El tigre agoniza en India

S¨®lo 1.411 tigres quedan en toda India. Menos del 40% de los 3.642 que hab¨ªa hace cinco a?os seg¨²n el ¨²ltimo censo del Gobierno de ese pa¨ªs. El n¨²mero es a¨²n peor que las predicciones m¨¢s pesimistas. "Una situaci¨®n sumamente desesperada", en palabras del director ejecutivo de Greenpeace en India, Ananth Padmanabhan, con la que coinciden todos los ambientalistas.

El informe Condici¨®n de los tigres, predadores y presas en India, que el Gobierno indio public¨® esta semana, asegura que los felinos en peligro de extinci¨®n est¨¢n amenazados por la caza furtiva y la p¨¦rdida de su h¨¢bitat, y con ¨¦ste de sus alimentos. El n¨²mero de individuos ha ca¨ªdo bruscamente en todo el subcontinente, excepto en el Estado de Tamil Nadu, al Sur, donde aument¨® de 60 a 76.

"A pesar de todo hay todav¨ªa esperanza", asegur¨® a los medios el encargado del Proyecto Tigre, Rajesh Gopal. Pero no parece f¨¢cil: en los ¨²ltimos a?os, el Gobierno ya ha lanzado varios planes para proteger al animal -el establecimiento de 23 reservas y un tipo de vigilantes especializados que cuida de ellas-, pero el descenso dr¨¢stico del n¨²mero de animales no se ha detenido.

La protecci¨®n ¨²nicamente f¨ªsica del tigre es una visi¨®n muy estrecha en t¨¦rminos de conservaci¨®n, dice el especialista de Greenpeace. "El peligro de desaparici¨®n de este felino es s¨®lo un s¨ªntoma de lo que est¨¢ pasando en el pa¨ªs: se est¨¢ sacrificando a la naturaleza en aras del crecimiento econ¨®mico".

Para los ecologistas, la p¨¦rdida de h¨¢bitat es la causa principal de desaparici¨®n del tigre. En India, el pa¨ªs que tiene el 40% de la poblaci¨®n mundial de tigres (concentrada en el sureste asi¨¢tico), el ¨¢rea de bosques se ha reducido en 728 kil¨®metros cuadrados en los ¨²ltimos a?os debido a la industrializaci¨®n, la construcci¨®n de presas y el efecto del tsunami. Con ello, s¨®lo con el 20% de su territorio de bosques, muy lejos del 25% que se hab¨ªa propuesto llegar para este a?o.

La caza furtiva de los tigres hace el problema a¨²n m¨¢s grave. En el mercado negro internacional, sus pieles tienen un precio de hasta m¨¢s de 30.000 euros. Sus huesos son tambi¨¦n muy preciados en Asia para producir medicinas tradicionales.