Al Qaeda ataca el turismo en T¨²nez

Los turistas "est¨¢n seguros" en T¨²nez, repite hasta la saciedad el ministro tunecino del ramo, Khelil Lajimi, en los pasillos del Sal¨®n Internacional del Turismo que se desarrolla estos d¨ªas en Par¨ªs. Su afirmaci¨®n sigue siendo verdad en gran parte del pa¨ªs, empezando por sus playas, pero no en el desierto del S¨¢hara.

Los integristas piden la excarcelaci¨®n de sus hombres en Argelia y T¨²nez

Los terroristas han dado un ultim¨¢tum a Viena que expira hoy a medianoche

El 18 de febrero una pareja austriaca, Wolfgag Ebner, consultor de 51 a?os, y su compa?era, Andrea Kloiber, enfermera de 44, desaparecieron con su todoterreno en el suroeste del pa¨ªs, no lejos de la frontera con Argelia. El pasado lunes la rama de Al Qaeda en el Magreb anunci¨® que les hab¨ªa secuestrado el 22 de febrero. Lajimi asegura que los turistas incumplieron algunos de los requisitos de seguridad para entrar en el S¨¢hara.

Al Qaeda aport¨® incluso, el viernes, una prueba de su golpe. Colg¨® en una p¨¢gina web islamista algunas fotos de la pareja en las que aparecen vestidos con ropas locales y rodeados de hombres armados. Andrea Kloiber lleva la cabeza cubierta con un hijab (pa?uelo isl¨¢mico) y su rostro ha sido borrado digitalmente porque, para los rigoristas del islam, las mujeres deben esconder su cara.

Las im¨¢genes demuestran que se encuentran en alg¨²n lugar del desierto, pero el paisaje no permite afinar m¨¢s. El diario Ah Nahar de Argel asegur¨® ayer en su p¨¢gina web que, tras recorrer buena parte del desierto argelino, han sido trasladados a 150 kil¨®metros de Kidal, en el norte de Mal¨ª.

El viaje permite ponerles a resguardo de una operaci¨®n de rescate del Ej¨¦rcito de Argelia -el de Mal¨ª carece de medios- como la que lanz¨® en 2003, al norte de Tamanrasset, para liberar a 32 rehenes europeos en manos de los salafistas argelinos ahora reconvertidos en la rama regional de Al Qaeda. Logr¨® salvar a 17, pero otros 14 s¨®lo recuperaron la libertad tras el pago por Berl¨ªn de un rescate de cinco millones de euros. La mayor¨ªa de los secuestrados -uno de ellos falleci¨® de insolaci¨®n- eran alemanes.

Junto con la prueba fotogr¨¢fica han llegado las exigencias. Al Qaeda ha pedido en una grabaci¨®n la excarcelaci¨®n de todos sus presos -varios centenares- en T¨²nez y Argelia, pero, seg¨²n la prensa argelina, se conformar¨ªa con la liberaci¨®n de entre 5 y 15 entre ambos pa¨ªses. Tambi¨¦n reclama el pago de un rescate, un dato confirmado oficiosamente por las autoridades austriacas.

Entre los reos cuya liberaci¨®n exige Al Qaeda figuran tres "peces gordos" del terrorismo argelino, incluido Amar Saifi, m¨¢s conocido como El Paraca. La organizaci¨®n terrorista ha dado a Viena un ultim¨¢tum que expira hoy a medianoche.

"Austria ser¨¢ responsable de las vidas de los dos rehenes si expira y nuestras peticiones no han sido satisfechas", reza el comunicado. "Como ustedes est¨¢n preocupados por la seguridad de sus ciudadanos, nosotros nos preocupamos por liberar a nuestros hermanos que padecen las peores formas de tortura en las c¨¢rceles de T¨²nez y Argelia".

Alfred Gusenbaueur, el canciller austriaco, ha insistido en Bruselas en que no negociar¨¢, pero Burkhard Vous, jefe de la polic¨ªa antiterrorista de Salzburgo, la ciudad donde residen los rehenes, asegura que "se han establecido contactos con los secuestradores". Concretamente, seg¨²n An Nahar, un funcionario austriaco ha viajado a Bamako (Mal¨ª) para negociar con los terroristas. Su interlocutor es, seg¨²n el experto argelino Hamida Layachi, Abdelhamid Abi Zayd.

Viena puede aceptar pagar un rescate, como hizo Berl¨ªn hace cinco a?os, pero carece de medios de presi¨®n sobre Argel y T¨²nez para obligarles a soltar a los extremistas que est¨¢n detr¨¢s de los barrotes. De ah¨ª que el canciller haya pedido ayuda en Bruselas a sus socios europeos para resolver este asunto.

Deseoso de preservar el turismo, uno de los motores de su econom¨ªa, el Gobierno de T¨²nez anunci¨® ayer el endurecimiento de los requisitos para acceder al S¨¢hara. El turismo aporta el 10% del PIB del pa¨ªs norteafricano -el doble si se tiene en cuenta el beneficio indirecto del negocio- y es la mayor fuente de divisas.