Abiertas las 16 estaciones de esqu¨ª catalanas por primera vez en dos a?os

Hac¨ªa dos a?os que no suced¨ªa. La totalidad de las 16 estaciones de esqu¨ª catalanas, las 10 alpinas y las 6 n¨®rdicas, estaban abiertas simult¨¢neamente y sin excepciones el fin de semana del pasado 20 de enero, con casi 400 kil¨®metros de pistas disponibles.

El sector del negocio de las actividades de invierno contiene la euforia tras el desastroso 2007, una temporada que se sald¨® con el 30% menos de esquiadores y el 40% menos de ingresos respecto al curso 2005-2006, una de las mejores temporadas de los ¨²ltimos tiempos, en la que se facturaron 2,4 millones de forfaits. Y una segunda derivada de la cuesti¨®n: las nieves en el Pirineo hacen prever una buena cosecha de agua en primavera con el deshielo.

La primera gran nevada de la temporada se produjo el 10 de diciembre de 2007. Para los responsables de los centros invernales represent¨® un mal inicio del negocio al no poder facturar la semana del puente de la Constituci¨®n. "La afluencia de esquiadores fue escasa hasta el 24 de diciembre", se?al¨® ayer Roberto Buil, director comercial y de comunicaci¨®n de Baqueira-Beret. El panorama cambi¨® a partir de aquella fecha. "La semana de Navidad y la de fin de a?o fueron fant¨¢sticas", agreg¨® Buil. "Uno de los mejores periodos de Baqueira-Beret en los ¨²ltimos a?os", a?adi¨® el portavoz de la estaci¨®n aranesa. "Nos visitaron unos 130.000 esquiadores".

Buil es optimista, pese a que el pasado mes de enero no se cumplieron las expectativas de crecimiento. "Fue algo flojo", precis¨®. Y con ¨¦l coincidieron el resto de responsables de las estaciones de esqu¨ª catalanas.

No les faltan argumentos. Desde aquel 10 de diciembre, las nevadas en el Pirineo no han sido abundantes, pero se han ido produciendo con intermitencias de 15 d¨ªas como media. "El pasado fin de semana nev¨® en todo el Pirineo, desde Vallter 2000, en el Pirineo oriental hasta Baqueira-Beret, en el occidental", se?al¨® Joaquim Alsina, director de la Asociaci¨®n Catalana de Estaciones de Esqu¨ª y de Monta?a (ACEM). "La nevada, aunque peque?a, dej¨® espesores de entre 15 y 25 cent¨ªmetros". Estas precipitaciones de nieve dieron paso a unos periodos de buen tiempo y sol, ideal para la mayor¨ªa de visitantes a los centros de los deportes de invierno.

En resumen, los centros invernales presentan unos grosores de entre 40 y 60 cent¨ªmetros de Vallter 2000, La Molina y La Masella, hasta los 75 y 100 de Baqueira-Beret, el complejo catal¨¢n que cuenta con m¨¢s kil¨®metros de pistas abiertas: 90 de 104 en total. Los mismos espesores tiene Bo¨ª Ta¨¹ll, un centro que el pasado 20 de enero abri¨® el 100% de sus pistas y remontes. Y la peque?a estaci¨®n de esqu¨ª alpino de Tavasc¨¢n, en el Pallars Sobir¨¤, que el a?o pasado termin¨® la temporada sin poder siquiera inaugurarla. La bonanza del esqu¨ª alpino, beneficiada por los ca?ones de fabricaci¨®n artificial de nieve, se ha trasladado este curso al n¨®rdico, cuyas pistas no abrieron el pasado a?o por falta de nieve. "Hace dos semanas las seis estaciones n¨®rdicas estaban abiertas", explic¨® Alsina. "Aunque, ahora, han cerrado Guils y Lles, en la Cerdanya", aunque esta clausura se prev¨¦ corta ante la espera de nevadas.

Tras el repunte de esquiadores registrado la pasada Navidad, la afluencia de visitantes en el Pirineo catal¨¢n seguir¨¢ al alza este mes de febrero y el pr¨®ximo marzo. "Esperamos un mes de marzo fant¨¢stico", abund¨® Buil. "Al coincidir este a?o la Semana Santa a finales de marzo, las reservas hoteleras y de abonos de esqu¨ª se han disparado por tener la nieve asegurada". Alsina, el portavoz de la asociaci¨®n de las estaciones de esqu¨ª, a?adi¨® m¨¢s datos sobre esta buena temporada de esqu¨ª. "Hace dos a?os, hasta el 31 de enero, se vendieron 400.000 seguros de forfaits de d¨ªa. Este a?o, sin tener tanta nieve, se han vendido 350.000".