Camino de la disoluci¨®n

Atenci¨®n, pregunta, ?de qu¨¦ deporte se trata que en enero quiere instalar su circo en Australia y California, en febrero en Sur¨¢frica, en mayo en China y Rusia, en junio en el sur de Europa, en agosto en Alemania y en septiembre en Polonia; que no deja participar en uno de sus grandes eventos a uno de los mejores equipos, pero s¨ª a uno de tercera divisi¨®n; que no dejar¨¢ participar en el mejor al ganador del a?o anterior, pero s¨ª a uno de la regional bretona; que se est¨¢ montando calendarios paralelos para, en teor¨ªa, los mismos destinatarios?

En efecto, la pregunta era f¨¢cil, se trata del ciclismo, el deporte centenario que, olvidando de golpe todas sus referencias deportivas, todos los mensajes de claridad hacia la afici¨®n, confusa, camina firme y directamente hacia su disoluci¨®n.

"Alberto s¨®lo piensa en las carreras en que tiene seguro correr", dice Johan Bruyneel

"Lo ¨²nico positivo de estar tan mal es que peor es imposible que estemos, as¨ª que de aqu¨ª, para arriba", dice, optimista, Paco Fern¨¢ndez, dirigente del equipo Caisse d'?pargne. "S¨ª, estamos peor que nunca", dice, pesimista, Johan Bruyneel, director del equipo Astana, "peor incluso que el a?o pasado, que es la ¨²ltima vez que dijimos que peor era imposible estar".

A Paco y a Bruyneel, y a todos los responsables de los equipos del ProTour, les present¨® la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), por boca de su ex presidente Hein Verbruggen, el ide¨®logo y promotor del ProTour, su gran plan de salvaci¨®n econ¨®mica. "El ciclismo hist¨®ricamente ha quedado reducido a cuatro pa¨ªses. As¨ª no hay futuro en un mundo globalizado", les dijo. "Hay que ir donde est¨¢ el dinero, donde est¨¢n los sponsors, donde est¨¢ el futuro". Y mes a mes les despleg¨® su cat¨¢logo sobre un mapamundi. "Hasta en Guatemala y en Argentina hay posibilidades. Ah¨ª est¨¢ el futuro", les dijo. "Y el calendario que hab¨¦is seguido hasta ahora se convertir¨¢ en un calendario hist¨®rico".

"Ya", dice Eusebio Unzue, el director de Valverde y Pereiro, dos de los mejores ciclistas espa?oles, que entreo¨ªa sones de cantos de sirena en el discurso del encantador de serpientes holand¨¦s. "Pero nosotros necesitamos salir en televisi¨®n, y la televisi¨®n est¨¢ en el Tour, en la Vuelta, en el Giro, en las carreras hist¨®ricas...".

Las carreras hist¨®ricas. Bruyneel, el director de Alberto Contador, ganador del ¨²ltimo Tour, viaj¨® ayer a la capital de Kazajst¨¢n, toma globalizaci¨®n, a la sede de su patrocinador, Astana. Iba a explicarles que como el Giro no les deja participar, como el Tour probablemente tampoco, tendr¨¢n que disputar un calendario alternativo. "Alberto ya ha asumido que s¨®lo debe pensar en las carreras en que tiene segura su participaci¨®n", dice Bruyneel. "En la Vuelta al Pa¨ªs Vasco, en la Volta, en Romand¨ªa o en la Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦".

"El criterio deportivo ya no tiene valor", dice Paco Fern¨¢ndez. "Los organizadores act¨²an por capricho, para demostrar que si quieren no siguen las reglas de la UCI. Los equipos somos su arma arrojadiza". El Astana es la v¨ªctima m¨¢s notable de la lucha encarnizada por un magro bot¨ªn econ¨®mico entablada entre la UCI y los organizadores hist¨®ricos. "Una semana despu¨¦s de ganar el Tour con Contador, una gran empresa de Estados Unidos estaba dispuesta a patrocinar al equipo: nos pregunt¨® qu¨¦ garant¨ªas ten¨ªamos de correr el Tour, le respondimos que ninguna. Perdimos al sponsor", dice Bruyneel, que gan¨® siete Tours con Lance Armstrong y es responsable de un entramado con 16 millones de presupuesto y 28 corredores. "En el contrato con Astana no est¨¢ especificado que haya que correr el Tour, y con eso cuentan. Seguir¨¢n con nosotros. Y yo tambi¨¦n seguir¨¦, es un desaf¨ªo personal. Pero los corredores ser¨¢n los que m¨¢s sufran".

Si con el Tour pod¨ªa no contar Bruyneel lo que no esperaba era que el Giro pudiera pasarse de los servicios de su equipo: "Zomegnan, su director, me garantiz¨® en octubre que podr¨ªa participar en todas sus carreras, incluido el Giro, claro. Y me enter¨¦ por internet de que no nos seleccionaba... Le he llamado 30 veces y no me coge el tel¨¦fono".