El empresario que intent¨® adquirir el Liverpool
Las negociaciones que Juan Villalonga ha emprendido con Juan Soler sobre el Valencia no suponen el primer intento del empresario de controlar un club de f¨²tbol. En abril de 2006, el ex presidente de Telef¨®nica, que fue amigo de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y salt¨® a los titulares por el pol¨¦mico plan de opciones sobre acciones de la operadora que remuneraba generosamente a los directivos, tante¨® la compra del Liverpool por 63 millones de euros. Asesorado por la banca Rothschild, Villalonga reconoci¨® su deseo de "transformar al Liverpool de un club nacional en una fuerza global". El conjunto ingl¨¦s, entonces propiedad de la familia Moores, admiti¨® conversaciones "respecto a una inversi¨®n potencial".
Villalonga se interes¨® por el Liverpool tras la llegada del grupo de jugadores y t¨¦cnicos espa?oles encabezado por Rafa Ben¨ªtez, pero su oferta fue insuficiente. Una vez que la familia Glazer pag¨® 1.200 millones por el Manchester United y que magnates extranjeros comenzaron a dominar la Premier League, las acciones del Liverpool tambi¨¦n aumentaron de valor. Los estadounidenses Tom Hicks y George Gillet pagaron 291 millones en enero de 2007 por el club, la segunda inversi¨®n m¨¢s alta tras la del Manchester. Claro que los seguidores reds han acogido con reticencias su aterrizaje, sobre todo por su enfrentamiento con Ben¨ªtez. El hijo de Hicks se vio obligado a abandonar el lunes el pub Sandon, cercano a Anfield, cuando aficionados del club le increparon con c¨¢nticos mientras beb¨ªa una cerveza tras la victoria del Liverpool frente al Middlesbrough (3-2).
Seg¨²n The Times, Hicks y Gillet estudian vender parte de sus acciones al grupo empresarial Dubai International Capital, al que han permitido examinar el estado de las cuentas. Los due?os han estimado en 530 millones el precio de venta del Liverpool, cantidad que cubrir¨ªa la deuda de la entidad: 464 millones.
Ayer, sin embargo, se neg¨® oficialmente cualquier intento de venta. "Es todo falso. Estoy profesional y financieramente comprometido con este club y sus seguidores y continuar¨¦ haciendo honor a ese compromiso", dijo Hicks.
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