Semiglobalizaci¨®n, como mucho

Nada de aldea global, ese ox¨ªmoron hueco de los a?os setenta. Tampoco vale ya el aforismo de Thomas Friedman, el c¨¦lebre "la tierra es plana". La globalizaci¨®n con la que vienen machacando desde hace a?os los economistas es una exageraci¨®n. Una hip¨¦rbole. Un exceso basado en datos defectuosos. Al menos ¨¦sa es la tesis de Pankaj Ghemawat. Graduado en Harvard y afincado actualmente en Barcelona como profesor del IESE, Ghemawat tiene ante s¨ª una exitosa carrera como polemista. Su ¨²ltimo trabajo combate con tremenda virulencia los t¨®picos asociados a la globalizaci¨®n como explicaci¨®n de casi cualquier fen¨®meno econ¨®mico (y no s¨®lo econ¨®mico, por cierto).

Hace s¨®lo unos d¨ªas, en la presentaci¨®n de su libro en Madrid, Ghemawat rompi¨® el hielo con una frase redonda: "Es muy perjudicial creer en la global sandez". Y por esa senda transita su Redefiniendo la globalizaci¨®n. Ghemawat usa los datos como munici¨®n para sostener su teor¨ªa. A saber: la inversi¨®n directa extranjera nunca ha superado el 10% de la inversi¨®n total en los ¨²ltimos a?os. Es decir, m¨¢s del 90% de las inversiones en todo el planeta siguen siendo nacionales. S¨®lo el 2% de las llamadas telef¨®nicas son internacionales. El 95% de los universitarios no sale de su pa¨ªs para estudiar la carrera. Y as¨ª ad infinitum. Si las fronteras fueran irrelevantes se nivelar¨ªan instant¨¢neamente los salarios en India y EE UU, "pero nadie espera esa convergencia en los pr¨®ximos 10 a?os. Ni siquiera en los pr¨®ximos 30", sostiene. "La mayor conexi¨®n a escala planetaria es indudable, pero no crea ni mucho menos un mundo homog¨¦neo", a?ade.

El libro ofrece un sinf¨ªn de ejemplos. Sin esconder que hay indicadores econ¨®micos de la integraci¨®n entre pa¨ªses que est¨¢n en m¨¢ximos hist¨®ricos -como en el caso del comercio o de los mercados- y que esa tendencia es irresistible, este acad¨¦mico se?ala que hay muchas categor¨ªas representativas de la globalizaci¨®n que a¨²n est¨¢n por debajo de los valores alcanzados en el pasado. "En muchos sentidos no estamos mucho m¨¢s integrados que justo antes de la I Guerra Mundial. Por ejemplo, el porcentaje de inmigrantes en relaci¨®n con la poblaci¨®n mundial alcanz¨® su m¨¢ximo en 1910 y nunca ha vuelto a ese nivel", apunta.

S¨®lo un caso m¨¢s: el f¨²tbol. "Es curioso el poco inter¨¦s que despierta entre el p¨²blico estadounidense, que representa el mercado deportivo m¨¢s grande del mundo. Es una evidencia m¨¢s de la disparidad entre pa¨ªses", escribe. "En definitiva, se est¨¢ exagerando con la globalizaci¨®n, y ¨¦se es un grave peligro. Exagerar de forma tan grotesca lo integrado que est¨¢ el mundo es una garant¨ªa para que cuando haya problemas la primera soluci¨®n sea reforzar las fronteras", advierte.

Fiel a su pasado como consultor, Ghemawat pone sus teor¨ªas al servicio de las aventuras internacionales de las empresas. A su juicio, las compa?¨ªas, incluso las m¨¢s volcadas en el exterior, tienden a creerse a pies juntillas los lugares comunes sobre la globalizaci¨®n. Y eso les lleva a cometer grandes errores. El libro cita varios casos. Coca-Cola aboli¨® en los a?os noventa todas las diferencias entre sus operaciones en el mercado estadounidense y el resto del mundo. Pero ha dado marcha atr¨¢s. "Coca-Cola se sigue viendo en todo el planeta como un s¨ªmbolo de EE UU, y eso marca mucho", explica.

Si uno cree que el mundo es plano y que las fronteras no importan, probablemente competir¨¢ de igual manera en todos los mercados y tratar¨¢ de repetir f¨®rmulas: "Las compa?¨ªas danesas tienen problemas en Oriente Pr¨®ximo por las caricaturas de Mahoma. Eso no puede obviarse. Rastrear la nacionalidad de una compa?¨ªa es ahora muy f¨¢cil. Las diferencias van a ser m¨¢s importantes que nunca en el mundo globalizado, y las empresas no deben olvidarlo".

De origen hind¨² y con una formaci¨®n de marcada ra¨ªz anglosajona que se deja ver en algunas de sus ir¨®nicas estocadas, Ghemawat es autor de otros libros: en espa?ol se ha publicado Estrategia y el panorama empresarial, en Prentice Hall.