Irak y la econom¨ªa centran el ¨²ltimo gran discurso de Bush

La de anoche puede que fuera la ¨²ltima oportunidad de George Bush de atraer la atenci¨®n de un p¨²blico que quiere pasar p¨¢gina y vive centrado en qui¨¦n ser¨¢ el pr¨®ximo inquilino de la Casa Blanca. Con su peor nivel de popularidad, situado en el 32% seg¨²n la ¨²ltima encuesta de The Washington Post-ABC News, el presidente comparec¨ªa ante la naci¨®n a las ocho de la tarde (seis horas m¨¢s en la Espa?a peninsular) en su ¨²ltimo discurso sobre el estado de la Uni¨®n.

No se esperaba un repaso a sus ocho a?os en el poder, seg¨²n dej¨® entrever por la ma?ana su portavoz, Dana Perino. El mismo presidente reconoc¨ªa d¨ªas atr¨¢s en una entrevista con el diario USA Today que no pensaba entrar en "sentimentalismos" sobre sus a?os en el Despacho Oval porque "hay todav¨ªa mucho que hacer como para quedarse enquistado en el pasado". As¨ª que con menos de 12 meses de permanencia en el poder, el impopular presidente pretendi¨® anoche glosar sus logros: el empuj¨®n dado a la econom¨ªa y la buena marcha de la guerra en Irak.

?sa era su intenci¨®n. Aunque una vez m¨¢s los porcentajes se empe?an en llevarle la contraria. La ¨²ltima encuesta de opini¨®n citada anteriormente refleja que s¨®lo el 30% de los ciudadanos aprueba su gesti¨®n de la guerra y s¨®lo un raqu¨ªtico 28% da el visto bueno a su manejo de la econom¨ªa (hace un a?o era el 41%). Seg¨²n The Wall Street Journal, su popularidad es tan baja que s¨®lo Harry S. Truman, Richard Nixon y Jimmy Carter dejaron la presidencia con peores niveles que Bush.

Ante este panorama, el presidente pensaba declarar anoche un enemigo: el Congreso. Un Congreso al que anoche exigir¨ªa una reforma de la Seguridad Social y de la ley de inmigraci¨®n. Y un Congreso del que reclamar¨ªa aprobar ayudas econ¨®micas y hacer permanentes ciertos recortes fiscales. [El Pent¨¢gono anunci¨® ayer que Bush pedir¨¢ al Congreso 70.000 millones de d¨®lares para financiar la guerra de Irak y Afganist¨¢n en 2009].

Pero quiz¨¢ la pregunta que todo el mundo tendr¨ªa en mente y que con gran probabilidad se quedar¨ªa sin responder por el comandante en jefe es la fecha en la que comenzar¨¢ el repliegue de tropas prometido de los 160.000 hombres a 130.000 antes de mediados de verano. Seg¨²n los consejeros de la Casa Blanca, Bush esperar¨¢ a primavera para tal anuncio, cuando tenga sobre la mesa el informe del general en Irak, David Petraeus, sobre la situaci¨®n sobre el terreno.