Medio grado m¨¢s basta para desencadenar huracanes

El calentamiento de la superficie del mar durante la ¨²ltima d¨¦cada explica el 40% del aumento del n¨²mero de huracanes y tormentas tropicales en el Atl¨¢ntico Norte de 1996 a 2005, aseguran cient¨ªficos brit¨¢nicos, que han comprobado lo que otros sospechaban. Casi todo el resto es la contribuci¨®n del viento, mucho m¨¢s variable. Los datos no indican si este calentamiento se debe al cambio clim¨¢tico.

Seg¨²n el modelo, publicado en Nature -el primero que relaciona cuantitativamente temperatura y actividad en la temporada de huracanes-, 0,5 grados de aumento de la temperatura media superficial del mar da lugar a un aumento del 40% en el n¨²mero de huracanes.

Este modelo casa bien con lo que pas¨® entre 1996 y 2005: el aumento de temperatura media fue de 0,27 grados, el mayor desde que se empez¨® a medir en 1950, y el n¨²mero de huracanes y tormentas tropicales creci¨® entre un 40% y un 70% respecto a la media de 1950-2000. "Nuestro an¨¢lisis no concluye que el aumento de concentraci¨®n de los gases de efecto invernadero contribuyera al calentamiento del agua", ha explicado Mark Saunders, del University College de Londres, director del estudio. "Es importante que los modelos clim¨¢ticos puedan reproducir las relaciones observadas entre actividad de huracanes y temperatura superficial del mar de forma que podamos tener confianza en su calidad para proyectar c¨®mo responder¨¢n los huracanes al futuro cambio clim¨¢tico".

Matt Huddleston, un experto brit¨¢nico, matiza que, en huracanes, el pasado no representa necesariamente el futuro.