Clinton y Obama, empate virtual ante el 'supermartes'

Bill Clinton volvi¨® a misa el domingo. Como en su pol¨¦mica campa?a en Carolina del Sur, el ex presidente recorri¨® ayer, a la hora de la oraci¨®n, algunas de las iglesias de Inglewood, en Los ?ngeles, en busca de un voto que antes le era fiel y ahora se le resiste, el de la poblaci¨®n negra. Es una versi¨®n m¨¢s prudente del Bill Clinton que vimos en los ¨²ltimos d¨ªas y que tanta irritaci¨®n provoc¨® entre algunos votantes dem¨®cratas. Un Clinton que intent¨® ser c¨¢lido, sensible a los problemas del dif¨ªcil vecindario y dispuesto a ayudar. El resultado en California puede tener un impacto enorme, aunque sea psicol¨®gico, en el resto de la campa?a. Por eso, en cuanto Hillary Clinton dej¨® este Estado, su marido ha llegado a llenar el vac¨ªo.

Hillary Clinton y Barack Obama llegan virtualmente empatados a la crucial cita del supermartes, mientras que John McCain ha conseguido, entre los republicanos, una ventaja sustanciosa sobre su principal rival, Mitt Romney, seg¨²n las ¨²ltimas encuestas. Eso hace cada vez m¨¢s probable que la carrera por la denominaci¨®n de candidato en el Partido Dem¨®crata tenga que continuar despu¨¦s de esta esperada batalla.

Una encuesta publicada ayer por The Washington Post y la cadena ABC daba a Clinton s¨®lo cuatro puntos de ventaja sobre Obama, lo que, considerando un margen de error de tres puntos, hac¨ªa imprevisible el resultado final. En California, el mayor Estado del pa¨ªs, la ventaja de Clinton sobre Obama, seg¨²n el sondeo de Field Poll publicado ayer por el diario San Francisco Chronicle, era tan s¨®lo de dos puntos. Eso supone seis puntos menos de la ventaja que ten¨ªa la senadora por Nueva York hace tres d¨ªas en la encuesta de Los Angeles Times. Clinton mandaba en los sondeos en este Estado por 13 puntos hace 15 d¨ªas y por 25 hace dos meses.

El vuelco todav¨ªa es m¨¢s espectacular en el campo republicano, aunque en este caso las encuestas sirven para confirmar el claro favoritismo de un candidato. John McCain cuenta con un 48% de intenci¨®n de voto, seg¨²n la encuesta de The Washington Post-ABC, justo el doble de las expectativas de Romney. En California, esa ventaja se reduce a ocho puntos. El senador por Arizona es favorito en los 24 Estados en los que ma?ana se celebran primarias o caucuses.

Clinton tambi¨¦n est¨¢ por delante en la mayor¨ªa de los Estados. Obama parte con ventaja en el Estado del que es senador, Illinois (el tercero m¨¢s grande de la jornada electoral), en Georgia y Alabama. Pero los dos est¨¢n muy igualados en el resto del pa¨ªs, excepto en Nueva York y el vecino Nueva Jersey, donde Clinton juega en campo propio.

Considerando la complejidad de espectro geogr¨¢fico y demogr¨¢fico que estas encuestas tienen que recoger, esto significa que cualquier cosa puede ocurrir ma?ana y que, quiz¨¢, a la larga este supermartes no resulte tan decisivo para los dem¨®cratas y los dos candidatos tengan que esperar a disputarse el triunfo en otras elecciones, en Virginia, en Maryland o en Tejas.

Hay que recordar que el prop¨®sito de estas elecciones es el de elegir delegados de cada candidato para la convenci¨®n nacional del partido, que es donde, oficialmente, se hace la denominaci¨®n, y que ese reparto de delegados se hace en cada Estado de forma proporcional. Es decir que, si Clinton y Obama quedan muy igualados en votos, ambos van a obtener un n¨²mero muy similar de delegados y ninguno va a poder declararse ganador.

Claro que, aunque as¨ª sea, si alguno de ellos consigue, por ejemplo, la victoria en 22 de los 24 Estados, podr¨¢ colocarse la insignia de favorito.

Sobra decir que ambos est¨¢n echando el resto en estos d¨ªas. Se requiere un mapa para saber donde est¨¢ cada uno de ellos en cada momento, porque se levantan en Misuri, pronuncian un discurso en Colorado, almuerzan en Georgia y cierran el d¨ªa con un mitin en Delaware. Miles de kil¨®metros diarios, apoyados por cientos de anuncios televisivos en el mayor espect¨¢culo jam¨¢s antes visto en unas primarias.