British Airways alcanza el 13,15% de Iberia y aspira a m¨¢s

British Airways no se va a quedar de brazos cruzados despu¨¦s del golpe de Caja Madrid en el control de Iberia. Mientras las relaciones de ambos accionistas siguen en el aire, la compa?¨ªa brit¨¢nica anunci¨® ayer que se ha reforzado como segundo accionista de la antigua compa?¨ªa de bandera despu¨¦s de la caja madrile?a, pasando del 10,1% al 13,15% del capital. Y quiere m¨¢s: "Esta adquisici¨®n refleja la importancia estrat¨¦gica que le damos a nuestra relaci¨®n con Iberia y nuestra confianza en su equipo directivo. Consideraremos futuras oportunidades de incrementar nuestra participaci¨®n", explic¨® el consejero delegado de British, Willie Walsh.

La operaci¨®n, por la que British ha pagado 67,2 millones de euros -2,34 euros por cada una de los 28,7 millones de accio-nes- tiene lugar tras conocerse los intentos de la aerol¨ªnea y Caja Madrid de explorar una alianza estable. El mercado celebr¨® la operaci¨®n: las acciones de Iberia subieron un 3,72% en Bolsa, hasta los 2,51 euros.

Pacto de accionistas

Caja Madrid y British Airways conviven en el pacto de accionistas de 1999 junto a El Corte Ingl¨¦s y otras cajas peque?as. A finales de 2007, la entidad financiera compr¨® las participaciones de Logista y BBVA, con lo que alcanz¨® el 23% del capital de Iberia y, con ello, el control del 38,18% de las acciones sindicadas. En la pr¨¢ctica, puso fin a las prerrogativas y el control que ejerc¨ªan los brit¨¢nicos.

Ese 3% de acciones adicional que British ha comprado no le sirve en principio para reforzarse en el n¨²cleo estable de accionistas, al haberlas adquirido en el mercado y no a sus socios del pacto, a no ser que la firma brit¨¢nica haya solicitado sindicar estos nuevos t¨ªtulos y sus socios le hayan dado luz verde. La aerol¨ªnea no se pronunci¨® sobre este extremo ayer y fuentes de Caja Madrid no dijeron esta boca es m¨ªa sobre nada relacionado con el refuerzo de British en Iberia.

La participaci¨®n m¨¢xima que British y el resto de miembros del n¨²cleo estable de Iberia pueden adquirir en un periodo de 12 meses, sin que ello obligue a presentar una oferta obligatoria, es del 5%, seg¨²n la ley de OPA. Adem¨¢s, British tiene la obligaci¨®n de notificar al resto de accionistas del n¨²cleo antes de que el umbral del 5% sea alcanzado. Ayer fuentes de la compa?¨ªa se?alaron que "no hay planes de lanzar una OPA en este momento". Pero 2008 puede dar para mucho.