"Es un jugador incre¨ªble"

Los Lakers han sacado a relucir al mejor Gasol y Gasol ha revitalizado a los Lakers. No se pod¨ªa so?ar un estreno m¨¢s prometedor. Su aportaci¨®n fue decisiva en el triunfo sobre los Nets de Nueva Jersey por 90-105. Demostr¨® que encaja a la perfecci¨®n en un equipo con una qu¨ªmica especial entre sus jugadores, que saludaron su incorporaci¨®n con regocijo y con el respeto reservado a los grandes. Kobe Bryant, la gran figura del conjunto de Los ?ngeles y de la NBA y dispuesto a a?adir otro anillo a su colecci¨®n, tuvo una de sus actuaciones m¨¢s espantosas: seis puntos con tres canastas en 13 lanzamientos y siete p¨¦rdidas del bal¨®n. Pero, a pesar de ello y de sufrir una peque?a fisura en un dedo, concluy¨® con una sonrisa. Percibi¨® lo que tanto anhelaba: un socio con quien poder apostarlo todo en la carrera hacia el t¨ªtulo. "Es un jugador incre¨ªble", dijo de Gasol; "nos hace la vida m¨¢s f¨¢cil a todos. Es divertido. Hace que el juego resulte f¨¢cil. Las defensas estaban acostumbradas a jugar de una forma concreta contra nosotros y ahora, con su llegada, tienen un problema diferente".

"Nos hace la vida m¨¢s f¨¢cil a todos. Es divertido", explica la gran estrella

"Me siento c¨®modo con los esquemas de Jackson", comenta Pau

El 'p¨ªvot' consigue ante los Nets 24 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias

S¨®lo Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Lantz y Baylor se estrenaron con mejor puntuaci¨®n

Gasol se desenvolvi¨® sin complejos. Phil Jackson, el t¨¦cnico, le rindi¨® honores y le dio un puesto en el quinteto titular junto a Fisher, Bryant, Odom y Radmanovic. Enseguida pareci¨® encontrarse a gusto, como si no se hubiera pasado seis a?os en los Grizzlies de Memphis, en las ant¨ªpodas de los Lakers, siempre en el fondo de la tabla, siempre con ¨¦l como referencia ¨²nica. Las ganas le pudieron y, despu¨¦s de tres excelentes canastas, sum¨® tres faltas mediado el segundo cuarto que motivaron que Jackson lo reservara. Pero no se arrug¨®. Tras el descanso, jugando de cinco, destroz¨® la d¨¦bil oposici¨®n de los p¨ªvots de los Nets: Boone, Williams y Krstic. Anot¨® 24 puntos con una serie de diez de 15 lanzamientos y cuatro tiros libres sin fallo, captur¨® 12 rebotes, reparti¨® cuatro asistencias y acumul¨® 35 minutos. Con todo, por encima de la estad¨ªstica qued¨® la magn¨ªfica imagen de su buen entendimiento con sus compa?eros pese a haber realizado s¨®lo un entrenamiento con ellos. "Me he sentido muy c¨®modo. Espero continuar as¨ª. Siempre hace m¨¢s f¨¢cil el trabajo que los cinco jugadores en la pista sepan lo que est¨¢n haciendo", concluy¨®.

Para Gasol fue como pasar de la noche al d¨ªa. De un equipo a la deriva, en el que los jugadores hab¨ªan perdido la confianza en el entrenador y ellos mismos, a otro en el que hasta el m¨¢s individualista, Bryant, se dedic¨® a tareas altruistas dando ocho asistencias, capturando cinco rebotes y rebajando notablemente su media anotadora, de 28 puntos. Por si quedara alguna duda, no pudo producirse mejor declaraci¨®n de intenciones sobre el juego que desean practicar los Lakers. "A¨²n no conozco todos los detalles y sistemas, pero me siento c¨®modo con los esquemas de Jackson", declar¨® Gasol. El t¨¦cnico, que suma nueve anillos con los Bulls y los Lakers, parec¨ªa esperar lo que sucedi¨®: "Le buscamos y conseguimos canastas f¨¢ciles. Hicimos algunos ajustes que le convirtieron en una pieza clave. Captur¨® un rebote ofensivo que cambi¨® el partido porque luego anotamos un triple importante".

Los 24 puntos de Gasol le convierten en el quinto debutante m¨¢s efectivo en la historia de los Lakers, por detr¨¢s de Abdul-Jabbar, con 27; Magic Johnson y Stu Lantz, con 26, y Elgin Baylor, con 25. La prensa estadounidense salud¨® su estreno con elogios un¨¢nimes.

La competici¨®n no se para y los Lakers, quintos en la Conferencia Oeste con 31 victorias y 16 derrotas, afrontaron esta madrugada su segunda cita con Gasol en la pista de los Hawks de Atlanta. Mientras tanto, en Chicago, Indiana, Cleveland y otras ciudades se dejaba sentir la perplejidad al ver el canje de Gasol por tres jugadores y los derechos de otros tres como un regalo de los Grizzlies a los Lakers. Los Bulls parec¨ªan decididos a ofrecer m¨¢s.

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