gol. El goleador asegura que todas estas dudas sobre su estado f¨ªsico no han generado pol¨¦mica con el Chelsea.

"El tema Copa de ?frica siempre ha estado claro. Mi club jam¨¢s ha presionado para evitar que yo est¨¦ con Costa de Marfil. Entiendo que les siente, y a los dem¨¢s clubes tambi¨¦n, nuestra marcha desde primeros de enero, pero en esto los jugadores no tenemos ninguna culpa. Es m¨¢s bien una tarea de los clubes y la FIFA para buscar otras fechas menos complicadas para los calendarios europeos". Drogba insiste: "Si analizamos las convocatorias de las 16 selecciones nadie importante se ha borrado del viaje. Hay m¨¢s sentimiento que obligaci¨®n profesional".

Para el ariete del Chelsea esta edici¨®n de la CAN "est¨¢ muy abierta". Un partido contra los ghaneses tendr¨ªa morbo para Drogba por aquello de enfrentarse a Michael Essien, su compa?ero en el Chelsea. "Pero s¨®lo desear¨ªamos que fuera en la gran final. Michael sabe que en ese caso durante los 90 minutos para m¨ª no ser¨¢ un compa?ero. A ¨¦l le pasar¨¢ igual". Volviendo a los problemas f¨ªsicos de los ¨²ltimos tiempos Didier insiste en que "s¨®lo cojo hubiera faltado a la cita. Por otros motivos nadie entender¨ªa en ?frica que no acudiera al torneo. Es representar a tu pueblo y eso no tiene precio".

El marfile?o ha recibido el t¨ªtulo de mejor jugador africano de la actualidad, pero no se considera el rey, ni mucho menos: "No soy ning¨²n estandarte en mi continente, aunque es cierto que mis gestos y decisiones tienen mucho eco. Por eso no puedo defraudar a la gente. Juego por y para mi pa¨ªs, sin obligaciones ni temor a represalias. Si salen las cosas bien, todos contentos. Si no, esto es un deporte. El d¨ªa que no me encuentre bien o haya pasado mi momento deportivo no ir¨¦ convocado y no pasar¨¢ nada. Volver¨¦ a Abiy¨¢n".

El marfile?o explica las sensaciones de un partido en la Copa de ?frica: "Para m¨ª en las gradas hay m¨¢s pasi¨®n que en muchos grandes derbies europeos. La gente vive los partidos intensamente antes y despu¨¦s". Tambi¨¦n Drogba persigue otro objetivo en estos acontecimientos. "No es s¨®lo marcar goles, sino ayudar a mi pa¨ªs desde el f¨²tbol y haciendo conocer al mundo las necesidades de mi pueblo. No somos pol¨ªticos, pero la gente quiere que aprovechamos el momento para hacer de altavoz de sus peticiones. Eso a lo mejor le sienta mal a algunos pol¨ªticos pero a m¨ª no me preocupa nada".

Sobre su futuro deportivo, Drogba no despeja dudas: "A final de temporada decidir¨¦ lo que hago. Ahora no descarto nada pero en mi cabeza solo hay sitio para la Copa de ?frica. Despu¨¦s, cuando vuelva, estar¨¦ al 200% con el Chelsea porque quiero ganar varios t¨ªtulos esta temporada".

Grupo A: Ghana-Marruecos y Guinea-Namibia (hoy). Clasificaci¨®n: 1. Ghana, 6 puntos. 2. Marruecos, 3. 3. Guinea, 3. 4. Namibia, 0. Grupo B: Costa de Marfil-Mali y Nigeria-Benin (ma?ana). Clasificaci¨®n: 1. Costa de Marfil, 6. 2. Mali, 4. 3. Nigeria, 1. 4. Benin, 0. Grupo C: Camer¨²n-Sud¨¢n y Egipto-Zambia (mi¨¦rcoles). Clasificaci¨®n: 1. Egipto, 6. 2. Camer¨²n, 3. 3. Zambia, 3. 4. Sud¨¢n, 0. Grupo D: Senegal, 1; Angola, 3. T¨²nez, 3; Sur¨¢frica, 1. Clasificaci¨®n: 1. T¨²nez, 4. 2. Angola, 4. 3. Senegal, 1. 4. Sur¨¢frica, 1.