Clinton y Obama viven pendientes de lo que dicen los 'blogs' y de la recaudaci¨®n por la Red

Muy presente en la vida diaria del americano medio (el 71% la usa), Internet desempe?a un papel clave en las elecciones presidenciales norteamericanas. Antes de las convenciones y del escrutinio de noviembre, la pelea de las primarias ya ha revelado varias alteraciones importantes en el proceso tradicional de financiaci¨®n, acceso a informaci¨®n y pron¨®sticos.

El mayor impacto tiene que ver con la recaudaci¨®n de dinero. El candidato dem¨®crata Barack Obama recolect¨® en enero 32 millones de d¨®lares, 28 de ellos a trav¨¦s de Internet. Quiere decir que apenas el 12% del dinero reunido le lleg¨® por los medios tradicionales. No tuvo que perder tiempo tomando la palabra durante cenas aburridas en las que los comensales pagaban 2.000 d¨®lares por una hamburguesa. Adem¨¢s de ahorrarse tiempo y medicinas para el est¨®mago, Obama ha pulverizado los r¨¦cords de recaudaci¨®n.

La transformaci¨®n es m¨¢s profunda de lo que podr¨ªan indicar las cifras. La primera conclusi¨®n de la recaudaci¨®n por Internet es que los peque?os donantes desempe?an un papel m¨¢s importante que el que les tocaba antes y, por ahora, mayor que el de los ricachones con sus donaciones millonarias. Siendo mucho m¨¢s numerosos, los peque?os donantes permiten pensar que es posible seguir pidiendo dinero durante m¨¢s tiempo.

Donaciones en caliente

Segunda conclusi¨®n: las buenas actuaciones de un candidato durante un debate o una aparici¨®n p¨²blica se traducen al d¨ªa siguiente en mayores entradas de dinero fresco. "Internet reduce espectacularmente el intervalo entre un ¨¦xito pol¨ªtico y la llegada de dinero. Una colecta de fondos bien lograda no est¨¢ m¨¢s lejos que el clic de un rat¨®n", dice Karl Rove, consejero clave de George Bush, en un editorial del diario conservador The Wall Street Journal.

Tercera conclusi¨®n: Internet se convierte en una de las principales fuentes de financiaci¨®n de las campa?as pol¨ªticas. Es imprescindible saber actuar en ese campo, donde operan l¨®gicas muy distintas de las que rigen el trabajo tradicional de casa en casa, por correo o tel¨¦fono.

Si el dinero es la principal arma de los contendientes, la informaci¨®n fidedigna y ¨²til es el arma principal del ciudadano que quiere votar con conocimiento de causa. Internet permite volverla visible y comprensible de una forma a la que no est¨¢bamos acostumbrados.

Uno de los mejores ejemplos es la p¨¢gina OpenSecrets.org, creada por el Center for Responsive Politics, un grupo de investigaci¨®n no partidista y sin ¨¢nimo de lucro "que sigue la pista del dinero en la pol¨ªtica y su efecto sobre las elecciones". El sitio permite encontrar los mayores contribuyentes para cada partido y candidato por Estado o barrio. Quien quiera comparar el apoyo de los empleados de Google, Apple, Intel Oracle o cualquier compa?¨ªa de Silicon Valley para Clinton, McCain u Obama puede averiguarlo sin la mayor dificultad.

OpenSecrets informa de un dato clave: que Clinton y Obama han contribuido con cerca de 900.000 d¨®lares cada uno a las campa?as electorales de los miembros del congreso, gobernadores y dem¨¢s l¨ªderes del partido. Son los famosos superdelegados, que podr¨ªan tener un papel clave para designar el candidato si ninguno de los dos consigue una clara mayor¨ªa antes de la convenci¨®n.

Un curioso gr¨¢fico representa la red social de los mayores contribuyentes, constituida alrededor de cada candidato. Es preciso notar que las tecnolog¨ªas m¨¢s innovadoras s¨®lo operan porque est¨¢n siendo aplicadas en un marco cultural y pol¨ªtico de transparencia. El acceso a la participaci¨®n financiera de los ciudadanos y de las empresas, por ejemplo, no se podr¨ªa conseguir en un pa¨ªs en el cual no fueran p¨²blicos estos datos, como es el caso espa?ol. Una buena raz¨®n para pedir que lo sean.

PoliticalTrends.info informa sobre las tendencias de la blogosfera de ambos lados. Lo produce Lexalytics, una empresa dedicada a "estructurar datos no estructurados" en el mundo de los negocios. Gracias a una cierta forma de data mining, analiza lo que se dice en los blogs para poner de manifiesto los temas de mayor inter¨¦s entre los votantes.

PresidentialWatch08 ofrece representaci¨®n gr¨¢fica de los diferentes blogs en funci¨®n de su tendencia pol¨ªtica, as¨ª como del lugar que ocupan los candidatos en los medios tradicionales y en los blogs.

En este momento de gran indecisi¨®n en el cual los sondeos han mostrado importantes debilidades, los curiosos pueden consultar los mercados predictivos, ejemplo de la "sabidur¨ªa de las muchedumbres".

Al tradicional Iowa Electronic Markets, que da buenas previsiones de resultados electorales desde hace 20 a?os, se agregaron recientemente NewsFuture.com e Intrade.com. A diferencia de los dos primeros, que s¨®lo dejan apostar con dinero de mentira, el ¨²ltimo permite jugar con dinero aut¨¦ntico y por lo tanto perder o ganar.

Todos los datos que se encuentran en la campa?a norteamericana faltan en la espa?ola. Gracias a ellos se puede saber que el catering de los soldados en Irak es casualmente propiedad de un buen donante de Bush o que el dinero invertido por las petroleras en la campa?a del actual presidente surte sus efectos al aprobar ¨¦ste las primeras prospecciones en Alaska.

Pero no es s¨®lo el dinero lo que se rastrea en Internet. Technorati cuantifica los blogs que hablan de unos y de otros, Hitwise mide el tr¨¢fico que generan las p¨¢ginas de los candidatos o herramientas creadas ex profeso para estas lides y Eventful cuenta las preguntas de la gente a los candidatos que visitan su pueblo. Algo hay en com¨²n en todos estos rastreadores de la opini¨®n p¨²blica: Obama ha tomado la delantera.

TECH PRESIDENT: www.techpresident.com OPENSECRETS: www.opensecrets.org POLITICALTRENDS: www.politicaltrends.info/ PRESIDENTIALWATCH08: http://presidentialwatch08.com/ NEWSFUTURE: http://news.us.newsfutures.com/election2008.html IOWA ELECTRONIC MARKET:http://iemweb.biz.uiowa.edu/ INTRADE: www.intrade.com HITWISE: www.hitwise.com TECHNORATI: www.technorati.com