Clones de las secuoyas m¨¢s impresionantes
En un parque de Marin County, en California, dos operarios cortan con cuidado ramas de secuoyas a m¨¢s de 60 metros del suelo con el objetivo de crear centenares de clones de estas con¨ªferas. Dentro de dos a?os, cuando los clones midan casi un metro, se utilizar¨¢n para crear bosques de secuoyas en otras partes de California y del mundo.
"Nunca se ha clonado el organismo m¨¢s alto del mundo", explica William J. Libby, experto en gen¨¦tica forestal de la Universidad de California y miembro de la liga Salvemos las Secuoyas. Clonar una planta es simplemente conseguir una gen¨¦ticamente id¨¦ntica. Con las secuoyas se hace ba?ando un trozo de rama de unos 10 cent¨ªmetros en un c¨®ctel de hormonas del crecimiento y plant¨¢ndolo en una c¨¢mara con temperatura y humedad controladas. Hasta ahora se han obtenido 900 trozos, 300 de cada uno de los tres ¨¢rboles utilizados. Se necesitan 20 trozos que hayan agarrado para reforestar 4.000 metros cuadrados.
Desde los a?os ochenta se utilizan clones de pl¨¢ntulas naturales del bosque, cuyos progenitores no se conocen. Al sacarlos de los ¨¢rboles m¨¢s altos y m¨¢s viejos se consigue una mayor eficacia, piensa Libby. "Seguramente estos ¨¢rboles son mejores, y desde luego son iconos".
El promotor del trabajo es el proyecto Champion Tree, que ha contribuido a clonar algunos de los ¨¢rboles mayores y m¨¢s viejos de Estados Unidos, incluido Matusal¨¦n, un pino de California que tiene 4.700 a?os y se cree que es el ¨¢rbol m¨¢s viejo del mundo.
El plan es crear una colecci¨®n de clones no patentados de al menos 100 de las secuoyas, y donarlos a quien los pida y se comprometa a cuidarlos.
S¨®lo se conserva en Estados Unidos alrededor del 4% de los bosques antiguos de secuoyas. Las m¨¢s altas miden 112 metros y pueden vivir m¨¢s de 2.000 a?os. Hay varias razones para crear nuevos bosques en otros lugares. Una es salvar la especie en caso de una epidemia o de que resulte afectada por el cambio clim¨¢tico. Tambi¨¦n son una buena fuente de madera, porque crecen r¨¢pidamente y producen seis veces m¨¢s que otras especies. [Espa?a es uno de los pa¨ªses en que hubo bosques de secuoyas, que se extinguieron hace casi dos millones de a?os].
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