Del 'Wabi-Sabi' a Cevisama

Leonard Koren dej¨® en su d¨ªa aparcado el t¨ªtulo de arquitecto para indagar en otras pasiones constructivas sobre nuestro entorno cultural que lo han llevado por medio mundo, del Atl¨¢ntico al Pac¨ªfico. Dise?ador, artista, fil¨®sofo, consultor para grandes firmas y un curr¨ªculo como escritor ahora men¨² imprescindible para todo aquel quiera orientarse en el gran hipermercado internacional de las tendencias futuras. En Cevisama, que ayer cerr¨® sus puertas en Valencia, ha participado en el Foro de Arquitectura y Dise?o para hablar sobre la cultura del ba?o, un tema al que ha dedicado tiempo y escritos. "En el ba?o, en el espacio como en el acto de ba?arse, convergen conceptos sensuales, intelectuales, metaf¨®ricos, que hacen de ¨¦l, un punto de convergencia muy interesante". A finales de los a?os setenta, en Los ?ngeles, Koren fundar¨ªa una de las revistas m¨¢s emblem¨¢ticas de aquellos a?os, Wet: The Magazine of Gourmet Bathing, una especie de alternativa ilustrada desde la Costa Oeste al Interview de Andy Warhol. "Nos divertimos mucho haci¨¦ndola y, para su ¨¦poca, fue un producto muy vanguardista, donde igual aparec¨ªan en portada Richard Gere o Debbie Harry de Blondie junto con art¨ªculos sobre el yoga, Frank Ghery o Henry Miller".

"Hoy el dise?o ha homogeneizado el entorno, para bien y para mal"

"La est¨¦tica del 'sushi' ha influido en la cocina occidental"

Leonard Koren ha publicado varios libros sobre la cultura japonesa

El arquitecto y dise?ador defiende la tradici¨®n cultural del pa¨ªs nip¨®n

En un pa¨ªs como el nuestro donde el ba?o corporal ha sido hasta hace bien poco, antes de la llegada de la civilizaci¨®n del relax y otros establecimientos de cuidados del cuerpo, un acto ¨ªntimo, y casi oculto, Koren defiende la tradici¨®n cultural. "Espa?a, como otros pa¨ªses mediterr¨¢neos, ha tenido a lo largo de su historia intersecci¨®n de culturas, romana, ¨¢rabe, donde el ba?o ten¨ªa una proyecci¨®n social y cultural muy importante, pero luego, con la implantaci¨®n de la cultura cristiana y el catolicismo, todo se transform¨®, triunf¨® la ortodoxia, el conservadurismo". Precisamente al ba?o ha dedicado uno de sus libros m¨¢s conocidos, Desdise?ando el ba?o. "Es un libro que en esencia trata del desencuentro entre los dise?adores y el ba?o, porque las claves del dise?o se basan en la funcionalidad, en una modernidad relamida, en la seducci¨®n visual, y estas cosas son las opuestas con lo que supone una profunda experiencia del ba?o, donde convergen elementos ligados a la tierra, a la sensualidad". Koren reconoce que vivimos una ¨¦poca donde el dise?o ya no es privativo de un territorio. "El dise?o de la habitaci¨®n de mi hotel aqu¨ª en Valencia lo puedo encontrar igual en Londres, Par¨ªs o en mi ciudad, San Francisco, los muebles, las l¨¢mparas, el cuarto de ba?o. Hoy el dise?o ha estandarizado y homogeneizado nuestro entorno, para bien y tambi¨¦n para mal, cosa que quiz¨¢s hace veinte a?os no ocurr¨ªa", explica Koren.

Su siguiente flechazo llegar¨ªa al otro lado del Pac¨ªfico, en Jap¨®n. "Mi madre", dice, "era una mujer muy apasionada por la cultura oriental y desde muy peque?o lo viv¨ª en casa". Koren, que pasa su tiempo entre Tokio y San Francisco, encuentra en la cultura japonesa un gran poder de proyecci¨®n. "Solo hay que ver el sushi, este plato tradicional japon¨¦s, y de qu¨¦ manera su presentaci¨®n, su est¨¦tica, ha influido en la comida occidental, y toda la realizaci¨®n de la llamada cocina de vanguardia". Esta identificaci¨®n con la cultura japonesa le ha llevado a publicar varios libros relacionados con el pa¨ªs del sol naciente, entre ellos, un peque?o manual para "tomar un ba?o japon¨¦s" o el arte del ba?arse entre los vecinos de Sony, Toyota y Shiseido. "Es un libro con ilustraciones de un dibujante de Manga, Suehiro Maruo, y se puede leer como un c¨®mic mientras penetras en la filosof¨ªa y el rito del ba?o. Mis libros son siempre muy sencillos". Pero quiz¨¢s el manual que ha hecho de ¨¦l una especie de gur¨² y nombre en boca de muchos de los blogs de la red, es su ensayo filos¨®fico sobre el Wabi-Sabi, este concepto de la cultura japonesa y de dif¨ªcil traducci¨®n. "El Wabi-Sabi", dice Koren, "es el elemento m¨¢s se?alado y visible de esto que nosotros entendemos como la belleza tradicional japonesa". Visi¨®n de mundo o sistema est¨¦tico el Wabi-Sabi, se?ala Koren, "tiene para los japoneses los mismos valores est¨¦ticos que para el mundo occidental, tiene la cultura cl¨¢sica de Grecia".

No sabemos si su apostolado espiritual y est¨¦tico encontrar¨¢ muchos adeptos en medio del mundanal ruido de expositores, visitantes y transacciones de Cevisama, pero por la convicci¨®n con que los defiende, parece que el reino Wabi-Sabi ya se encuentra pr¨®ximo. "Intento moverme hacia el futuro y quiero transmitir ideas, experiencias de otras culturas, que nos pueden ayudar a vivir mejor con nuestro entorno".